Imperio Songhai

El Imperio Songhai, c. 1500

El Imperio Songhai, también conocido como el Imperio Songhay, fue un pre-colonial de África Occidental estado comercial centrada en el tramo medio del Río Níger, en lo que ahora es el centro de Malí. El Imperio finalmente se extendió al oeste hasta la costa del Océano Atlántico, y al este hasta las actuales Nigeria y Burkina Faso.,

considerado uno de los mayores imperios africanos, desde principios del siglo XV hasta finales del siglo XVI, Songhai fue también uno de los imperios más grandes de África Occidental, extendiéndose hasta el actual Camerún. Con varios miles de culturas bajo su control, Songhai fue claramente el imperio más grande de la historia africana.

La Conquista, la centralización y la estandarización en el imperio fueron las más ambiciosas y de mayor alcance en la historia subsahariana hasta la colonización del continente por los europeos.

establecido por la tribu Songhai alrededor del año 800 C. E.,, el Reino duró casi 800 años, hasta que fue superado por Marruecos.

orígenes del Imperio Songhai

antes del surgimiento del Imperio Songhai, la región alrededor de la gran curva del río Níger había sido dominada por el Imperio de Malí, centrado en Tombuctú.

Mali se hizo famoso debido a sus inmensas riquezas obtenidas a través del comercio con el mundo árabe, y el legendario hajj de Mansa Musa. A principios del siglo XV, el dominio maliense de la región comenzó a declinar a medida que las disputas internas sobre la sucesión debilitaban la autoridad política de la corona., Muchos súbditos se separaron, incluidos los Songhai, que hicieron de la prominente ciudad de Gao su nueva capital.

Gao

la historia de la antigua ciudad de Gao ha sido reconstruida a partir de la historia oral y la escritura de lápidas en el lugar de enterramiento de los Reyes. Si bien las dos fuentes de registro histórico no siempre están de acuerdo en los detalles, juntas forman una imagen de Gao a partir del siglo VII C. E. mientras que no se consideraría el centro del Imperio Songhai hasta principios del siglo XI C. E., , los primeros registros de Gao describen un bullicioso centro comercial que había establecido la autonomía política. Aprovechando las condiciones ya existentes en Gao, los Songhai la eligieron como su capital en 1010, un movimiento que puso a Gao a lo largo del camino del desarrollo futuro y el crecimiento.

Dia Kossoi

El Primer Dia, O Rey, del Imperio Songhai en entrar en el registro histórico es Dia Kossoi, quien fue responsable de convertir el Imperio al Islam en 1010 E. C., concurrente con el cambio a Gao como capital., Muchos estudiosos argumentan que su conversión fue una medida pragmática para beneficiar las relaciones con los comerciantes bereberes, que controlaban las caravanas y jugaron un papel importante en la economía del Imperio. Esta opinión está respaldada por la existencia de costumbres no musulmanas en la corte real después de que Dia Kossoi abrazara el Islam.

bajo el dominio de Malí

tras la muerte de Kossoi, Gao se embarcó en una misión expansionista con el fin de consolidar su control de las rutas comerciales transaharianas. La creciente importancia económica de Gao se cristalizó a principios del siglo XV C. E.,, cuando el gobernante de Malí, Mansa Musa, dirigió una serie de campañas para conquistar el dominio de las rutas comerciales transaharianas y obtener la riqueza de Gao. Si bien estas campañas tuvieron éxito, el territorio resultó demasiado extenso y la gobernanza de Malí duró aproximadamente 50 años.

dinastía Sunita

alrededor de 1335, la línea de Reyes dia llegó a su fin y fue reemplazada por una nueva serie de líderes cuyo título era sunita O shi. El segundo hombre en llevar el título de Sunita, Suleiman-Mar, fue responsable de obtener la independencia Songhai de Malí en 1375 E. C., El establecimiento de un Imperio Songhai independiente causó otro período de expansión geográfica, encabezado por los sunitas Ali.

Sunni Ali, que ganó el trono alrededor de 1464 E. C., fue un líder militarista que lideró con el ejemplo y utilizó la guerra como un medio eficaz de unir facciones disidentes. Nunca fue derrotado en batalla y utilizó su destreza militar para sofocar las incursiones Tuareg en el norte y las incursiones Mossi en el sur. Las campañas militares que lanzó demostraron tener un beneficio económico para el Imperio, como con su control de rutas comerciales críticas y ciudades como Tombuctú., Los sunitas Ali trajeron una gran riqueza al Imperio Songhai, que en su apogeo superaría la riqueza de Malí.

dinastía Askia

al deponer a los sunitas reinantes en batalla, Muhammad Turay, o Askia el Grande, del Pueblo Mandé ganó el poder a finales del siglo XVI E. C. su ascenso al poder fue facilitado por la lucha religiosa dentro del Imperio Songhai, ya que los líderes anteriores habían tratado de atraer a muchos grupos religiosos a la vez, y al hacerlo, no pudo satisfacer a ninguno de ellos., Con su mayor base de poder en los centros urbanos musulmanes, Askia el Grande rompió con la tradición sunita y un sistema político basado en interpretaciones estrictas de la ley islámica. Sus dictados fueron aplicados por militares bien entrenados y fueron llevados a los confines del Oeste de Sudán bajo un programa de expansión.

junto con la implementación de la ideología religiosa, Muhammad Turay también trajo la reforma política y la revitalización. Estableció una burocracia compleja con departamentos separados para la agricultura, el ejército y el tesoro, a cada uno de los cuales nombró funcionarios supervisores.,

la altura del Imperio Songhai

estructura económica

El comercio económico seguro existió en todo el Imperio, debido al ejército de 200.000 personas estacionado en las provincias. Los principales cimientos económicos del Imperio Songhai fueron los campos de oro del río Níger. Estos campos de oro, que a menudo se operaban de forma independiente, proporcionaban un suministro constante de oro que se podía comprar y canjear por sal. La sal se consideraba un producto tan preciado en África Occidental que no era raro que el oro se comercializara por el mismo peso en sal., Cuando se combinó con la venta de esclavos, la sal y el oro consistieron en la mayor parte del comercio transahariano y el dominio Songhai en estos productos básicos solidificó el papel de Songhai como líder en el sistema comercial transahariano.

Los Julla, o comerciantes, formarían asociaciones que el estado protegía, lo que tuvo el efecto de proteger las ciudades portuarias en Níger. Era un reino comercial muy fuerte y poderoso.

Además, el gobierno fue centralizado mediante la creación de una burocracia grande y elaborada para supervisar los intereses del Imperio., Los pesos, las medidas y la moneda se estandarizaron para que la cultura en todo el Songhai comenzara a homogeneizarse.

Expansión

en su mayor extensión, las tierras Songhai llegaban hacia las partes más bajas del río Níger en la actual Nigeria, en las partes noreste de la actual Malí, y en una pequeña sección de la costa atlántica en el oeste., Incluidos en la amplia extensión del Imperio Songhai se encontraban centros metropolitanos como Gao y Tombuctú. Songhai continuaría prosperando y expandiéndose hasta finales del siglo XVI, particularmente bajo el largo y pacífico gobierno de Askia Daoud.

declive del Imperio Songhai

a finales del siglo XVI, Songhai se deslizó en la guerra civil, siguiendo los caminos de sus predecesores; los reinos de Ghana, Malí y Kanem. La sequía y las enfermedades habían caído sobre la tierra., Sin embargo, el Imperio podría haber sobrevivido a estos desafíos si no fuera por la riqueza de su reino y la determinación de sus enemigos para controlar el comercio de oro. Aunque beneficioso para el establecimiento real, el dominio económico del Imperio Songhai resultó ser su caída, ya que resultó ser un objeto tentador para muchos de sus competidores, que estaban dispuestos a usar la fuerza militar para sofocar el poder de los Songhai.

el más significativo entre los rivales al dominio de Songhai fue el interés Marroquí, que buscaba el control de la extensa riqueza de Songhai., Las motivaciones económicas, junto con la guerra civil por la sucesión que debilitó la autoridad del gobierno central de Songhai, llevaron al sultán Marroquí Ahmad I Al-Mansur Saadi a enviar una fuerza de invasión bajo el Judar Pasha. (Judar Pasha era un español de nacimiento, pero fue capturado a una edad temprana y educado en la Corte Marroquí. Después de una marcha a través del Sahara, las fuerzas de Judar arrasaron las minas de sal en Taghaza y se trasladaron a Gao; cuando Askia Ishaq II se encontró con Judar en la Batalla de Tondibi de 1591, las fuerzas Songhai fueron derrotadas por las armas de pólvora marroquíes a pesar de su número muy superior., Judar saqueó Gao, Tombuctú y Djenné, destruyendo a los Songhai como una potencia regional.

sin embargo, gobernar un imperio tan vasto a través de distancias tan largas resultó demasiado para los marroquíes, y pronto renunciaron al control de la región, dejando que se dividiera en docenas de reinos más pequeños. El golpe final al Imperio Songhai no fue conquistado por los marroquíes, sino más bien la incapacidad de los reinos más pequeños desarticulados para formar una alianza política y reafirmar un gobierno central fuerte., La invasión marroquí también sirvió para liberar a muchos de los Estados tributarios Songhai que anteriormente habían sido fuentes de esclavos para las rutas comerciales trans-Sharan. Reconociendo su oportunidad de asegurar la libertad corporal, muchas de las poblaciones esclavistas se levantaron para asestar el golpe final al debilitado Imperio. El más grande de estos grupos fue el Doghorani, que jugó un papel instrumental en la rebelión.

• Cissoko, S. M. 1975. Timbouctou et l’Empire Songhai. Paris.
• Sa’dī, ‘Abd al-Raḥmān ibn’Abd Allāh, and John O. Hunwick. 1999., Tombuctú and the Songhay Empire: al-Sa’di’s Ta’rīkh al-Sūdān down to 1613, and other contemporary documents (en inglés). Islamic history and civilization, V. 27. Leiden: Brill. ISBN 978-9004112070
• Lange, Dierk. 2004. Ancient kingdoms of West Africa: African-centred and Cananite-Israelite perspectives; a collection of published and unpublished studies in English and French (en inglés). Dettelbach, Alemania: Röll. ISBN 978-3897541153
• Davidson, Basil. 1998. West Africa Before the Colonial Era: a History to 1850 (en inglés). Londres: Longman. ISBN 978-0582318526
• Hooker, Richard, 1996., Civilizations in Africa; Songhay. Retrieved June 22, 2007.

todos los enlaces recuperados el 16 de noviembre de 2019.

• Songhay The Story of Africa, BBC World Service.
• The Empires Of The Western Sudan: Songhai Empire The Metropolitan Museum of Art (en inglés).