la flexibilidad de las articulaciones es un rasgo a menudo codiciado que proporciona una ventaja especial a los bailarines y atletas, pero puede haber demasiado de esto bueno. Un creciente cuerpo de investigación sugiere un sorprendente vínculo entre altos niveles de flexibilidad y ansiedad., Un estudio publicado el año pasado en la revista Frontiers in Psychology es uno de los más recientes para confirmar la Asociación, encontrando que las personas con articulaciones hipermóviles han aumentado la actividad cerebral en las regiones de ansiedad.
la hipermovilidad articular, que afecta aproximadamente al 20 por ciento de la población, confiere un rango de movimiento inusualmente grande. Las personas hipermóviles a menudo pueden, por ejemplo, tocar su pulgar con su antebrazo interno o colocar sus manos planas en el suelo sin doblar las rodillas., El rasgo parece ser genético y es el resultado de la variación en el colágeno, la principal proteína estructural del tejido conectivo.
la doble articulación se ha relacionado durante mucho tiempo con un mayor riesgo de asma y síndrome del intestino irritable, entre otros trastornos físicos. «La hipermovilidad articular tiene un impacto en todo el cuerpo y no solo en las articulaciones», dice Jessica Eccles, psiquiatra e investigadora de la Universidad de Sussex en Inglaterra. Era solo cuestión de tiempo antes de que los científicos también miraran si la hipermovilidad articular estaba vinculada a los trastornos mentales., La investigación comenzó en 1993 y se calentó en 1998 cuando la investigadora Rocío Martín-Santos, ahora en el Hospital Clínic de la Universidad de Barcelona, y sus colegas descubrieron que los pacientes con ansiedad tenían 16 veces más probabilidades de tener articulaciones Laxas. Desde entonces, sus hallazgos se han replicado numerosas veces en grandes poblaciones.
un estudio de imágenes cerebrales realizado en 2012 por Eccles y sus colegas encontró que las personas con hipermovilidad articular tenían una amígdala más grande, una parte del cerebro que es esencial para procesar la emoción, especialmente el miedo., En el estudio de 2014, que fue realizado por Eccles y sus asociados en colaboración con investigadores de España, los participantes hipermóviles mostraron una mayor reactividad neuronal a escenas tristes y enojadas en regiones cerebrales implicadas en la ansiedad. Los investigadores también han relacionado la afección con un mayor consumo de chocolate, tabaco y alcohol, artículos que a menudo se usan en un intento de automedicarse la ansiedad.
la hipermovilidad articular también puede estar asociada con una reacción exagerada de lucha o huida., Eccles y sus colegas encontraron recientemente apoyo para esta idea en un estudio de 400 pacientes psiquiátricos. Descubrieron un mecanismo simple pero poderoso detrás del enlace: las anomalías de colágeno que hacen que las articulaciones sean especialmente flexibles parecen afectar los vasos sanguíneos, lo que hace que los pacientes sean propensos a una acumulación de sangre en las venas de las piernas. Esta acumulación puede conducir a respuestas cardiovasculares exageradas para mantener la producción de sangre del corazón., Cuando el corazón tiene que trabajar muy duro solo para hacer circular la sangre, lleva a todo el cuerpo al borde de una reacción de lucha o huida, lo que requiere muy poco para desencadenar el pánico.
Eccles hipotetiza que estos pacientes podrían beneficiarse En particular de los betabloqueantes, medicamentos que alivian la ansiedad al reducir los síntomas de la respuesta de lucha o huida del cuerpo. Ella espera que los estudios futuros investiguen tales tratamientos dirigidos para las personas de doble articulación., Mientras tanto, los hallazgos son un recordatorio importante para que los médicos consideren la posibilidad de que el trastorno mental de un paciente pueda tener orígenes puramente físicos.