industriales
» Lammot du Pont, aunque multimillonario, era el fanático de la familia en el ahorro, a menudo llevando su propio equipaje para evitar tener que dar propina.»
gerard colby zilg in du pont: behind the nylon curtain
Du Pont es uno de los apellidos más conocidos en la historia industrial de los Estados Unidos. En 1802 Éleuthère Irénée du Pont (1771-1834), un inmigrante de Francia, construyó un molino de pólvora en el río Brandywine en Delaware., Impulsada por las ventas de pólvora al gobierno en la Guerra de 1812 (1812-14), la compañía comenzó a acumular grandes ganancias durante la Guerra Civil Estadounidense (1861-65) y la Primera Guerra Mundial (1914-18). Con sus ganancias de guerra, Du Pont se diversificó enormemente; ya no era solo una compañía de explosivos, sino una corporación química líder en el mundo. La familia du Pont se convirtió en una de las familias más ricas de la nación. En 1926 Lammot du Pont se convirtió en el octavo miembro consecutivo de la familia en ser nombrado presidente de la empresa familiar., Continuó expandiendo la fortuna de Du Pont durante la Gran Depresión de la década de 1930, la peor crisis económica en la historia de los Estados Unidos. Cuando el presidente Franklin D. Roosevelt (1882-1945; sirvió en 1933-45; véase la entrada) introdujo nuevos programas sociales y económicos diseñados para ayudar al país a recuperarse de sus problemas económicos, Lammot du Pont y otros miembros de la familia organizaron la oposición política a estos programas, que fueron etiquetados colectivamente como el New Deal. Los du Ponts temían que los programas del New Deal fueran demasiado restrictivos hacia los negocios y la industria.,
construyendo un gigante industrial
en 1800 Éleuthère Irénée du Pont De Nemours huyó a los Estados Unidos desde la Francia revolucionaria junto con su padre y otros miembros de la familia. Éleuthère, alentado por el presidente Thomas Jefferson (1743-1826; sirvió en 1801-09), fundó E. I. Du Pont De Nemours & Company, que fabricaba pólvora negra en una fábrica en el río Brandywine justo al norte de Wilmington, Delaware., La producción de pólvora negra, la forma predominante de pólvora hasta más tarde en el siglo XIX, cuando fue reemplazada por una forma sin humo de pólvora, comenzó en 1802 en la fábrica Du Pont. La Guerra de 1812 dio un impulso temprano a la fortuna de la compañía.
la repentina muerte de Éleuthère a finales de 1834 puso a su hijo, Alfred Victor du Pont (1798-1856) a cargo del negocio hasta 1850. Al encontrarse con problemas de salud, Alfred entregó el negocio a su hermano Henry (1812-1889) en 1850., Henry demostró ser un gerente astuto y presidente a largo plazo, aumentando en gran medida la eficiencia de la producción de pólvora. La compañía Du Pont obtuvo grandes ganancias durante la Guerra Civil Estadounidense. El negocio se expandió a una nueva fábrica construida en Nueva Jersey, y la nueva planta estaba produciendo una tonelada de dinamita al día en 1880. En 1881, la compañía Du Pont había acaparado el 85 por ciento del mercado de explosivos, estableciéndose como un gigante de la industria durante un período de rápido crecimiento industrial en los Estados Unidos. Sin embargo, Henry dejó la posición de Presidente de la compañía en 1889., Eugene du Pont se hizo cargo, pero demostró ser un líder menos dinámico; bajo su liderazgo, el negocio comenzó a desacelerarse.
mientras tanto, en octubre de 1880 Lammot du Pont, el futuro presidente de Du Pont, había nacido en Wilmington, Delaware, hogar de la dinastía Du Pont. Su padre también se llamaba Lammot, y su madre era Mary Belin du Pont. Tuvo dos hermanos mayores, Pierre e Irénée. El joven Lammot fue criado en gran parte por Pierre e Irénée después de la muerte de su padre en una explosión de nitroglicerina en 1884. Al igual que sus hermanos mayores, Lammot asistió al Instituto Tecnológico de Massachusetts., Se graduó en 1901 con un título en ingeniería civil y encontró trabajo como dibujante para una empresa en Filadelfia, Pensilvania.
una nueva generación se hace cargo
a la muerte de Eugene en 1902, los miembros mayores de la familia du Pont decidieron vender el negocio familiar. Sin embargo, tres de los jóvenes du Ponts—Pierre y dos de sus primos, Alfred Y T. Coleman—fueron capaces de hacer una oferta juntos para tomar el control de la empresa y evitar la venta a miembros no familiares., Invitaron a Lammot a unirse a la empresa familiar junto con el secretario personal de Pierre para asuntos financieros, John Jakob Raskob. Mientras más saliente era Coleman, Pierre dirigía la oficina principal, Alfred supervisaba la investigación y la producción, y Raskob manejaba los complejos arreglos financieros. Lammot fue nombrado gerente de la planta original de Brandywine. Al tomar su nuevo trabajo, Lammot se casó con Natalie Driver En 1903; ella fue la primera de sus cuatro esposas. Lammot tendría diez hijos, ocho con Natalie y dos con su cuarta esposa.,
bajo la dirección de Pierre, Alfred, Coleman, Lammot y Raskob, la compañía prosperó una vez más. Aumentaron grandemente eficacia de la producción y ganaron el control de muchas otras firmas más pequeñas del polvo. En 1905 Du Pont dominaba los mercados de voladura de pólvora, dinamita y pólvora. Producía el 75 por ciento de los explosivos de la Nación y tenía activos de 6 60 millones. Debido a su casi monopolio de la industria de explosivos, Du Pont fue uno de los gigantes industriales que atrajo la acción antimonopolio federal en la primera década del siglo XX., (Las leyes antimonopolio fomentan la competencia comercial al romper los monopolios. En 1910 el gobierno ordenó a Du Pont romper su monopolio de municiones. Sin embargo, dejó a Du Pont a cargo de la ruptura, por lo que la compañía sufrió poco.
con Coleman experimentando problemas de salud, Pierre se había convertido en presidente interino en 1909. Pierre y Raskob reestructuraron la empresa Du Pont en un sistema de gestión moderno con múltiples niveles de gestión y departamentos separados responsables de los diversos productos., Pierre también aumentó el programa activo de investigación y desarrollo para recuperar el respeto del gobierno antes de la Primera Guerra Mundial en reacción a las demandas antimonopolio anteriores del Gobierno. Raskob fue nombrado tesorero de la compañía gigante.
beneficios de la Primera Guerra Mundial
en 1915, los du Ponts junto con otros líderes industriales y banqueros establecieron la Liga de Seguridad Nacional para presionar (intentar persuadir a los legisladores) para la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial.el esfuerzo de cabildeo se basaba supuestamente en el patriotismo y la protección de los aliados, pero muchos sospechaban que el deseo de ganancias era más fuerte., Los Estados Unidos finalmente entraron en la guerra en 1917. La compañía Du Pont, con Pierre como presidente, el hermano Irénée como administrador principal, y Raskob dirigiendo las finanzas, obtuvo ganancias de 5 59 millones al año vendiendo explosivos al gobierno de los Estados Unidos y naciones aliadas.
bastante tímido en público pero un hombre de negocios altamente competente, Lammot avanzó constantemente, convirtiéndose en vicepresidente a cargo de la operación de la pólvora negra en 1916, cuando la producción de guerra estaba aumentando rápidamente. Desempeñó un papel fundamental en la expansión de la capacidad de producción de la compañía para satisfacer la demanda de explosivos militares., Du Pont suministró el 40 por ciento de los explosivos utilizados por los Aliados en la Primera Guerra Mundial.
diversificación
La compañía necesitaba invertir sus grandes ganancias de guerra, por lo que Raskob alentó a du Pont a comprar acciones en la recién formada General Motors Corporation (GM). En 1919 Du Pont tenía el 27 por ciento de las acciones de GM, y Raskob había dejado Du Pont para convertirse en Presidente del Comité de Finanzas de GM. Cuando GM se enfrentó a la bancarrota en 1920 durante la crisis económica de la posguerra, Pierre du Pont asumió el cargo de Presidente de GM., Junto con el fundador de GM William Durant (1861-1947), Pierre y Raskob reorganizaron GM en una empresa altamente diversificada que fabricaba muchos tipos de productos. Nombraron a Lammot director de GM. Las existencias de Du Pont en GM aumentaron hasta el 36 por ciento durante este tiempo. Cuando Pierre se retiró de la Junta Directiva de GM en 1929, GM era la corporación más grande del mundo. Lammot siguió a Pierre como presidente de la Junta de 1929 a 1937. Permaneció en el Consejo hasta 1946.
Cuando Pierre asumió el liderazgo de GM, entregó la presidencia de Du Pont corporation a Irénée., Lammot se convirtió en vicepresidente de la corporación, y luego presidente en 1926. Fue el octavo du Pont en dirigir el negocio familiar. Una cuestión crítica era cómo seguir haciendo uso de las capacidades de producción ampliadas de la compañía después de la guerra. Lammot e Irénée desempeñaron papeles principales en la adquisición de varias empresas que producían amoníaco, plásticos, barnices, pinturas, insecticidas y otros productos que podían hacerse de los mismos materiales que los explosivos o de los subproductos de la producción de explosivos., Al expandirse a estas muchas nuevas líneas de productos, los beneficios de Du Pont continuaron creciendo incluso después de que la guerra había terminado. Du Pont también compró miles de patentes alemanas y reclutó científicos alemanes. La compañía también adquirió los derechos de celofán en 1923 de una compañía francesa, y las ventas crecieron rápidamente. Lammot e Irénée habían transformado la empresa de ser principalmente un fabricante de municiones a una empresa química muy diversificada.
como presidente de la compañía, Lammot amplió Du Pont comprando empresas en nuevas líneas de negocio y promoviendo nuevas investigaciones., La investigación trajo nuevos productos, incluyendo Freon® (refrigerante) en 1929 y caucho sintético en 1930. Se desarrolló rayón y se formuló metanol para su uso en anticongelantes. En 1930 Du Pont era la corporación química más grande de los Estados Unidos. Estos nuevos productos mantuvieron las ganancias de la compañía en un relativamente saludable healthy 26 millones en 1932, el peor año de la Gran Depresión.
cuestiones políticas
Los du Ponts participaron activamente en cuestiones políticas., A principios de 1928 los tres hermanos du Pont—Pierre, Lammot e Irénée—y Raskob se convirtieron en activos en la Asociación Contra la Enmienda de prohibición (Aapa). La organización se dedicó a derogar la prohibición, la prohibición nacional de la fabricación y venta de bebidas alcohólicas promulgada en 1920. Los miembros de AAPA argumentaron que la prohibición de la venta de bebidas alcohólicas infringía los derechos individuales, creaba delitos y le costaba al Gobierno muchos ingresos por la pérdida de dinero de los impuestos, al tiempo que aumentaba los costos de la aplicación de la ley., También en 1928, Raskob, un republicano de toda la vida, renunció a GM y se convirtió en el presidente del Comité Nacional Demócrata, que apoyó la candidatura de Alfred Smith (1873-1944) para presidente. Smith fue más complaciente con la derogación de la prohibición que el candidato republicano Herbert Hoover (1874-1964).
American Liberty League
Los du Ponts, John Jakob Raskob, y muchos otros líderes industriales y financieros en los Estados Unidos desdeñaron los programas sociales y económicos del New Deal introducidos por el presidente Franklin Roosevelt., En agosto de 1934 se estaban volviendo más audaces a pesar del apoyo popular de Roosevelt. Juntos formaron la American Liberty League (ALL) para combatir las regulaciones comerciales y programas como el Seguro Social. Un objetivo clave era derrotar a Roosevelt en las elecciones presidenciales de 1936 y poner fin a sus programas del New Deal. The members of ALL were some of the same people who had formed the Association Against the Prohibition Amendment six years earlier to repeal Prohibition.,
todos argumentaron que las agencias del New Deal como la administración de Ajuste Agrícola y la administración de recuperación nacional violaron los derechos de propiedad personal al tratar de regular los negocios. Afirmaron que los programas de ayuda representaban el «fin de la democracia».»También se opusieron al aumento de los impuestos, la planificación económica y el gasto deficitario del Gobierno. Algunos miembros llamaron al New Deal un concepto comunista. La liga no era una gran organización—la membresía alcanzó un máximo de casi 125.000 personas en el verano de 1936—pero representaba una riqueza considerable., En una campaña masiva, todos gastaron 6 600,000 para tratar de derrotar al presidente Roosevelt. La familia du Pont aportó una cuarta parte del dinero. La membresía cayó bruscamente después de la reelección de Roosevelt, y la liga se disolvió oficialmente en 1940 cuando las cuestiones extranjeras comenzaron a tener prioridad sobre las preocupaciones nacionales.
no todos los líderes empresariales se unieron a todos, y algunos permanecieron firmemente detrás del Presidente Roosevelt. Debido a su pasado apoyo personal a Roosevelt, Pierre du Pont se negó a participar activamente en todos a pesar de la presión familiar., Roosevelt encontró sorprendente la oposición empresarial porque pensaba que los programas del New Deal salvarían el sistema económico capitalista que había hecho tan ricos a los líderes empresariales.
en la ciudad natal de los Du Ponts, Wilmington, Pierre sirvió en el Comité de alivio de desempleo de emergencia del alcalde a principios de la década de 1930, durante la profundidad de la Gran Depresión. A pesar de ser un republicano de toda la vida, Pierre apoyó al demócrata Franklin D. Roosevelt para presidente en las elecciones de 1932, en gran parte debido a la cuestión de la derogación de la prohibición., Herbert Hoover había ganado las elecciones anteriores, y como representante del Partido Republicano evitó tomar una posición fuerte sobre el tema. Los Demócratas, por otro lado, favorecieron la derogación de la prohibición.
excepto Pierre, los du Ponts estaban muy molestos con la victoria de Roosevelt en las elecciones presidenciales de 1932. Para su consternación, los programas del Nuevo Trato de Roosevelt introducidos en 1933 aumentaron el papel del gobierno en las actividades comerciales de la nación., Sin embargo, Lammot y Pierre tomaron un papel activo en la Administración Nacional de recuperación (NRA) del New Deal al redactar códigos comerciales para la industria química. Pierre incluso fue nombrado miembro de la Junta Nacional del trabajo para supervisar la implementación de los códigos de la industria de la NRA. Esta experiencia en la redacción de códigos y servir en la Junta endureció el desdén de Lammot por los nuevos programas de gobierno., Él e Irénée acusaron que los programas de alivio del New Deal eran inconstitucionales porque un segmento de la sociedad estaba sujeto a impuestos para financiar programas de alivio que beneficiarían solo a los desempleados, no a las personas que pagaban el impuesto. (En ese momento los hermanos du Pont estaban entre los hombres más ricos del mundo.)
en el verano de 1934 Lammot, Irénée y Raskob junto con otros líderes industriales y financieros de la nación establecieron la American Liberty League (ALL)., La Liga, dedicada a derrotar a Roosevelt en su intento de reelección de 1936 y detener sus programas del New Deal, tuvo poco éxito.
también en 1934 el Senado de los Estados Unidos estaba investigando si las grandes empresas habían empujado a los Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial con el propósito de obtener ganancias. Lammot, Pierre e Irénée testificaron ante un comité que investiga a los fabricantes de municiones. Aunque no se descubrió ningún delito real, la percepción pública de la Corporación Du Pont disminuyó drásticamente cuando la gente se enteró de los enormes beneficios que Du Pont había obtenido de la guerra., La prensa etiquetó a los Du Ponts como «mercaderes de la muerte».»Como resultado, Du Pont tomó medidas de Relaciones Públicas para mejorar su imagen, patrocinando un popular programa de radio y creando eslóganes pegadizos de la empresa que enfatizan los beneficios de los productos Du Pont para la sociedad.
forjando en
aparte de la política y las relaciones públicas en la década de 1930, la compañía forjó, desarrollando nuevos productos como
nylon. Los investigadores de Du Pont habían desarrollado nylon en 1935, y fue presentado al público en la Feria Mundial de Nueva York de 1939., El Nylon se convertiría en el producto más vendido en la historia de Du Pont y se usó para fabricar nuevos bienes de consumo como medias de nylon.
Lammot se retiró de la presidencia de Du Pont y Pierre de la Junta Directiva en 1940. Juntos habían construido los mejores programas de investigación y desarrollo en la industria. Bajo Lammot el presupuesto para investigación aumentó de 2 2 millones en 1926 a 1 11 millones en 1940. Lammot fue el último miembro de la familia du Pont en ser presidente del negocio de la familia. Permaneció como presidente de la Junta de Du Pont durante la Segunda Guerra Mundial (1939-45) hasta 1948., Durante este tiempo contribuyó a muchas organizaciones políticas conservadoras que se opusieron a los intentos del gobierno federal de regular las grandes empresas.
para el bien público
la familia du Pont era conocida por más que su éxito en la industria. Los Du Ponts desarrollaron elaborados jardines y donaron millones de dólares a las escuelas públicas de Delaware y al sistema de Carreteras del estado. El sistema escolar estadounidense negro en Delaware fue financiado únicamente por los Du Ponts, y la familia dio una ayuda sustancial a la Universidad del Estado para los negros, El Delaware State College., Pierre du Pont estuvo en la Junta Escolar de Delaware y se convirtió en Comisionado Estatal de impuestos escolares de 1925 a 1929 y comisionado Estatal de impuestos de 1929 a 1937 y de 1944 a 1949.Lammot murió en Fishers Island, Nueva York, En julio de 1952. Aunque ningún miembro de la familia du Pont estaba en el liderazgo de la compañía Du Pont A finales del siglo XX, la familia todavía poseía el 15 por ciento de las acciones de la compañía.
para más información
libros
burk, robert F. the corporate state and the broker state: the du ponts andamerican national politics, 1925-1940., cambridge, ma: harvard university press, 1990.carr, william H. A. The du ponts of Delaware. new york, ny: dodd, mead, 1964.duke, marc. the du ponts: portrait of a dynasty (en inglés). new york, ny: saturday review press, 1976.
zilg, gerard colby. du pont: detrás de la cortina de nylon. englewood cliffs, nj: prentice-hall, 1974.
zilg, gerard colby. dinastía du pont. secaucus, nj: l. stuart, 1984.
sitios web
du pont heritage.http://heritage.dupont.com(Consultado el 7 de septiembre de 2002).