Mercurio es un planeta de extremos. Como el planeta más cercano a nuestro Sol, experimenta temperaturas superficiales extremadamente altas. Pero como prácticamente no tiene atmósfera de la que hablar, y gira muy lentamente sobre su eje, gravita entre extremos de calor y frío. También significa que su lado orientado al Sol experimenta períodos prolongados del día, mientras que su lado oscuro experimenta períodos extremadamente largos de noche.
Su proximidad al sol también significa que orbita el planeta con bastante rapidez., Para descomponerlo, Mercurio tarda aproximadamente 88 días terrestres en completar una sola órbita alrededor del Sol. Entre este rápido período orbital y su lento período de rotación, ¡Un solo año en Mercurio es en realidad más corto que un solo día!
período Orbital:
Mercurio orbita alrededor del sol a una distancia de 57.909.050 km (35.983.015 millas), lo que equivale a o.387 UA – o algo más de un tercio de la distancia entre el sol y la Tierra. Su órbita también es altamente excéntrica, desde una distancia de 46 millones de km / 28.58 millones de millas en su más cercano (perihelio) a 70 millones de km/43.,49 millones de millas en su punto más distante (afelio).
Como todos los planetas, Mercurio se mueve más rápido cuando está en su punto más cercano al sol, y más lento cuando está en su punto más lejano. Sin embargo, su proximidad al Sol significa que su velocidad orbital promedio es de 47.362 kilómetros por segundo o 29.,429 millas por segundo – aproximadamente 170,500 km / h; 105,945 mph.
a este ritmo, a Mercurio le toma 87.969 días, o el equivalente a 0.24 años terrestres, completar una sola órbita del Sol. Por lo tanto, se puede decir que un año en Mercurio dura casi hasta 3 meses aquí en la Tierra.
día sideral y Solar:
Los astrónomos solían pensar que Mercurio estaba bloqueado por las mareas al Sol, donde su período de rotación coincidía con su período orbital., Esto significaría que el mismo lado siempre apuntaba hacia el sol, asegurando así que un lado estaba perennemente soleado (y extremadamente caliente) mientras que el otro experimentaba una noche constante (y un frío glacial).
sin embargo, las mejores observaciones y estudios del planeta han llevado a los científicos a concluir que, de hecho, el planeta tiene un período de rotación lenta de 58.646 días., En comparación con su período orbital de 88 días, Esto significa que Mercurio tiene una resonancia de 3:2, lo que significa que el planeta hace tres rotaciones completas en su eje por cada dos órbitas que hace alrededor del Sol.
otra consecuencia de su resonancia spin-orbit es que hay una diferencia significativa entre el tiempo que tarda el planeta en girar una vez sobre su eje (un día sideral) y el tiempo que tarda el sol en reaparecer en el mismo lugar en el cielo (un día solar). En Mercurio, toma 176 días para que el sol salga, se ponga y regrese al mismo lugar en el cielo., Esto significa, efectivamente, que un solo día en Mercurio dura hasta dos años!
Sí, Mercury es un lugar bastante extremo. No solo las temperaturas en su superficie van desde el calor fundido hasta el frío glacial, sino que un solo día dura hasta seis meses aquí en la Tierra. Agregue a eso el hecho de que prácticamente no tiene atmósfera, y está expuesto a cantidades extremas de radiación, y usted puede comenzar a entender por qué la vida no puede existir allí.
Al menos… no, todavía no.
hemos escrito muchos artículos interesantes sobre Mercurio aquí en Universe Today. ¿Cuánto dura un día con mercurio?,, ¿Cuánto dura un año en los otros planetas?, ¿Qué planeta tiene el día más largo?, ¿Cuánto dura un año en Venus?, ¿Cuánto dura un año en la Tierra?, ¿Cuánto dura un año en Marte?, ¿Cuánto dura un año en Júpiter?, ¿Cuánto dura un año en Saturno?, ¿Cuánto dura un año en Urano?, ¿Cuánto dura un año en Neptune?, ¿y Cuánto dura un año en Plutón?
si desea más información sobre Mercurio, consulte la guía de exploración del Sistema Solar de la NASA, y aquí hay un enlace a la página de MESSENGER Misson de la NASA.
También hemos grabado un episodio entero de Astronomy Cast all about Mercury. Escucha aquí, Episodio 49: Mercurio.,