– ilustrado por Joseph Musso –
el aniversario del Álamo, El 6 de marzo, enciende un animado debate cada año entre los aficionados sobre el cómo, por qué y dónde de cada aspecto de esa épica batalla de 1836. La muerte de David Crockett, El combatiente más famoso del Álamo, llama la atención. James Bowie, el otro macho alfa del Álamo, debe sacudir la cabeza en el Valhalla de Texas. Su muerte fue ciertamente tan sacrificadamente heroica como la de Crockett, pero nadie está demasiado interesado en su muerte., Las versiones de la muerte de Bowie, aunque no son tan numerosas como las de Crockett, son tan variadas e históricamente confusas.
según las historias difundidas después de la batalla, Bowie murió como: una víctima de asesinato, un suicidio, una víctima de batalla o una víctima de tortura sádica. Puede haber muerto luchando desde su lecho de enfermedad; impotente en su lecho de enfermedad; o de una enfermedad antes de que los soldados mexicanos hicieran el trabajo. Puede haber sido asesinado por espadas, bayonetas, disparos o fuego. Puede haber muerto heroicamente o como un cobarde.,
uno de los primeros informes a Sam Houston después de la batalla informó que «Bowie murió mientras estaba enfermo en la cama.»Houston y otros transmitieron esta información, interpretándola como que había sido «asesinado» mientras estaba enfermo en la cama. Sin embargo, Houston cambió la historia dos días después, escribiendo: «nuestro amigo Bowie, como se entiende ahora, incapaz de levantarse de la cama, se disparó a sí mismo, mientras los soldados se acercaban.»
Un soldado Mexicano No Identificado expresó una opinión diferente en la edición del 5 de abril de 1836 de El Mosquito Mexicano., Dijo: «Santiago el perverso y fanfarrón Santiago Bowie, murió como una mujer, casi escondido bajo un colchón.»
sobreviviente de Alamo Susanna Dickinson Hannig intervino sobre el tema 38 años después. Ella declaró que Bowie estaba enfermo en la cama, y cuando los soldados mexicanos entraron en su habitación, » killed mató a dos de ellos con sus pistolas antes de que lo atravesaran con sus sables.»Nada en la declaración de Hannig indica que realmente fue testigo de esto.
quizás la historia más horrible de la muerte de Bowie llegó en 1882, cuando William P., Zuber, quien popularizó la famosa historia de «línea en la arena» del Álamo, contó la historia de un joven mexicano Apolinario Saldigna. «Polin», afirma Zuber, fue testigo de Bowie llevado vivo en una cuna y colocado ante un capitán Mexicano. Bowie dio un breve discurso patriótico al capitán, quien se indignó tanto que ordenó a sus soldados que le cortaran la lengua y arrojaran al hombre aún vivo a la pira funeraria en llamas de Texas.,
– Courtesy Beinecke Rare Book & Manuscript Library, Yale University –
The celebrated Madam Candelaria, who in later years developed a sort of cottage industry around Alamo stories, told in 1888 how she had been in the act of giving the ailing Bowie a drink of water when Mexican soldiers rushed in, killed Bowie en sus brazos y la hirió en la barbilla en el proceso.
cuatro años más tarde, su historia cambió cuando relató cómo Bowie había muerto en sus brazos unos minutos antes de que los soldados llegaran., Sin embargo, uno de ellos clavó una bayoneta en la cabeza sin vida de Bowie y levantó su cuerpo de su regazo.
otra historia, atribuida a ella, apareció antes de su muerte el 10 de febrero de 1899, posiblemente 1898, esta otra llena de acción. Una docena o más soldados saltaron a la habitación, y Bowie vació sus pistolas en sus caras, matando a dos de ellos. Ella se arrojó frente a los mexicanos mientras ellos se abalanzaban sobre él con bayonetas, recibiendo heridas en su brazo y barbilla. Los soldados la sacaron del camino y lo masacraron ante sus ojos.,
– Art Courtesy J. B., Lippincott Company –
La sobreviviente de Alamo Juana Navarro Alsbury declaró en 1898 que fue testigo de cómo los soldados entraban en la habitación de Bowie arriba en «la vieja iglesia», lo bayonetaban y lo llevaban a la plaza de abajo mientras aún vivía. Lo arrojaron y lo atraparon con sus bayonetas hasta que un oficial de caballería entró corriendo y azotó a los soldados con su espada hasta que desistieron.
Enrique Esparza, un niño superviviente de la batalla, dio su versión en 1907., Declaró que Bowie, aunque enfermo de fiebre, luchó hasta que fue herido y tuvo que ser llevado a una cuna en una de las habitaciones en el lado norte de la Iglesia. Disparó su rifle y su pistola contra el enemigo desde su cuna hasta que se acercaron a él. Mientras hacían su última carrera, se levantó en su cama, enterrando su cuchillo en el pecho de uno mientras otro disparaba, matándolo. His body was then riddled with bullets.
al igual que con la mayoría de los aspectos de la batalla de Alamo, los detalles exactos de la muerte de Bowie pueden nunca ser conocidos., Tal vez la mejor cita con respecto a su muerte se atribuye a su madre, Elve Jones Bowie. Walter Worthington Bowie escribió en The Bowies and Their Kindred de 1899: «it se dice que cuando le dijeron a su galante hijo James que había sido asesinado por los mexicanos en El Álamo, ella recibió la noticia con calma, señalando que ‘apostaría a que no se encontraron heridas en su espalda’….»
William Groneman III es el autor de la biografía de 2005 David Crockett: héroe del hombre común, entre otros Libros Revolución de Alamo y Texas.