la Polio paralizó a decenas de miles de canadienses hasta que se introdujo la vacuna Salk en 1955.
la Polio (poliomielitis) es una enfermedad infecciosa causada por un virus. La poliomielitis puede afectar a personas de cualquier edad, pero los niños menores de cinco años son los que corren mayor riesgo.
la Señora E. Marr, fisioterapeuta, con Gifford, 2 ½ años., viejo, en los bares andantes en la clínica de polio en el Sudbury General Hospital la Polio solía llamarse «parálisis infantil» o «el crippler» porque el virus puede dañar permanentemente las células nerviosas que controlan los músculos.
aunque los primeros brotes de polio aparecieron en Europa a principios de 1800, el primer brote conocido en Canadá ocurrió en 1910. Una niña fue llevada a un hospital de Hamilton, Ontario con lo que se creía que era rabia. Ella murió, y más tarde se descubrió que era polio.,
en ese momento, nadie sabía si la enfermedad era contagiosa o qué se podía hacer para prevenirla o tratarla. Las epidemias de poliomielitis continuaron, por lo general en el verano o el otoño, y se agravaron y afectaron a los niños mayores y a los jóvenes.
Los departamentos provinciales de salud pública trataron de poner en cuarentena a los enfermos, cerraron las escuelas y restringieron a los niños de viajar o ir a salas de cine. Con el tiempo, se hizo evidente que estas medidas no previnieron la propagación de la poliomielitis.
La mayoría de las provincias también proporcionaron un suero «convaleciente» gratuito cuando las personas se enfermaron de polio., El suero estaba hecho de sangre donada por aquellos que habían sobrevivido a un ataque de polio, aunque nunca hubo pruebas de la eficacia del suero.
en 1930, el primer «pulmón de hierro» de Canadá fue llevado al Hospital para niños enfermos en Toronto desde Boston. Estos enormes cilindros metálicos regulan la respiración de las personas cuya polio atacó sus músculos respiratorios. Hubo una prisa por reunir más pulmones de hierro para ayudar a mantener a la gente con vida después de un grave brote en 1937. El Gobierno de Ontario pagó para tener 27 de estos dispositivos ensamblados en un período de seis semanas.,
algunas mujeres dieron a luz mientras estaban confinadas en un pulmón de hierro y la Real Fuerza Aérea Canadiense realizó partos de emergencia de estos dispositivos en todo el país. Los pulmones de hierro todavía se utilizan en algunos países.
Iron lung un aerosol nasal diseñado para bloquear la entrada del virus de la polio en el cuerpo se utilizó en 5.000 niños de Toronto en 1937. Después de dos rondas de tratamientos, el aerosol fue abandonado porque no previno la poliomielitis y en realidad causó que varios de los niños perdieran su sentido del olfato.,
se estima que 11.000 personas en Canadá quedaron paralizadas por la poliomielitis entre 1949 y 1954. La enfermedad alcanzó su punto máximo en 1953 con casi 9.000 casos y 500 muertes, la epidemia nacional más grave desde la pandemia de gripe de 1918. La última epidemia importante de poliomielitis en Canadá ocurrió en 1959, con casi 2.000 casos de parálisis.
Una enfermera está con pacientes jóvenes de polio en el Hospital Universitario de Edmonton, AB.,
la aplicación generalizada de la vacuna Salk (introducida en 1955) y la vacuna oral Sabin (introducida en 1962) finalmente puso la polio bajo control a principios de la década de 1970. Canadá fue certificado «libre de polio» en 1994.
lamentablemente, algunas personas que se recuperaron de la polio paralítica en el pasado pueden experimentar más tarde el síndrome post-polio (PPS). Este trastorno del sistema nervioso puede aparecer de 15 a 40 años después de la enfermedad original, trayendo debilidad muscular progresiva, fatiga severa y dolor muscular y articular.,
todavía no hay cura para la poliomielitis, pero se espera que la Erradicación Mundial de la enfermedad en un futuro próximo, otro gran logro de la salud pública.