uno de los numerosos pasos elevados en el Natchez Trace hacia la salida a Vicksburg
incluso antes de la compra de Luisiana en 1803, el presidente Thomas Jefferson quería conectar la distante frontera de Mississippi con otras áreas pobladas de los Estados Unidos. Para fomentar la comunicación con lo que entonces se llamaba el suroeste, dirigió la construcción de una carretera postal que se construiría entre Daniel Boone’s Wilderness Road (la rama sur de la carretera terminaba en Nashville) y el río Misisipi.
Los estados UNIDOS, firmó tratados con las tribus Chickasaw y Choctaw para mantener la paz, ya que los europeos estadounidenses entraron en el área en mayor número. En 1801, el Ejército de los Estados Unidos comenzó a trazar senderos a lo largo de la traza, realizando importantes trabajos para prepararla como vía pública. El trabajo fue realizado primero por soldados reasignados de Tennessee y más tarde por contratistas civiles. Para enfatizar la soberanía Estadounidense en el área, Jefferson la llamó la «carretera Colombiana».,»La gente que lo usó, sin embargo, apodó la carretera como «la columna vertebral del Diablo» debido a su lejanía, las condiciones difíciles y los salteadores que se encuentran con frecuencia a lo largo de la nueva carretera.
para 1809, el sendero era completamente navegable en Vagón, con el viaje hacia el norte tomando de dos a tres semanas. Para el éxito de La Trace como ruta comercial fue fundamental el desarrollo de Posadas y puestos comerciales, a los que en ese momento se hacía referencia como «stands».»
muchos de los primeros asentamientos de Estados Unidos en Tennessee y Misisipi fueron creados a lo largo del Natchez Trace., Algunos de los más destacados fueron Washington, Mississippi (la antigua capital de Mississippi); El «Viejo» Greenville, Mississippi (donde Andrew Jackson conducía el comercio de esclavos domésticos); y Port Gibson, Mississippi. El Natchez Trace fue utilizado durante la Guerra de 1812 y la subsiguiente guerra Creek, mientras los soldados bajo el mando del Mayor General Andrew Jackson viajaban hacia el sur para someter a los palos rojos y defender el país contra la Invasión Británica.,
un sendero en el Natchez Trace
en 1817, el desarrollo continuo de Memphis (con su acceso al río Mississippi), y la Carretera Militar de Jackson (hacia el sur desde Nashville) formaron rutas más directas y rápidas a Nueva Orleans. El comercio se desplazó a cualquiera de estas rutas a lo largo del este u oeste de la zona, lejos de la traza. Como el autor William C. Davis escribió en su libro a Way Through the Wilderness (1995), El Rastro fue «una víctima de su propio éxito» al fomentar el desarrollo en el área fronteriza.,
con el auge de la cultura de los barcos de vapor en el río Mississippi después de la invención de la máquina de vapor, el Trace perdió su importancia como carretera nacional, ya que las mercancías se podían mover más rápidamente, más barato y en mayor cantidad en el río. Antes de la invención de la energía de vapor, la corriente que fluye hacia el sur del río Mississippi era tan fuerte que los viajes de regreso hacia el norte generalmente tenían que hacerse por tierra.
aunque muchos autores han escrito que el rastro desapareció de nuevo en el bosque, gran parte de él continuó siendo utilizado por las personas que viven en sus alrededores., Con grandes secciones de La Trace en Tennessee convertidas en carreteras del condado para su operación, secciones de la misma continúan siendo utilizadas hoy en día.