Nicolaus Copérnico

vida temprana y educación

ciertos hechos sobre la vida temprana de Copérnico están bien establecidos, aunque una biografía escrita por su ardiente discípulo Georg Joachim Rheticus (1514-74) desafortunadamente se ha perdido. Según un horóscopo posterior, Nicolás Copérnico nació el 19 de febrero de 1473 en Toruń, una ciudad en el centro-norte de Polonia en el río Vístula al sur del principal puerto Báltico de Gdańsk., Su padre, Nicolás, era un comerciante acomodado, y su madre, Barbara Watzenrode, también provenía de una familia de comerciantes líderes. Nicolás era el menor de cuatro hijos. Después de la muerte de su padre, en algún momento entre 1483 y 1485, el hermano de su madre Lucas Watzenrode (1447-1512) tomó a su sobrino bajo su protección. Watzenrode, que pronto sería obispo del capítulo de Varmia (Warmia), se encargó de la educación del joven Nicolás y de su futura carrera como canónigo de la Iglesia. (Vea la nota del investigador para información sobre la nacionalidad de Copérnico.,)

entre 1491 y alrededor de 1494 Copérnico estudió artes liberales – incluyendo astronomía y astrología—en la Universidad de Cracovia (Cracovia). Al igual que muchos estudiantes de su tiempo, sin embargo, se fue antes de completar su grado, reanudando sus estudios en Italia en la Universidad de Bolonia, donde su tío había obtenido un doctorado en Derecho Canónico en 1473. El período de Bolonia (1496-1500) fue corto pero significativo. Durante un tiempo Copérnico vivió en la misma casa que el astrónomo principal de la Universidad, Domenico Maria de Novara (latín: Domenicus Maria Novaria Ferrariensis; 1454-1504)., Novara tenía la responsabilidad de emitir pronósticos astrológicos anuales para la ciudad, pronósticos que incluían a todos los grupos sociales, pero que prestaban especial atención al destino de los príncipes italianos y sus enemigos. Copérnico, como se sabe de Rheticus, fue «asistente y testigo» de algunas de las observaciones de Novara, y su participación en la producción de las previsiones anuales significa que estaba íntimamente familiarizado con la práctica de la astrología., Novara también probablemente introdujo a Copérnico en dos libros importantes que enmarcaban su futura problemática como estudiante de los cielos: Epitoma in Almagestum Ptolemaei («epítome del Almagesto de Ptolomeo») de Johann Müller (también conocido como Regiomontanus, 1436-76) y Disputationes adversus astrologianm divinatricenm («disputas contra la astrología adivinatoria») de Giovanni Pico della Mirandola (1463-94)., El primero proporcionó un resumen de los fundamentos de la astronomía de Ptolomeo, con correcciones de Regiomontano y expansiones críticas de ciertos modelos planetarios importantes que podrían haber sido sugestivos para Copérnico de direcciones que conducen a la hipótesis heliocéntrica. Las disputas de Pico ofrecieron un devastador ataque escéptico a los fundamentos de la astrología que reverberó en el siglo XVII. Entre las críticas de Pico estaba la acusación de que, debido a que los astrónomos no estaban de acuerdo sobre el orden de los planetas, los astrólogos no podían estar seguros sobre las fortalezas de los poderes que emanaban de los planetas.,

sólo 27 observaciones registradas son conocidas para toda la vida de Copérnico (sin duda hizo más que eso), la mayoría de ellas relacionadas con eclipses, alineaciones y conjunciones de planetas y estrellas. La primera observación conocida ocurrió el 9 de marzo de 1497 en Bolonia. En De revolutionibus, libro 4, Capítulo 27, Copérnico informó que había visto el eclipse lunar «la estrella más brillante en el ojo del Toro», Alfa Tauri (Aldebarán)., Cuando publicó esta observación en 1543, la había convertido en la base de una afirmación teórica: que confirmaba exactamente el tamaño del diámetro lunar aparente. Pero en 1497 probablemente lo estaba utilizando para ayudar a comprobar las tablas de luna nueva y llena derivadas de las tablas Alfonsinas de uso común y empleadas en el pronóstico de Novara para el año 1498.

obtenga una suscripción premium de Britannica y obtenga acceso a contenido exclusivo., En 1500 Copérnico habló ante una audiencia interesada en Roma sobre temas matemáticos, pero el contenido exacto de sus conferencias es Desconocido. En 1501 permaneció brevemente en Frauenburg, pero pronto regresó a Italia para continuar sus estudios, esta vez en la Universidad de Padua, donde realizó estudios de medicina entre 1501 y 1503. En este momento la medicina estaba estrechamente relacionada con la astrología, ya que se pensaba que las estrellas influían en las disposiciones del cuerpo. Por lo tanto, la experiencia astrológica de Copérnico en Bolonia fue una mejor formación para la medicina de lo que uno podría imaginar hoy en día., Copérnico más tarde pintó un autorretrato; es probable que adquiriera las habilidades artísticas necesarias mientras estaba en Padua, ya que había UNA FLORECIENTE COMUNIDAD de pintores allí y en la cercana Venecia. En mayo de 1503 Copérnico finalmente recibió un doctorado-como su tío, en Derecho Canónico – pero de una universidad italiana donde no había estudiado: la Universidad de Ferrara. Cuando regresó a Polonia, el obispo Watzenrode organizó una sinecura para él: un puesto de enseñanza in absentia en Wrocław. Los deberes reales de Copérnico en el Palacio Episcopal, sin embargo, eran en gran parte administrativos y médicos., Como canónigo de la Iglesia, recaudó rentas de las tierras de propiedad de la Iglesia; aseguró las defensas militares; supervisó las finanzas del capítulo; administró la panadería, cervecería y molinos; y cuidó las necesidades médicas de los otros canónigos y su tío. (A pesar de servir como canónigo, Copérnico no se convirtió en sacerdote. El trabajo Astronómico de Copérnico tuvo lugar en su tiempo libre, aparte de estas otras obligaciones. Utilizó el conocimiento del griego que había adquirido durante sus estudios italianos para preparar una traducción latina de los aforismos de un oscuro historiador y poeta bizantino del siglo VII, Theophylactus Simocattes., La obra fue publicada en Cracovia en 1509 y dedicada a su tío. Fue durante los últimos años de la vida de Watzenrode que Copérnico evidentemente se le ocurrió la idea en la que descansaría su fama posterior.

la reputación de Copérnico fuera de los círculos locales polacos como un astrónomo de considerable capacidad es evidente por el hecho de que en 1514 fue invitado a ofrecer su opinión en el quinto Concilio de Letrán de la Iglesia sobre el problema crítico de la reforma del calendario. El calendario civil entonces en uso era todavía el producido bajo el reinado de Julio César, y, a lo largo de los siglos, había caído seriamente fuera de alineación con las posiciones reales del Sol., Esto hizo que las fechas de los días festivos cruciales, como la Pascua, fueran muy problemáticas. No se sabe si Copérnico alguna vez ofreció alguna opinión sobre cómo reformar el calendario; en cualquier caso, nunca asistió a ninguna de las sesiones del Consejo. El principal reformador del calendario fue Pablo de Middelburg, obispo de Fossombrone. Cuando Copérnico compuso su dedicatoria A De revolutionibus en 1542, comentó que » las matemáticas están escritas para matemáticos.,»Aquí se distingue entre aquellos, como Pablo, cuyas habilidades matemáticas eran lo suficientemente bueno para entender su trabajo y otros que no tenían tal capacidad y para los que su trabajo no estaba destinado.