El 1 de marzo de 1969, el jardinero central de los Yankees de Nueva York Mickey Mantle anuncia su retiro del béisbol. Mantle era un ídolo para millones, conocido por su notable poder y velocidad y su personalidad de hombre común. Mientras «The Mick» patrullaba el jardín central y bateaba limpieza entre 1951 y 1968, los Yankees ganaron 12 banderines de la Liga Americana y siete Series Mundiales.
Mantle nació en Spavinaw, Oklahoma, el 20 de octubre de 1931., Creció en el comercio cercano, y jugó béisbol y fútbol cuando era joven. Con la ayuda de su padre, Mutt, y su abuelo, Charlie, Mantle se convirtió en un switch-hitter. Mutt lanzaba a Mantle diestro y Charlie lanzaba a él zurdo todos los días después de la escuela. Con el granero de hojalata de la familia como respaldo, Mantle perfeccionó su swing, que su padre ayudó a modelar para que fuera idéntico desde ambos lados de la placa. Mantle tenía velocidad natural y atletismo y ganó fuerza trabajando los veranos con su padre en las minas de plomo de Oklahoma., «The Commerce Comet» finalmente ganó una beca para jugar al fútbol para la Universidad de Oklahoma. Sin embargo, el béisbol fue el primer amor de Mantle, así que cuando llegaron los Yankees de Nueva York, Mantle se mudó a la gran ciudad.
Mantle hizo su debut con los Yankees en 1951 a los 19 años, jugando en el jardín derecho junto al jardinero central Joe DiMaggio. Ese año, en el juego 2 de la Serie Mundial, Willie Mays de los New York Giants golpeó un pop fly al centro corto, y Mantle corrió hacia la pelota., DiMaggio lo llamó, y mientras disminuía la velocidad, el zapato derecho de Mantle atrapó la cubierta de goma de una cabeza de aspersor. «Hubo un sonido como un neumático soplando, y mi rodilla derecha se derrumbó», recordó Mantle en sus memorias, All My Octobers. Mantle regresó la siguiente temporada, pero para entonces su velocidad había comenzado a deteriorarse, y corrió las bases con una cojera para el resto de su carrera.
aún así, Mantle dominó la Liga Americana durante más de una década. En 1956, ganó la Triple Corona, liderando su liga en promedio de bateo, jonrones y carreras impulsadas., Su producción fue tan grande que lideró ambas ligas en 1956, bateando .353 con 52 jonrones y 130 carreras impulsadas. También fue votado MVP de la Liga Americana ese año, y de nuevo en 1957 y 1962. Después de años de brillantez, la carrera de Mantle comenzó a declinar en 1967, y se vio obligado a moverse a la primera base. La próxima temporada sería la última.
La inclinación de Mantle por la bebida llevó a un alcoholismo debilitante a medida que crecía, y murió de cáncer de hígado el 13 de agosto de 1995, a la edad de 63 años., En el momento de su muerte mantuvo muchos de los récords de Juego de la Serie Mundial, incluyendo la mayoría de jonrones (18), La mayoría de carreras impulsadas (40) y la mayoría de carreras (42). Mantle fue elegido para el Salón de la Fama del béisbol en 1974 en su primer año de elegibilidad.