así que, te encantan los dinosaurios. Probablemente estés familiarizado con el T-Rex, el Triceratops y el estegosaurio, pero quieres más. Bueno, no te preocupes, porque te daremos más.
sería demasiado largo repasar todas las especies de dinosaurios que sabemos que existen, así que echaremos un vistazo a algunos de los dinosaurios más representativos, discutiremos qué significa su nombre, cómo se veían y agregaremos un poco de trivia. Pero primero, veamos cómo los dinosaurios como grupo obtuvieron su nombre.,
cómo los dinosaurios obtuvieron su nombre
el término fue acuñado en 1842 por el biólogo inglés Sir Richard Owen. El nombre dinosaur literalmente significa «lagartos terribles», que podemos decir con seguridad es una descripción bastante justa (al menos en la mayoría de los casos). Proviene de dos palabras griegas: deinos, un nombre que significa «terrible», y saurus, que significa lagarto.
en cuanto a las especies individuales, fueron nombradas de diferentes maneras. A menudo, los dinosaurios reciben el nombre de una característica distintiva., Baryonyx significa garra pesada. Corythosaurus significa lagarto casco. Tyrannosaurus significa lagarto tirano-entiendes el punto. Otras veces, llevan el nombre del lugar donde se encontró el primer fósil, como Albertasaurus (de Alberta, Canadá).
antes de comenzar a buscar especies individuales y sus nombres, hay algunas otras raíces griegas que pueden ayudarlo a comprender mejor los nombres de los dinosaurios.,
- Draco: de Rakon – significa dragón;
- Hippos: de Hippos – significa caballo;
- Hydro: de Hydro – significa agua;
- Ortho: de Orthos – significa recto, derecho o vertical;
- Macro: de Makros – significa grande;
- micro: de Mikros – significa pequeño;
- mega: de megas – significa enorme;
- Morph: de morph – significa forma;
- poly: de polys – significa muchos.
ahora que tenemos las cosas aburridas fuera del camino, finalmente veamos algunos dinosaurios.,
Tyrannosaurus Rex
comencemos con el rey: Tyrannosaurus rex significa el» Rey Lagarto Tirano», y difícilmente podrías imaginar un nombre mejor. Fue nombrado en 1905 por Henry Fairfield Osborn, quien era entonces el presidente del Museo Americano de Historia Natural.,
El T-Rex, como a menudo se le llama, vivió a finales del Cretácico, el último período en el que los dinosaurios gobernaron la Tierra. Aunque parece que el T-Rex «solo» vivió durante 2 millones de años (un período relativamente corto, en comparación con otros dinosaurios), tuvo un gran impacto.
es uno de los depredadores terrestres más grandes conocidos y se estima que ha tenido la picadura más fuerte entre todos los animales terrestres. Sin embargo, mientras que el T-Rex era probablemente un depredador máximo, también podría haber sido un carroñero., Hasta el día de hoy, el debate sobre si era puramente un cazador de también carroñeros es uno de los más acalorados en el mundo de la paleontología.
de aquí en adelante, nos centraremos en un género de dinosaurios en lugar de en especies individuales, pero pensamos que le daríamos a T-Rex una categoría propia.
Stegosaurus
el stegosaurus es un dinosaurio mucho más antiguo que el Tyrannosaurus Rex. Así que pueden hacerse una idea, el T-Rex vivió más cerca del día actual, que de los días del estegosaurio-así que esos dibujos de T-Rex luchando contra un estegosaurio son basura y no tienen ninguna verdad geológica para ellos. Pero si a través de algún milagro se llega a ver un estegosaurio de hace unos 150 millones de años, sería un espectáculo para la vista.
Los Estegosaurios eran herbívoros grandes y pesadamente construidos. Tenían espaldas redondeadas y colas puntiagudas que probablemente sostuvieron en alto en el aire., Las colas eran muy probablemente utilizadas para la defensa contra los depredadores, pero contrariamente a la creencia popular, sus placas posteriores reconocibles probablemente sirvieron para un propósito diferente: la termorregulación. Tradicionalmente se creía que estas placas también servían para fines de defensa, pero investigaciones más recientes sugieren que estaban fuertemente vascularizadas, lo que significa que eran buenas para regular la temperatura del dinosaurio (también podrían haber sido utilizadas para exhibiciones de apareamiento).,
Triceratops
a diferencia del estegosaurio, el Triceratops era en realidad contemporáneo con el T-Rex, por lo que los dos podrían haberse encontrado entre sí. Por desgracia, uno solo puede imaginar la impresión que el primer cráneo Triceratops hizo en sus descubridores. Un enorme dinosaurio parecido a un tanque con tres cuernos similares al diablo en su cabeza blindada debe haber sido todo un espectáculo., Sin embargo, aunque el Triceratops probablemente no era el más suave de los dinosaurios (los hallazgos fósiles sugieren que regularmente participaba en peleas con depredadores y otros miembros de su especie), seguía siendo un herbívoro.
el Triceratops es uno de los últimos dinosaurios verdaderos conocidos, convirtiéndose en extict hace 66 millones de años. Su nombre significa literalmente «cara de tres cuernos». Su cuerpo robusto y robusto significaba no solo que el Triceratops no era una presa fácil, sino también que muchos ejemplos se han conservado como fósiles, lo que permite a los paleontólogos estudiar la especie con relativo detalle., Sus fósiles se encuentran entre los fósiles de dinosaurios más comunes a finales del Cretácico.
Velociraptor
el velociraptor no era tan impresionante como los otros dinosaurios que hemos visto hasta ahora, y tampoco era contemporáneo del T-Rex: vivió solo unos pocos millones de años antes de que el T — Rex emergiera. Los velociraptores eran dinosaurios del tamaño de un perro, parte de una familia llamada dromeosáurido. Los velociraptores más grandes midieron 2.,07 m (6,8 pies) de largo, 0,5 m (1,6 pies) de alto. A diferencia de lo que te muestra Jurassic Park, los velociraptores estaban cubiertos de plumas (o, al menos, abrigos plumosos peludos). Probablemente eran de sangre caliente, al menos hasta cierto punto.
en uno de los fósiles más notables jamás descubiertos, un velociraptor se encuentra luchando contra un Protoceratops andrewsi, en un claro ejemplo de comportamiento depredador. También contrariamente a la creencia popular, no hay evidencia de que el velociraptor cazara cooperativamente (aunque hallazgos recientes han demostrado que se movían como un grupo, al menos a veces)., La hipótesis de la caza de manadas sigue siendo incierta.
¿cuándo vivieron los dinosaurios?
Los dinosaurios vivieron en un período llamado Mesozoico. El Mesozoico se divide en tres grandes períodos: el Triásico, el Jurásico y el Cretácico. Aquí hay una imagen que muestra cuando algunos de ellos solían vivir.
Spinosaurus
Spinosaurus fue uno de los dinosaurios carnívoros más grandes conocidos, casi tan grande o incluso más grande que Tyrannosaurus. Vivió hace unos 100 millones de años, entre principios y mediados del Cretácico. Entre sus muchas características notables, Spinosaurus también presentaba espinas neurales masivas en su espalda, de las que también deriva su nombre. El propósito exacto de estas espinas es todavía un tema de debate, aunque al igual que con el estegosaurio, fueron más probablemente utilizados para la termorregulación y la visualización que para la defensa.,
durante mucho tiempo, se pensó que Spinosaurus se alimentaba de peces casi exclusivamente, como lo sugieren sus mandíbulas alargadas, las fosas nasales elevadas y los dientes cónicos. Sin embargo, hallazgos más recientes (incluyendo un fósil que contenía huesos de otro dinosaurio en su vientre) sugieren que Spinosaurus era probable que hubiera sido un depredador generalizado y oportunista, alimentándose de cualquier cosa que su tamaño le permitiera cazar.,
Allosaurus
«Allosaurus» significa «lagarto diferente» — un nombre que alude a sus vértebras cóncavas, que en el momento de su descubrimiento fue único. Allosaurus era un gran depredador, algo parecido al Tiranosaurio. Medía más de 9,5 metros (31 pies) de longitud, aunque algunos hallazgos parciales sugieren que podría haber crecido mucho más allá de eso., Sin embargo, a diferencia del tiranosaurio, el Allosaurus podría haber cazado en manadas (todavía bajo debate), lo que lo convierte en uno de los depredadores más feroces de su tiempo.
al igual que muchos otros dinosaurios depredadores (así como cocodrilos antiguos y modernos), Allosaurus crecía constantemente, se desprendía y reemplazaba sus dientes. Incluso si cazaba en manadas, Allosaurus era más que capaz de cazar presas por su cuenta, varios hallazgos sugieren.
Archaeopteryx
Archaeopteryx es un género de dinosaurios similares a aves considerado como una especie de transición entre los dinosaurios destacados no aviares y las aves modernas. El nombre proviene del griego archaios, que significa «antiguo», y pteryx, que significa «pluma». Es uno de los fósiles más significativos jamás descubiertos., Compartía claras similitudes con las aves (como tamaño pequeño, alas anchas y una supuesta capacidad para volar o planear), pero tenía fuertes características de dinosaurio: mandíbulas con dientes afilados (en lugar de un pico), tres dedos con garras, así como una larga cola ósea.
Archaeopteryx no era una criatura grande. Era similar en tamaño a una urraca, y los individuos más grandes podrían haber alcanzado el tamaño de un cuervo.
Megalosaurus
Megalosaurus es realmente digno del título de «lagarto gigante», como su nombre lo indica. Era un gran dinosaurio carnívoro del Jurásico Medio y es muy posiblemente el primer dinosaurio descrito correctamente en la literatura científica. Los primeros naturalistas lo consideraron un lagarto gigantesco de 20 metros (65 pies), Aunque estudios más recientes han encontrado que probablemente esté en el rango de 6 metros (20 pies).
Megalosaurus pudo haber cazado estegosaurios, iguanodones, o incluso saurópodos., Probablemente era bípedo, aunque las primeras reconstrucciones lo muestran como de 4 patas. Sin embargo, aunque este dinosaurio se conoce desde hace mucho tiempo, todavía no se entiende correctamente. Su forma del cráneo, en particular, no se conoce.
Diplodocus
Diplodocus es uno de los dinosaurios más grandes descubiertos hasta ahora., Diplodocus carnegii, una especie Diplodocus, es uno de los dinosaurios más largos conservados de un esqueleto completo, pero otros individuos probablemente crecieron a tamaños aún más grandes. Diplodocus vivió hace unos 152 millones de años y, como la mayoría de los saurópodos, presentaba un largo cuello y cola, y cuatro patas robustas. Su tamaño y forma es tan inusual que los paleontólogos ni siquiera están seguros de cómo los saurópodos fueron capaces de respirar.
probablemente tenían un sistema respiratorio aviar(que es mucho más eficiente que un reptil o un mamífero)., Diplodocus habría pasado sus días navegando en árboles, helechos y arbustos, desde niveles bajos hasta alrededor de 4 metros de altura. Sin embargo, las reconstrucciones sugieren que también podría usar su cola como apoyo, dándole una postura tripodal estable (en sus patas traseras y cola), lo que le permite alcanzar hasta 11 metros de altura. Al igual que las jirafas, se cree que Diplodocus desarrolló un cuello tan largo como una ventaja de alimentación.
Ankylosaurus
Ankylosaurus es un dinosaurio blindado que se estima que tiene entre 6 y 8 metros (20 y 26 pies) de largo. Caminaba sobre cuatro patas, jactándose de una cabeza con cuernos que terminaba con un pico amenazante, así como un gran palo en el extremo de su cola.
aunque Ankylosaurus tiene varias características llamativas, su cola es probablemente la más interesante. Los investigadores creían que se usaba activamente como arma defensiva y que era posible aplastar los huesos de sus posibles atacantes, que, al final del Cretácico, podrían haber medido los gustos del T-Rex., La boca de Ankylosaurus sugiere que era un herbívoro indiscriminado, alimentándose de cualquier planta que pudiera encontrar por ahí.
Brachiosaurus
Brachiosaurus es otro saurópodo, como el Diplodocus. En 1903, el paleontólogo Elmer S. Riggs nombró al dinosaurio Brachiosaurus altithorax-con el nombre Brachiosaurus siendo griego para «lagarto del brazo», y altithorax siendo griego para»pecho profundo».,
El Brachiosaurus también tenía un sistema respiratorio similar a un pájaro, con sacos de aire bombeando aire. Pero Brachiosaurus también era atípico en algunos aspectos, por ejemplo, tenía extremidades anteriores largas (más largas que sus extremidades posteriores), lo que resulta en un tronco inclinado.
Iguanodon
Iguanodon es otro dinosaurio emblemático., Los Iguanodon eran herbívoros grandes y voluminosos, pero presentaban dedos prensiles con los que se alimentaban, así como grandes púas en el pulgar, que probablemente se usaban para defenderse de los depredadores. La espiga se habría utilizado como un arma similar a un estilete de corta distancia contra los depredadores, aunque una explicación más benigna sería que se usó para romper en semillas y frutos.
dadas sus mandíbulas bien desarrolladas, no está claro qué comió Iguanodon, aunque, dado su tamaño, probablemente era un herbívoro dominante., Sorprendentemente, Iguanodon pudo haber sido bípedo en su temprana edad, pero se volvió más cuadrúpedo a medida que envejecía y pesaba más.
Parasaurolophus
Parasaurolophus (cuyo nombre significa» lagarto crestado cercano») podría no tener el nombre más famoso, pero su aspecto es definitivamente reconocible. Parasaurolophus también era un hadrosáurido, pero su cresta proporciona una notable diferencia con otras especies.,
no está claro qué papel desempeñó el escudo. Puede haber sido una exhibición puramente sexual, o puede haber servido para la termorregulación, o incluso para la resonancia acústica. Lo más probable es que sirvió para una gran combinación de propósitos, lo que lo convierte en una característica única, incluso en el diverso mundo de los dinosaurios.
Hadrosaurus
Hadrosaurus tiene un nombre bastante autoexplicativo: hadros significa» voluminoso «o» grande «y sauros significa»lagarto»., Como habrás adivinado, Hadrosaurus es un lagarto grande y voluminoso, un rasgo muy común en los herbívoros dinosaurios. Hadrosaurus foulkii, la única especie de este género, es conocida a partir de un único espécimen que consiste en gran parte del esqueleto y partes del cráneo.
Hadrosaurus ha servido tradicionalmente como base para una subfamilia bastante grande llamada Hadrosaurinae, que fue vista como un grupo de hadrosaurios en gran parte sin cresta. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que los hadrosaurios son más primitivos que sus parientes, y el nombre Hadrosaurinae fue restringido., Probablemente por eso se ve tan crítico en la reconstrucción anterior.
Estos son solo algunos de los innumerables dinosaurios que gobernaron el Mesozoico (no solo el Jurásico!), desde hace 233 millones de años hasta el presente.
espera. ¿Eso significa que los dinosaurios aún están vivos? ¡Por supuesto! Las aves son dinosaurios emplumados modernos, y es un ejemplo notable de cuánto puede cambiar un grupo de animales en el tiempo geológico.