Deborah Read y Benjamin Franklin firmaron un acuerdo de derecho común el 1 de septiembre de 1730.
un soltero de veinte años estaba mal visto y Franklin a los 24 años estaba listo para encontrar una esposa.
Deborah Read, a quien había cortejado antes de ir a Inglaterra, se había casado con Roger Potter durante su ausencia. En 1727 Potter había huido a las Indias Occidentales escapando acreedores.,
La Esposa De Thomas Godfrey, un matemático que vivía en parte de la casa de Franklin con su familia y miembro de Junto, trató de hacer una pareja entre Franklin y la hija de un pariente. Franklin comenzó a cortejar a la chica y esperaba una gran dote para su matrimonio. Había planeado usar la dote para pagar la deuda restante de la imprenta, que se sumó a 100 libras. Los padres se negaron a pagar y la relación se terminó, así como su amistad con Thomas Godfrey.,
Method and Success of Inoculating the Small-Pox in New England, 1722. Houghton Library-Harvard College Library
El 1 de septiembre de 1730 Benjamin Franklin se casó con Deborah Read. Llegaron a un acuerdo de derecho común que los protegía de la bigamia si su marido huía de nuevo.
Deborah ayudó en el negocio doblando y cosiendo panfletos, cuidando la tienda, comprando trapos de lino viejos para los fabricantes de papel. La encontró una «compañera buena y fiel».,
alrededor de la época en que se casaron Franklin tomó la custodia de un hijo ilegítimo, William. El nombre de la madre sigue siendo un misterio.
La pareja tuvo dos hijos. El primero fue Francis Folger Franklin nacido en octubre de 1732. La segunda, Sarah Franklin nacida en 1743. En 1736 Francisco, que tenía 4 años, murió de viruela. No había sido inoculado. La inoculación había demostrado ser exitosa después del brote de 1721 en Boston, cuando 5.889 bostonianos tuvieron viruela, y 844 murieron de ella., Sobre la muerte de Francis Franklin escribió en su autobiografía:
«en 1736 perdí a uno de mis hijos, un buen muchacho de cuatro años, por la viruela tomada de la manera común. Durante mucho tiempo me arrepentí amargamente y todavía me arrepiento de no habérselo dado por inoculación. Menciono esto por el bien de los padres que omiten esa operación, en la suposición de que nunca deben perdonarse a sí mismos si un niño muere bajo ella; mi ejemplo muestra que el arrepentimiento puede ser el mismo de cualquier manera, y que, por lo tanto, se debe elegir el más seguro.”