un mundo salvaje
hormigas que comen hormigas, cacatúas que golpean la cabeza y almejas que se abren camino a través de la piedra: una cosa es segura, el reino animal puede ser realmente salvaje. Este año, los científicos se toparon con todo tipo de criaturas que realizan comportamientos extraños e hipnotizantes. Aquí están 10 de las historias de animales más raras que escuchamos este año.,
hormigas caníbales
Las hormigas atrapadas en un búnker nuclear abandonado en el oeste de Polonia devoraron a sus muertos para sobrevivir, según un estudio publicado en noviembre. En 2015, Los investigadores se toparon por primera vez con la colonia de hormigas caníbales que se escabullía por el suelo de un búnker militar soviético cerca de la frontera alemana. Varios miles de hormigas obreras habían caído a través de una tubería en el techo del búnker y no pudieron trepar., Al inspeccionar los cadáveres de hormigas muertas encontrados en el suelo, los científicos descubrieron que las marcas de roer cubrían muchos de los abdómenes de los insectos. Pero este cuento horripilante tiene un final algo feliz: los investigadores instalaron una rampa para que las hormigas escaparan, y cuando el equipo regresó un año después, la mayoría de las hormigas habían abandonado el búnker.
las Gaviotas no me gusta que se quedó mirando
¿Cómo pueden los bañistas mantener molestas gaviotas de deslizar sus bocadillos?, Aparentemente, simplemente mirar a los pájaros podría hacer el truco, según un estudio publicado en agosto. Los investigadores tentaron a las gaviotas arenques en la costa de Cornualles con bolsas de papas fritas y probaron cómo se comportaban las aves cuando eran observadas y cuando eran ignoradas. Las gaviotas se volvieron más cautelosas a la hora de inspeccionar los alimentos cuando fueron puestas bajo vigilancia humana, y muchas de las aves perdieron interés en la comida por completo. En contraste, cuando el equipo ignoraba a las gaviotas, los pájaros siempre picoteaban la bolsa de sabrosas patatas.,
Zombie ants
Las hormigas infectadas por un hongo en particular comienzan a vagar sin rumbo, y finalmente se arrastran sobre un arbusto para morir, aparentemente todo bajo la influencia del control mental, según un estudio publicado en julio. El hongo Ophiocordyceps kimflemingiae se apodera de las desafortunadas hormigas carpinteras y de alguna manera las dirige a morder con fuerza en una superficie cercana, generalmente la parte superior de una planta., La hormiga mantiene su agarre de muerte literal post mortem, momento en el que el hongo emerge del cuerpo sin vida de los insectos y busca un nuevo huésped. Los científicos no encontraron evidencia de que el hongo juguetee con las células cerebrales de las hormigas, pero sí identificaron partículas misteriosas que pueden causar que los músculos de la boca de los insectos se contraigan.,
Tardígrados pueden comer a la boca
Tardígrados, el favorito de todos casi microscópicos invertebrados en seis piernas, puede ser capaz de tragar su propia boca. Este año, el biólogo Rafael Martín-Ledo recogió un tardígrado del río Saja en el norte de España y descubrió extraños cristales en el estómago del oso de agua., Martín-Ledo sospechaba que los trozos brillantes podrían ser trozos de aragonita, un mineral hecho de carbono y calcio que forma los estiletes perforadores de alimentos de los tardígrados a ambos lados de sus bocas. Los pequeños animales ocasionalmente mudan y vuelven a crecer cada estilete, por lo que es concebible que pedazos de sus bocas a veces terminen en sus barrigas regordetas.
cacatúa cabezona
una cacatúa de cresta sulfurosa llamada bola de nieve inspiró un estudio científico de la danza aviar., Bola de nieve se hizo viral en YouTube cuando irrumpió en el baile espontáneo a un backtrack de los Backstreet Boys. Intrigado, un equipo de científicos tocó otras canciones para la cacatúa y descubrió que sincronizaba constantemente sus movimientos al ritmo. Snowball incluso ideó nuevos movimientos de baile, improvisando diferentes movimientos para ir con melodías específicas. Los investigadores sugirieron que los movimientos de Baile de Snowball indican que los humanos y las aves pueden compartir ciertas habilidades musicales, sociales y cognitivas.,
cigarras altas en hongos
las cigarras infectadas con un hongo en particular desarrollan orgía estridente y luego literalmente pierden sus traseros. Según un estudio reciente, El hongo Massopora contiene un cóctel de productos químicos, incluidos rastros de anfetaminas y alucinógenos, que envían a las cigarras a un frenesí sexual., Los machos incluso tratarán de copular entre sí e imitar el comportamiento femenino para atraer a una pareja bajo la influencia del hongo. El hongo se propaga a través de estos intercambios sexuales, y también es liberado por insectos infectados en una dramática pulverización de partes del cuerpo que se desintegran. «Es por eso que los llamamos ‘saleros voladores de la muerte», dijo el coautor Matt Kasson a Live Science.,
La Almeja come rocas para el desayuno
Este año, los científicos descubrieron una almeja de aspecto extraño llamada gusano, cuyos parientes a menudo pican en los cascos de los buques de madera. Pero el equipo se sorprendió al descubrir que este gusano en particular tiene un refrigerio favorito diferente: rocas. La almeja recién descubierta no puede perforar la madera como lo hacen otros gusanos, sino que utiliza proyecciones en forma de pala para excavar en la roca., La criatura cruje la roca con sus conchas, la engulle y expulsa los minerales digeridos como una arena fina. Los investigadores no creen que la almeja obtenga nutrientes de su dieta grave, sino que solo come roca para construir madrigueras más grandes.
Python vomita otro python
mientras un hombre Australiano movía una gigantesca pitón lejos de su casa, el animal vomitó su última comida — que resultó ser otra pitón., La pitón consumida parecía incluso más gorda que la que se la comió, pero medía aproximadamente la misma longitud, alrededor de 11.5 a 13 pies (3.5 a 4 metros) de largo. Una pitón fue capaz de consumir a la otra forzando la columna vertebral de su presa en forma de onda. La acción «plegable» aplasta al animal para que quepa en el estómago de la serpiente depredadora, de manera similar a como las personas aplastan la ropa voluminosa en pequeñas maletas.,
los ratones atacaron a un albatros adulto
Los ratones invasores de la casa tomaron un albatros adulto en el sitio del Patrimonio Mundial de la isla de Gough en el Atlántico Sur. Los roedores a menudo matan a los polluelos de aves marinas y se los comen vivos, pero nadie había visto nunca ratones atacando Albatros adultos., Los albatros ponen solo un huevo cada dos años, por lo que cada pérdida de un huevo, polluelo o adulto es importante para el número de población. Para proteger las especies y otras aves en la isla, la Royal Society for the Protection of Birds está trabajando con el Gobierno de Tristán da Chunha, un territorio de Gran Bretaña, para erradicar los roedores invasores.,
los dragones de Komodo no necesitan machos para reproducirse
los dragones de Komodo femeninos pueden producir bebés sin recibir primero esperma de un varón, los científicos descubrieron este año. Uno de los reptiles, llamado Flora, en el Zoológico de Chester en Londres, puso ocho huevos este año después de someterse a la partenogénesis, una «concepción Virgen».»Esta forma de reproducción se ha observado en 70 especies de vertebrados, incluyendo serpientes y lagartos, pero nunca antes en un dragón de Komodo., Después de la partenogénesis, los huevos no fertilizados se desarrollan hasta la madurez y producen descendencia masculina, lo que significa que una hembra aislada de dragón de Komodo podría teóricamente comenzar una nueva colonia por su cuenta.
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publicado originalmente en Live Science.