para entender la conservación del momentum, la dirección del momentum es importante. En un sistema, el momento se suma utilizando la adición de vectores. Bajo las reglas de suma de vectores, agregar una cierta cantidad de momento junto con la misma cantidad de momento que va en la dirección opuesta da un momento total de cero.
por ejemplo, cuando se dispara un arma, una pequeña masa (la bala) se mueve a gran velocidad en una dirección. Una masa mayor (el cañón) se mueve en la dirección opuesta a una velocidad mucho más lenta., El impulso de la bala y el impulso del arma son exactamente iguales en tamaño pero opuestos en dirección. El uso de la adición de vectores para agregar el momento de la bala al momento de la pistola (igual en tamaño pero opuesto en dirección) da un momento total del sistema de cero. El impulso del sistema de balas se ha conservado.
una colisión también muestra la conservación del momento: si un automóvil (1000 kg) va a la derecha a 8 m/s, y un camión (6000 kg) va a la izquierda a 2 m/s, el automóvil y el camión se moverán a la izquierda después de la colisión., Este ejercicio muestra por qué:
Momentum = masa X Velocidad
momentum del coche: 1000 kg x 8 m / s = 8000kgm / s (hacia la derecha)
momentum del camión: 6000 kg x 2 m/s = 12000kgm / s (hacia la izquierda)
esto significa que su momentum total es de 4000kgm / S. (hacia la izquierda)