descripción
el término neuropatía o neuropatía periférica se refiere a un trastorno que afecta a los nervios periféricos, los nervios que transportan información entre el sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal) y el resto del cuerpo. Se estima que entre el 2% y el 8% de la población tiene neuropatía periférica y la incidencia de esta afección aumenta con la edad.,
la neuropatía puede ser causada por diversos trastornos como la diabetes, el cáncer y ciertas deficiencias nutricionales. También puede ser causada por tomar ciertos medicamentos y la exposición a productos químicos. Puede interferir con los sentidos, los movimientos o la función de los órganos internos.
la afectación de un solo nervio se denomina mononeuropatía, mientras que la afectación simultánea de varios nervios se denomina polineuropatía.,
Causas
mononeuropatías generalmente son causadas por la presión sobre un nervio que se encuentra inmediatamente debajo de la piel, cerca de la rodilla, el codo, el hombro o la muñeca. Algunas mononeuropatías también pueden ser causadas por atascos en un nervio o lesiones en un nervio.,
algunos nervios ubicados cerca de la superficie del cuerpo, como el nervio mediano de la muñeca, el nervio cubital del codo, el nervio radial del brazo y el nervio musculoesquelético de la pierna, se lesionan más fácilmente que otros. Las lesiones conducen a las siguientes mononeuropatías: síndrome del túnel carpiano, parálisis del nervio cubital, parálisis del nervio radial y parálisis del nervio musculoesquelético de la pierna.
por ejemplo, repetir el mismo movimiento de muñeca puede causar presión en el nervio mediano de la muñeca y causar el síndrome del túnel carpiano., Hay varias condiciones (por ejemplo, infecciones, sarcoidosis, trastornos del tejido conectivo) que pueden causar mononeuropatías en varios sitios al mismo tiempo – esto se llama mononeuropatías múltiples.,
en cuanto a la polineuropatía, sus causas son numerosas e incluyen : el alcoholismo; enfermedades como la diabetes, el cáncer y la insuficiencia renal terminal; y la exposición a productos químicos tóxicos, metales pesados, como el plomo o el mercurio, y Medicamentos de quimioterapia, como la vincristina.
el hipotiroidismo, un trastorno hormonal causado por el funcionamiento anormal de la glándula tiroides, también puede provocar neuropatía., Algunas neuropatías se explican por condiciones médicas hereditarias que empeoran con el tiempo, y otras por tomar ciertos medicamentos (por ejemplo, zalcitabina, didanosina, metronidazol, isoniazida, vincristina, amiodarona). Las deficiencias vitamínicas (por ejemplo, vitamina B12, ácido fólico) también pueden causar polineuropatía.
El síndrome de Guillain-Barré es un tipo muy grave de polineuropatía. A veces la gente con ella se paraliza. Probablemente es causada por una reacción autoinmune., El sistema inmunológico del cuerpo ataca la vaina de mielina de los nervios, es decir, la membrana protectora que ayuda a transmitir la señal a lo largo de los nervios. El síndrome de Guillain-Barré puede ocurrir repentinamente de 5 días a 3 semanas después de una infección respiratoria o gastroenteritis, la administración de una vacuna (la probabilidad es inferior a 1 de cada 1.000.000 de personas vacunadas) o cirugía.,
síntomas y complicaciones
los síntomas de la neuropatía dependen de la ubicación y la gravedad del daño nervioso. El primer síntoma de la neuropatía es a menudo un ligero hormigueo que empeora con el tiempo hasta que el área afectada se vuelve insensible. Las personas con diabetes a menudo tienen neuropatía de los pies. Este es un trastorno grave, ya que una infección o lesión puede ocurrir en un pie sin que la persona afectada sea capaz de sentirlo.,
además de hormigueo y entumecimiento, las personas que sufren de polineuropatía crónica experimentan sensaciones de ardor o esbeltez. Debido a que no pueden sentir los cambios de temperatura o el dolor, a menudo se queman o tienen ulceraciones abiertas causadas por lesiones que han sufrido inconscientemente. También pueden tener dificultad para caminar o pararse, ya que no pueden determinar la posición de sus articulaciones., La neuropatía también causa debilidad muscular.
los nervios que controlan las funciones automáticas del cuerpo, como la función intestinal, la función urinaria y la presión arterial, ocasionalmente se ven afectados por la neuropatía. La persona afectada puede experimentar estreñimiento, diarrea, dificultades eréctiles, trastornos de la vejiga y presión arterial alta o baja.
el síntoma principal del síndrome de Guillain-Barré es un estado de debilidad que empeora gradualmente durante un período de 2 o 3 semanas., La debilidad comienza en las piernas y luego llega a los brazos. Los músculos que controlan la respiración y la deglución también pueden debilitarse. Alrededor del 5% al 10% de los pacientes deben usar un respirador, y el 10% no puede tragar. En casos graves, el corazón puede latir a un ritmo anormal, y la presión arterial puede subir y bajar de forma irregular e impredecible.
diagnóstico
el médico generalmente puede diagnosticar la neuropatía a partir del conjunto de síntomas y un examen neurológico.,
la electromiografía, una técnica que mide la actividad eléctrica de los músculos, puede proporcionar datos adicionales sobre la neuropatía. Se introducen pequeñas agujas en un músculo. Cada vez que el músculo se contrae, se produce electricidad. Las señales eléctricas se registran como picos en una pantalla, y también se transforman en ondas sonoras. Las personas que sufren de neuropatía tienen actividad eléctrica anormal en los músculos debido a los nervios dañados que los controlan., Los estudios de conducción nerviosa también se pueden realizar para medir la velocidad a la que se mueven las señales en los nervios que controlan el movimiento (nervios motores) o la sensación (nervios sensoriales).
el médico debe determinar definitivamente la causa de la neuropatía. Los análisis de sangre a veces pueden revelar si el trastorno se debe a envenenamiento por metales, diabetes, deficiencia de vitaminas, insuficiencia renal o enfermedad genética. Los análisis de orina pueden diagnosticar envenenamiento por metales pesados o cáncer.,
desafortunadamente, ninguna de estas pruebas puede diagnosticar el síndrome de Guillain-Barré. En los casos en que se sospecha esta enfermedad, las pruebas de laboratorio se llevan a cabo principalmente con el fin de eliminar otros posibles trastornos. A veces, se toma una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo con una aguja muy delgada (punción lumbar) para determinar si hay un aumento en el número de proteínas o células anormales.,
tratamiento y prevención
evitar los movimientos repetitivos que pueden ejercer presión sobre los nervios puede prevenir las mononeuropatías. Por ejemplo, las personas que usan una computadora todo el día deben ajustar el ángulo de su teclado para que sus muñecas no estén hiperextendidas.
para aliviar la mononeuropatía, es importante eliminar la presión sobre los nervios dañados., Hay varias maneras de lograr esto : hacer fisioterapia, evitar lo que causa presión, usar una férula (especialmente durante el sueño) o someterse a una cirugía. Algunos medicamentos antiinflamatorios (por ejemplo, ibuprofeno*, naproxeno) también pueden ser útiles. Las inyecciones de corticosteroides pueden ser útiles para tratar el síndrome del túnel carpiano.
Las polineuropatías se tratan según su causa. Las polineuropatías debidas a la diabetes requieren un control preciso de los niveles de azúcar en sangre., También es importante tratar los cánceres que causan neuropatía. Si no hay un tratamiento adaptado con precisión a la causa, el dolor asociado con la neuropatía generalmente se puede aliviar a través de medicamentos. Muchos medicamentos, como la amitriptilina, la carbamazepina, la gabapentina, la duloxetina, la lamotrigina, la pregabalina y el topiramato, así como el cannabis y sus derivados, se han utilizado para aliviar el dolor neuropático. Los medicamentos tópicos, como los parches de lidocaína, son útiles cuando se aplican en el área dolorosa., Una crema de capsaicina también puede ser útil, pero muchas personas no pueden tolerar la sensación de ardor inicial que causa. El dolor neuropático que no responde a los tratamientos habituales puede requerir analgésicos opioides (por ejemplo, oxicodona, morfina).
debido a que la enfermedad puede empeorar muy rápidamente, las personas con síndrome de Guillain-Barré deben ser trasladadas de urgencia al hospital. Su respiración debe ser controlada, y se necesita fisioterapia para relajar los músculos contraídos., Cuando el médico ha establecido que se trata del síndrome de Guillain-Barré, el paciente puede recibir tratamientos de plasmaféresis (para eliminar anticuerpos de su sangre) e inmunoglobulinas. Si una persona que sufre de síndrome de Guillain-Barré es tratada al comienzo de la enfermedad, su condición puede mejorar en unos pocos días o semanas. De lo contrario, puede tomar varios meses, pero la mayoría de los enfermos se recuperan.,
* todos los medicamentos tienen un nombre común (un nombre genérico) y una marca o marca comercial. La marca es el nombre que un fabricante elige para su producto (por ejemplo, Tylenol®). El nombre genérico es el nombre del medicamento en la medicina (por ejemplo, paracetamol). Un medicamento puede tener varios nombres de marca, pero solo tiene un nombre genérico. Este artículo enumera los medicamentos por su nombre genérico. Para obtener información sobre un medicamento determinado, visite nuestra base de datos de medicamentos., Para obtener más información sobre los nombres de marca, consulte a su médico o farmacéutico.
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