ratificada el 9 de julio de 1868, la Decimocuarta Enmienda otorgó la ciudadanía a todas las personas «nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos», incluidas las personas ex esclavizadas, y proporcionó a todos los ciudadanos «igual protección bajo las leyes», extendiendo las disposiciones de la Declaración de derechos a los Estados., La enmienda autorizó al gobierno a castigar a los estados que restringieran el derecho de voto de los ciudadanos reduciendo proporcionalmente su representación en el Congreso. Prohibió a aquellos que «participaron en la insurrección» contra los Estados Unidos ocupar cualquier cargo civil, militar o electo sin la aprobación de dos tercios de la cámara y el Senado. La enmienda prohibía a los antiguos Estados Confederados pagar las deudas de guerra y compensar a los antiguos propietarios de esclavos por la emancipación de su pueblo esclavizado., Finalmente, otorgó al Congreso el poder de hacer cumplir esta enmienda, una disposición que llevó a la aprobación de otra legislación histórica en el siglo XX, incluida la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de derechos de voto de 1965. El Congreso requirió que los antiguos Estados Confederados ratificaran la Decimocuarta Enmienda como condición para recuperar la representación federal.