la prematura muerte del príncipe Alberto en 1861 fue un shock del que la Reina Victoria nunca se recuperó completamente. John Brown se convirtió en un buen amigo y apoyó a la Reina. Victoria era conocida por darle muchos regalos, así como la creación de dos medallas para él, la Medalla de servicio fiel y la Medalla de servicio dedicado. También encargó un retrato de él en 1876, que le regaló en su cumpleaños, el 26 de agosto.
Los hijos y ministros de Victoria resintieron la alta estima que tenía por Brown, e inevitablemente, circularon historias de que había algo inapropiado en su relación., Victoria misma descartó la charla como «chismes malintencionados en las clases superiores».
un joven John Brown esbozado por la Reina Victoria
Los diarios de Lewis Harcourt contienen un informe de que uno de los capellanes de la reina, el Reverendo Norman Macleod, hizo una confesión en el lecho de muerte arrepintiéndose de su acción al presidir el matrimonio de la Reina Victoria con John Brown. El Debate sobre este informe continúa., Harcourt no recibió la confesión directamente (tenía nueve años cuando Macleod murió), sino que pasó (si lo hizo) de la hermana de Macleod a la esposa de Henry Ponsonby, Secretario Privado de la Reina, y de ahí al padre de Harcourt, Sir William Harcourt, entonces Secretario del Interior. Harcourt se desempeñó como Ministro del Interior en los últimos tres años de la vida de Brown. Si bien es cierto que algunos monarcas viudos han contraído matrimonios privados con sus sirvientes, hay poca evidencia de que Victoria se casara con Brown.,
quizás la evidencia más convincente de la profundidad de la relación de Victoria y Brown proviene de la pluma de la propia Reina. Una carta de Victoria al vizconde Cranbrook, escrita poco después de la muerte de Brown, pero solo redescubierta en 2004, revela el verdadero alcance de la pérdida:
«tal vez nunca en la historia hubo un apego tan fuerte y verdadero, una amistad tan cálida y amorosa entre el soberano y el sirviente …, La fuerza de carácter, así como el poder de marco – la rectitud más intrépida, la bondad, el sentido de la justicia, la honestidad, la independencia y el desinterés combinados con un corazón tierno y cálido … lo convirtió en uno de los hombres más notables. La Reina siente que la vida por segunda vez se vuelve más difícil y triste de soportar privada de todo lo que necesita … el golpe ha caído demasiado fuerte para no ser muy fuerte…,»
Queen Victoria on «Fyvie» with John Brown at Balmoral, by George Washington Wilson, 1863; medium: carte de visite, size: 9.20 × 6.10 cm; from the collection of the National Galleries of Scotland
la frase «por segunda vez» se refiere a la muerte de Brown después de la muerte de su esposo el príncipe Alberto., El historiador que descubrió la carta creía que sugería que Victoria, en su mente, equiparaba la muerte de Brown con la de Alberto, y que por lo tanto lo veía como algo más que un sirviente, pero también como un buen amigo y confidente. Si Castaño oscuro y Victoria eran amantes actuales, sin embargo, no es conocido.John Brown murió a la edad de 56 años en el Castillo de Windsor el 27 de marzo de 1883, y está enterrado en Crathie Kirkyard, en la siguiente parcela para sus padres y varios de sus hermanos., La inscripción en su lápida también muestra el vínculo entre él y la Reina:
«esta piedra está erigida en recuerdo afectuoso y agradecido de John Brown, el devoto y fiel asistente personal y querido amigo de la Reina Victoria en cuyo servicio había estado durante 34 años.
nacido en Crathienaird 8th Decr. 1826 fallece en el Castillo de Windsor el 27 de marzo de 1883.
ese amigo en cuya fidelidad usted cuenta / ese amigo dado a usted por circunstancias / sobre el cual usted no tiene ningún control/era el propio regalo de Dios.,
bien hecho siervo bueno y fiel / tú has sido fiel sobre unas pocas cosas,/ yo te haré gobernante sobre muchas cosas / entra a través del gozo del Señor.»
los que creen que la reina vio a Brown como poco más que un sirviente señalan el hecho de que después de su muerte se unió de manera similar a un sirviente Indio, Mohammed Abdul Karim, uno de los dos que habían venido a trabajar para ella a finales de junio de 1887. Ella lo llamó el Munshi, y él llegó a ser resentido incluso más que John Brown., A diferencia de Brown, cuya lealtad no fue cuestionada, hubo afirmaciones contemporáneas sin pruebas de que Abdul Karim explotó su posición para obtener ganancias personales y prestigio.
El Libro de Tony Rennell Last Days of Glory: The Death of Queen Victoria revela que Victoria había confiado instrucciones detalladas sobre su entierro a su médico, Sir James Reid (Brown murió en 1883: el deseo de la Reina era que él la atendiera)., Estos incluían una lista de los recuerdos y recuerdos, fotografías y baratijas que se colocarían en el ataúd con ella: junto con la bata de Alberto y un molde de yeso de su mano, la Reina fue enterrada con un mechón de pelo de Brown, su fotografía, el anillo de bodas de la madre de Brown, que Brown le dio, junto con varias de sus cartas. La fotografía, envuelta en papel de seda blanco, fue colocada en su mano izquierda, con flores dispuestas para ocultarla de la vista. Llevaba el anillo en el tercer dedo de su mano derecha.,
Estatua de John Brown en los terrenos de Balmoral
las estatuas y monumentos privados que Victoria había creado para Brown fueron destruidos por orden de su hijo, Eduardo VII, con quien Brown a menudo se había enfrentado y que resentía a Brown por su influencia.
La Reina Victoria encargó una estatua de tamaño natural de Brown por Edgar Boehm poco después de su muerte. La inscripción decía: amigo más que sirviente. Leal. Veraz. Valiente. Yo menos que el deber, incluso hasta la tumba., Cuando el Hijo de Victoria sucedió en el trono, hizo que la estatua se trasladara a un lugar menos visible.: 23