la estadounidense Lindsey Vonn ha esquiado su última carrera. Tras despedirse en el Campeonato Mundial de esquí alpino FIS 2019 en Åre (SWE) el 10 de febrero, la joven de 34 años desafió el dolor en sus rodillas para obtener el bronce en el descenso, el logro final de una carrera verdaderamente sobresaliente en la que ganó la primera medalla de oro olímpica femenina en descenso de su país.,
«por última vez, me pararé en la puerta de salida», dijo Vonn en Instagram antes de su swansong Sueco. «Por última vez, sentiré la adrenalina corriendo por mis venas. Por última vez, lo arriesgaré todo. Por última vez lo recordaré para siempre. Hagámoslo.»
pocos atletas han gestionado sus salidas por etapas, así como Vonn. Pero, de nuevo, pocos atletas tienen la estatura de la gran Estadounidense, una estatura que ha alcanzado a través de sus logros sobresalientes y su personalidad. No se equivoquen, es una estrella con un alcance mucho más allá de las pistas.,
inclinándose con estilo
al despedirse del esquí competitivo en Åre, se enfrentó a los medios de comunicación, los aficionados y sus oponentes con la misma generosidad de espíritu. Obstaculizada por una lesión en la rodilla sufrida en noviembre de 2018, Vonn ha tenido que interrumpir su última temporada, aunque no le impidió tomar una última oportunidad en la gloria del Campeonato Mundial. El capítulo final de su brillante carrera comenzó en el super-G, donde, no por primera vez, cayó, a horcajadas en una puerta y chocando contra las redes de seguridad.,
La Estadounidense se levantó y cinco días más tarde se precipitó por las laderas de nuevo en el descenso, su última salida de carrera. Usando el babero no. 3 para la ocasión, Vonn no estaba allí para saludar a la multitud o hacer los movimientos. Como siempre lo ha hecho, dio todo lo que tenía, con la intención de ganar una última vez a pesar de todas las demandas que ha puesto en su cuerpo maltratado y a pesar de su relativa falta de forma: noveno y décimo en dos bajadas en Cortina d’Ampezzo (Cort) en enero.,
en un curso acortado debido a los fuertes vientos, produjo un descenso típicamente determinado, manteniendo una curva de alta velocidad a lo largo y mostrando sus considerables habilidades como downhiller. Su tiempo la llevó por delante de la alemana Viktoria Rebensburg, que se apresuró a unirse a ella en la zona de meta y rápidamente la saludó cayendo a una rodilla.
momentos más tarde, la gran Sueca Ingemar Stenmark, ganadora de un récord de 86 carreras de la Copa del mundo, apareció en la escena para entregarle un ramo de flores., Reducida a lágrimas en esta etapa, Vonn había dejado una vez más su huella en la historia del esquí al subir a la cima de la clasificación. Aunque no se quedaría allí, finalmente tomó un lugar algo inesperado en el podio junto a la eslovena Ilka Stuhec y la Suiza Corinne Suter.
un apetito insaciable por los registros
«Todo el mundo conoce mi mentalidad», dijo momentos después. «Todo el mundo sabe que arriesgo todo todo el tiempo. Es la razón por la que gano tanto, pero también es la razón por la que me estrellé tanto. Y he tenido muchas heridas. Lo arriesgué todo hoy. Estaba tan nerviosa., Quería más que nada terminar fuerte. No quería terminar en la valla como lo hice en el super-G. Fue una batalla interna, pero al final gané contra mis emociones. Pude ejecutar mi plan. También rompí el récord de seis medallas en seis campeonatos mundiales diferentes.»
esa búsqueda incansable de récords es otra razón por la que Vonn siguió esquiando. Después de superar a Anne-Marie Moser Pröll en sus 62 victorias en la Copa del mundo, puso su mirada en el récord general de Stenmark., Sus rodillas decidieron que no iba a ser, sin embargo, y la Estadounidense ha tenido que contentarse con 82 victorias (un recuento que comprende al menos una victoria en cada evento, desde el slalom hasta el descenso). Su carrera histórica también produjo un récord de 20 globos de cristal, ocho medallas del campeonato mundial y tres medallas olímpicas.
una historia de amor Olímpica
unos días después de retirarse, se llevó a Instagram para recordar el momento más feliz de su carrera: «en este día hace 9 años mi vida cambió., Ganar el oro en los Juegos Olímpicos de Vancouver fue lo más destacado de mi carrera tanto personal como profesionalmente. Desde que estoy jubilado he estado pensando mucho en el pasado y me hace feliz saber que siempre he dado mi corazón al esquí. Esas Olimpiadas fueron un buen ejemplo… Pero ahora @subbanator (PK Subban) tiene mi corazón y finalmente el futuro parece aún más brillante que el pasado.»
en el futuro inmediato vendrá una operación de rodilla programada para la primavera., Y lo de los próximos años tenemos en el almacén para Vonn, una cosa es segura: su legado es enorme, como ha sido el estilo con el que ha competido, la emoción que ha creado, y la excelencia ha mantenido al más alto nivel. Se despide de su deporte con el mejor récord de carrera jamás creado por una esquiadora. La pregunta es, ¿cómo será el esquí ahora que el Vonn, más grande que la vida, ha salido del escenario?
«hay personajes animados como Sofía Goggia», explicó. «Tiene mucha personalidad. Tiene carisma., En el lado masculino Marcel Hirscher sigue adelante, y Kjetil Jansrud. En el lado de las mujeres está Michaela Shiffrin también. Hay muchas personas que tienen el potencial de hacer crecer el deporte. No se trata solo del éxito; también se trata de hacer todo lo posible para promover el deporte. Es parte de tu trabajo como atleta.»
el hecho es que un glorioso capítulo de la historia del esquí llegó a su fin en las pistas de Åre y que el deporte nunca será el mismo sin la mujer de las colinas de Minnesota., Y parece poca pregunta que vamos a estar hablando de ella durante mucho tiempo.
El Estadounidense seguramente seguirá siendo una figura importante en la escena Olímpica. Embajador de los Juegos Olímpicos de Invierno de la juventud desde el inicio de la competición en Innsbruck en 2012, Vonn acordó en diciembre de 2017 volver al puesto de Lausana 2020, la primera figura internacional en inscribirse para el tercer JOG de invierno. Después de todo, compartir su experiencia y sus sueños es una parte esencial de lo que es.,
«Cuando llegué a los Juegos Olímpicos a los 17 años fue un cuento de hadas», dijo. «Estaba tan emocionada. Había trabajado tan duro para llegar allí y mi familia había sacrificado tanto. Mis sueños surgieron de los Juegos Olímpicos. Los Juegos Olímpicos tienen una forma de permitir que los niños sueñen con el potencial del éxito en el futuro. Los anillos olímpicos representan sueños.»
para la inimitable Vonn y para todos los que la han admirado a lo largo de los años, ese sueño sigue muy vivo.