HOUSTON-Joel Osteen, el pastor de la Iglesia Lakewood en Houston, ha sido criticado en los últimos días después de que Houston Chronicle informara que la megachurch recibió loans 4.4 millones en préstamos PPP de la administración de Pequeñas Empresas (SBA).
Los datos de Préstamos del Programa Federal de protección de cheques de pago proporcionados por la administración de Pequeñas Empresas (SBA) indican que el préstamo otorgado a Lakewood Church es el tercero más grande para cualquier negocio o organización sin fines de lucro del área de Houston.,
los datos muestran que Lakewood Church solicitó el préstamo el 21 de julio y que 368 Empleos se verían afectados por el préstamo.
al menos uno de los criterios de elegibilidad para un préstamo PPP es que una entidad debe tener «500 o menos empleados cuyo lugar de residencia principal esté en los Estados Unidos o sean una empresa que opera en una determinada industria y cumpla con los estándares de tamaño aplicables basados en empleados de la SBA para esa industria», según el Registro Federal.,
con el fin de tener el préstamo totalmente perdonado, el préstamo PPP debe ser utilizado para los costos de nómina, intereses sobre hipotecas, alquiler y servicios públicos.
La Iglesia Lakewood de Osteen y otras megachurches han sido criticadas por algunos por participar en el programa federal de recuperación debido a su estatus de exención de impuestos.,
David Iloff, portavoz de Lakewood Church, proporcionó la siguiente declaración a nuestra estación hermana, KPRC, con respecto al préstamo:
Lakewood Church, nuestros 368 empleados a tiempo completo y parcial y sus familias están agradecidos por el programa de protección de nómina durante estos tiempos económicos inciertos causados por la pandemia de COVID 19.
Lakewood suspendió sus servicios en persona durante más de siete meses (del 15 de marzo al 18 de octubre de 2020), lo que afectó su capacidad para recaudar donaciones sustanciales durante esos servicios., Creyendo que el cierre solo duraría unas pocas semanas, Lakewood no aceptó inicialmente la asistencia del PPP durante la primera mitad del programa. Sin embargo, como el cierre persistió mes tras mes, dada la incertidumbre económica, Lakewood finalmente solicitó el préstamo PPP y ha podido proporcionar salarios y beneficios completos, incluida la cobertura de seguro médico, a todos sus empleados y sus familias.,
es importante señalar que, desde 2004, Los Pastores Joel y Victoria Osteen no han recibido salarios de la Iglesia Lakewood, y los fondos del PPP no proporcionan ningún beneficio financiero personal para ellos, en absoluto.
a partir de Agosto. 8, más de 5 millones de préstamos PPP fueron aprobados como parte del Programa de protección de cheques de pago con más de 5 525 mil millones otorgados a empresas y otras entidades, según la SBA. El tamaño promedio del préstamo es de 1 100,729.
El patrimonio neto de Osteen se estima al norte de 4 40 millones, lo que lo convierte en uno de los pastores más ricos del mundo. Según Money Inc., ha publicado 14 libros que constituyen la mayor parte de su riqueza. Y aunque no acepta el salario de 200.000 dólares al que tiene derecho como pastor en Lakewood, gana dinero dando discursos, entre otras cosas.