Mordred, también llamado «Sir Mordred» es uno de los antagonistas más famosos de la leyenda artúrica y el responsable directo de la muerte del Gran Rey Arturo, a menudo se lo concibe como un rival o archienemigo de Arturo dependiendo de la leyenda.
en la Divina Comedia de Dante, Mordred cayó en Caina, el primer ciclo del noveno reino del Infierno, Cocytus, porque traicionó al rey Arturo que es su tío y fue responsable de la muerte de Arturo.,
leyenda
Mordred se menciona por primera vez en los escritos artúricos, bajo el nombre de «Medraut», en los Annales Cambriae, en la entrada del año 539, donde Arturo y Medraut fueron mencionados como muertos en la Batalla de Camlann. Los fragmentarios escritos galeses sobre Arturo sugieren que Medraut fue imaginado como un rival de Arturo en lugar de un seguidor traidor; Una de las Tríadas dice que Medraut allanó la sala de Arturo una vez, y Arturo llevó a cabo una incursión igualmente violenta en la sala de Medraut en represalia., La historia de los Reyes de Gran Bretaña de Godofredo de Monmouth desarrolló la imagen más familiar de Mordred como un sobrino traidor de Arturo, mientras que el ciclo de la Vulgata Francesa agregó la noción del nacimiento incestuoso. En historias anteriores, El Rey Arturo es el tío de Morded y el rey Lot es su padre.
según Sir Thomas Malory, Mordred fue engendrada cuando Morgause, la media hermana de Arturo, visitó su corte a principios de su reinado, en una embajada de su esposo el rey Lot de Lothian y Orcadas, uno de los enemigos más grandes y peligrosos de Arturo., Arturo fue llevado con Morgause, y desconocido para él, cometió incesto. Otra variación dice que Arturo fue puesto bajo un hechizo, para hacer esto, según lo planeado por la malvada hechicera que la seducción incestuosa produciría un hijo ilegítimo para controlar o destruir a su padre. Merlín después le dijo a Arturo lo que había hecho y advirtió que Mordred crecería para matarlo., Alarmado, Arthur envió a todos los bebés nacidos el primero de mayo (el día en que Mordred nacería) y los envió en un barco al mar; el barco golpeó una roca y se hundió, ahogando a todos los bebés excepto a Mordred, que fue rescatado del naufragio. (La Suite de Merlin francesa, la fuente de Malory, ofrece un relato ligeramente diferente, en el que Arturo había decidido enviarlos a un rincón remoto de su reino donde podrían ser vigilados en aislamiento; el barco que se hundió con Mordred a bordo era un barco que llevaba a los bebés de Escocia a la corte de Arturo., Es incierto si el relato de Malory es un cambio deliberado de la historia en la Suite, o una abreviatura engañosa.)
Malory dice que Mordred vino a la corte de Arturo cuando tenía 14 años, pero no proporciona detalles. El ciclo de la Vulgata afirma que Mordred comenzó su carrera como un buen caballero, hasta que él y Sir Lancelot se encontraron con un ermitaño que le dijo al joven de su verdadera paternidad como hijo de incesto nacido de Arturo, y cómo destruiría todo lo que su padre había construido. Mordred perdió los estribos y mató al ermitaño a la vez, pero estuvo malhumorado para siempre., Mordred asesinó o ayudó a asesinar a dos de los Caballeros de Arturo, Sir Lamorak (como parte de una disputa familiar; el padre de Lamorak, El Rey Pellinore, había matado al rey Lot en batalla, y Lamorak tenía una aventura con Morgause) y Sir Dinadan (que había desbancado a Mordred en una justa), en asociación con su medio hermano Sir Agravain. Ambos se dieron cuenta del asunto de Lancelot y Ginebra y decidieron exponerlo, lo que resultó en la guerra civil entre Arturo y Lancelot que provocó la caída de Camelot., Cuando Arturo persiguió al Exiliado Lancelot a la Galia, puso a Mordred a cargo de Gran Bretaña en su ausencia; Mordred usurpó rápidamente el trono e incluso trató de casarse con ginebra (que se refugió en la Torre de Londres). Al enterarse de la traición de su hijo / sobrino, Arturo regresó a Gran Bretaña para luchar contra él.
después de algunas batallas inconclusas, Arthur y Mordred se prepararon para enfrentarse en Camlann. Arthur experimentó sueños de advertencia la noche antes de instarlo a no pelear con su hijo ese día, y así pidió un parlamento., Durante el parlamento, sin embargo, una víbora mordió a uno de los caballeros, que, sin pensarlo, sacó su espada para matarla; ambos ejércitos la confundieron como un acto de traición, y la batalla comenzó. Duró hasta el anochecer, cuando prácticamente todos en ambos lados fueron asesinados justo cuando el sueño de Arturo profetizó; solo Arturo, Mordred y dos de los Caballeros de Arturo, Sir Lucan y Sir Bedivere, quedaron vivos (Sir Lucan finalmente sucumbiría a su propia herida grave). Arturo, furioso, atravesó a Mordred con una lanza; y Mordred, en su agonía, golpeó a Arturo con su espada, hiriéndolo mortalmente.,
en el aliterativo morte Arthur, la historia es más o menos la misma que en Malory, excepto en el combate único al final, en el que Arthur y Mordred luchan con espadas, y Arthur corta la mano de la espada de Mordred, antes de matarlo y morir a partir de entonces.
La mayoría de las versiones posteriores del personaje siguen a Malory, o a la Morte Aliterativa, como en Once and Future King de T. H. White, que vuelve a contar a Malory casi textualmente.