en virtud de su norma de revisión, un tribunal de apelación decide el alcance de la deferencia que daría a la decisión del tribunal inferior, sobre la base de si la apelación era de hecho o de derecho.
al revisar una cuestión de hecho, un tribunal de apelación normalmente da deferencia a las conclusiones del Tribunal de primera instancia. Es el deber de los jueces o jurados de primera instancia encontrar los hechos, ver las pruebas de primera mano y observar el testimonio de los testigos. Al revisar decisiones inferiores sobre una cuestión de hecho, los tribunales de apelación generalmente buscan errores claros.,
el Tribunal de apelación revisa cuestiones de derecho de novo (de nuevo, sin deferencia) y puede revertir o modificar la decisión del tribunal inferior si el Tribunal de apelación cree que el tribunal inferior aplicó incorrectamente los hechos o la ley.
Un tribunal de apelación también puede revisar las decisiones discrecionales del juez inferior, como si el juez concedió adecuadamente un nuevo juicio o rechazó pruebas. La decisión del tribunal inferior sólo se modifica en los casos de «abuso de discreción». Este estándar tiende a ser aún más deferente que el estándar de «error claro».,
antes de escuchar cualquier caso, el Tribunal debe tener jurisdicción para considerar la apelación.