«I Shot the Sheriff» hits No.1 on the music charts. Si bien la canción había sido escrita por la leyenda del reggae Bob Marley el año anterior, fue la versión de Eric Clapton la que ascendió a la cima de las listas.
Crimen y asesinato han sido el tema de la música popular grabada desde la invención del fonógrafo. «Stagolee», también conocido e interpretado como» Stagger Lee», fue uno de los primeros éxitos del siglo 20., La letra, en la que el robo de un sombrero de Stetson conduce a la muerte de un hombre de familia autoproclamado, se basa en un asesinato real que ocurrió en St.Louis, Missouri, En 1894 o 1895. A lo largo de los años, las versiones de la canción han sido grabadas por cientos de artistas, incluyendo, más recientemente, The Grateful Dead y Nick Cave.
otro éxito temprano fue «White House Blues», que relató el asesinato del Presidente William McKinley en 1901. Desde entonces se ha convertido en un estándar bluegrass. Las canciones Country y folclóricas a menudo también incluyen el asesinato como tema., Los hermanos Louvin tuvieron un gran éxito en la década de 1950 con» Knoxville Girl», una canción en la que el protagonista no puede evitar matar a su novia, y Johnny Cash cantó de matar a un hombre» just to watch him die «en» Folsom Prison Blues».»
en la década de 1990, el crimen se convirtió en un tema común de la música rap también. Ice-T «asesino de policías» causó una gran controversia cuando los opositores presionaron a Warner Brothers para detener el lanzamiento del disco. Y, en dos juicios por asesinato separados, los jóvenes afirmaron que las imágenes violentas de las letras de Tupac Shakur los provocaron a matar a oficiales de policía., Ambos jurados, sin embargo, rechazaron los argumentos.