poeta y novelista Maya Angelou-nacida Marguerite Johnson – nace en St. Louis, Missouri. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía tres años, y ella y su hermano se fueron a vivir con su abuela en Stamps, Arkansas. Cuando tenía ocho años, fue violada por el novio de su madre. Cuando ella reveló lo que pasó, sus tíos patearon al culpable hasta matarlo. Asustada por el poder de su propia lengua, Angelou decidió no hablar durante los próximos cinco años.
de este tranquilo comienzo surgió una joven que cantó, bailó y grabó poesía., Después de mudarse a San Francisco con su madre y su hermano en 1940, Angelou comenzó a tomar clases de baile, finalmente audicionando para el teatro profesional. Sin embargo, sus planes quedaron en suspenso cuando tuvo un hijo a los 16 años. Se mudó a San Diego, trabajó como camarera de un club nocturno, se enredó con las drogas y la prostitución y bailó en un club de striptease. Irónicamente, el club de striptease salvó su carrera: fue descubierta allí por un grupo de teatro.
ella audicionó para una gira internacional de Porgy y Bess y ganó un papel. Desde 1954 hasta el 55, realizó giras por 22 países.,
en 1959, se mudó a Nueva York, se hizo amiga de destacados escritores de Harlem y se involucró con el movimiento de Derechos Civiles. En 1961, se mudó a Egipto con un novio y editó para the Arab Observer. After leaving her boyfriend, she headed to Ghana, where a car accident severely injured her son. Mientras cuidaba de él en Ghana, aceptó un trabajo en African Review, donde permaneció durante varios años. Su escritura y desarrollo personal florecieron bajo el renacimiento cultural africano que estaba teniendo lugar.
Cuando regresó a los estados UNIDOS,, comenzó a publicar su autobiografía multivolumen, comenzando con I Know Why the Caged Bird Sings. Cuatro volúmenes más aparecieron durante las siguientes dos décadas, así como varios libros de poesía. En 1981, Angelou fue nombrado profesor de Estudios Americanos en la Universidad de Wake Forest en Winston-Salem. Fue nominada a varios premios importantes y leyó un poema escrito para la ocasión en la toma de posesión del Presidente Clinton.
Angelou murió el 28 de mayo de 2014, en Carolina del Norte. Tenía 86 años.