El diseño básico conocido como VK 100.01 / Porsche Type 205 fue sugerido por Ferdinand Porsche a Adolf Hitler en junio de 1942, quien posteriormente lo aprobó. El trabajo en el diseño comenzó en serio; el primer prototipo, para estar listo en 1943 fue inicialmente para recibir el nombre de Mammut (Mammoth). Este fue cambiado a Mäuschen (ratoncito) en diciembre de 1942 y finalmente a Maus (ratón) en febrero de 1943, que se convirtió en el nombre más común para este tanque.,
el diseño de la pista «contact-shoe» y «connector-link» del sistema de suspensión del Maus
El Maus fue diseñado desde el principio para usar el diseño de «transmisión eléctrica» que Ferdinand Porsche había utilizado en el VK 4501 (P), su intento fallido de ganar el contrato de producción para el Tiger. El motor inicial fue el motor de gasolina Daimler-Benz MB 509, una adaptación del mayor desplazamiento de Alemania (44.,5 litros / 2.717 in3) motor V12 invertido, el Daimler-Benz DB 603, y más tarde cambiado al motor diesel Daimler-Benz MB 517. Esto impulsaba un generador eléctrico, y su longitud combinada ocupaba los dos tercios centrales / traseros del casco del Maus, cortando el compartimiento del conductor delantero en el casco del acceso directo a la torreta desde el interior del tanque. Cada oruga de 1,1 metros de ancho, que usaba el mismo formato de diseño básico de «zapata de contacto» y «enlace de conector» que el Tiger II construido por Henschel, era impulsada por su propio motor eléctrico montado dentro del área trasera superior de cada lado del casco., Cada juego de orugas tenía un diseño de suspensión que contenía un total de 24 ruedas de carretera por lado, en seis juegos de bogies, escalonados para distribuirse a lo largo de todo el ancho de la vía.,
debido a la «carrera» de retorno de las pistas de 110 cm de ancho utilizadas siendo completamente encerradas dentro de los paneles de blindaje laterales fijos que definían su ancho total del casco, con las paredes verticales interiores longitudinales del casco utilizadas para montar los componentes de la suspensión, una estrecha «bañera» longitudinalmente permaneció entre las paredes blindadas interiores del casco, debajo y en la parte trasera de la torreta para albergar el motor y el generador del tren motriz del tanque.
el blindaje era sustancial: la parte delantera del casco era de 220 milímetros (8,7 pulgadas) de espesor, los lados y la parte trasera del casco eran de hasta 190 milímetros (7,5 pulgadas)., El blindaje de la torreta era aún más grueso, la parte delantera de la torreta era de hasta 240 milímetros (9,4 pulgadas) y los lados y la parte trasera de 200 milímetros (7,9 pulgadas). El mantelete del cañón era de 250 milímetros (9,8 pulgadas), y combinado con el blindaje de la torreta detrás, el nivel de protección en esa sección era aún mayor.
el plan inicial para el Maus era que el prototipo se hubiera completado a mediados de 1943, con una producción mensual programada para funcionar a diez vehículos por mes después de la entrega del prototipo., El trabajo en el Maus se dividiría entre Krupp, responsable del chasis, armamento y torreta, y Alkett, que sería responsable del montaje final.
la parte trasera del Maus en el Museo del tanque Kubinka
El Tanque Maus fue diseñado originalmente para pesar aproximadamente 100 toneladas y estar armado con un cañón principal de 128 mm y un cañón secundario coaxial de 75 mm. Se estudiaron opciones adicionales de armamento, incluyendo varias versiones de cañones de 128 mm, 150 mm y 170 mm., En enero de 1943 el propio Hitler insistió en que el armamento fuera un cañón principal de 128 mm con un cañón coaxial de 75 mm. La pieza de artillería de campaña antitanque PaK 44 de 128 mm de 1943 que Krupp adaptó para armar el Maus como Kampfwagenkanone (KwK) 44 conservó, en paralelo al proyecto Porsche, su designación original de la familia panzerabwehrkanone de PaK 44 cuando se montó en el cazacarros Jagdtiger de estilo casemate.
en mayo de 1943, una maqueta de madera de la configuración final del Maus estaba lista y presentada a Hitler, quien la aprobó para su producción en masa, ordenando una primera serie de 150., En este punto, el peso estimado del Maus era de 188 toneladas. Sin embargo, hay una historia que se refiere a que el armamento principal del Maus fue cambiado por Hitler, quien dijo que el cañón de 128 mm parecía una «pistola de juguete» en comparación con el tanque, causando que el cañón de 128 mm fuera reemplazado por un cañón de 150 mm.
en su libro Panzer Leader, Heinz Guderian escribió:
El 1 de mayo un modelo de madera del «Maus», un proyecto de tanque de Porsche y Krupp, fue mostrado a Hitler. Estaba destinado a montar un cañón de 150 mm. El peso total del tanque debía alcanzar las 175 toneladas., Debe considerarse que después de los cambios de diseño en las instrucciones de Hitler, el tanque pesará 200 toneladas. El modelo no tenía una sola ametralladora para el combate cuerpo a cuerpo, y por esta razón tuve que rechazarla. Tenía el mismo defecto de diseño que hizo el Elefant no aptos para el combate. Al final, el tanque inevitablemente tendrá que librar un combate cuerpo a cuerpo, ya que opera en cooperación con la infantería. Se inició un intenso debate, y a excepción de mí, todos los presentes encontraron el» Maus » magnífico. Prometía ser exactamente eso, un «gigante».,
Esta falta de armamento de combate cuerpo a cuerpo se solucionó más tarde con la adición de una nahverteidigungswaffe (munición defensiva de corto alcance) montada en el techo de la torreta, una ametralladora MG 34 de 7,92 mm (0,31 pulgadas) con 1.000 cartuchos montados coaxialmente con las armas principales en la torreta, y tres puertos de pistola para subfusiles en los lados y la parte trasera de la torreta. Las modificaciones previstas para el futuro incluyeron provisiones para un cañón MG 151/20 para defensa antiaérea montado en el techo de la torreta.,
V1editar
el primer prototipo sin torreta (V1) fue ensamblado por Alkett en diciembre de 1943. Las pruebas comenzaron el mismo mes, con una torreta maqueta equipada del mismo peso que la torreta real. En junio de 1944, la torreta de producción, con armamento, fue utilizada para pruebas.
El Maus era demasiado pesado para cruzar puentes. Como resultado, se desarrolló un sistema alternativo, donde el Maus vadearía los ríos que necesitaba cruzar. Debido a su tamaño podía vadear arroyos relativamente profundos, pero para los más profundos era sumergirse y conducir a través del fondo del río., La solución requería que los tanques se emparejaran. Un Maus suministraría energía eléctrica al vehículo de cruce a través de un cable hasta que llegara al otro lado. La tripulación recibiría aire a través de un gran snorkel, que era lo suficientemente largo como para que el tanque pasara 7.9 m (26 pies) bajo el agua.
V2editar
En marzo de 1944 se entregó el segundo prototipo, el V2. Difería en muchos detalles del prototipo V1. A mediados de 1944, el prototipo V2 fue equipado con un motor y la primera torreta Maus producida. Esta torreta estaba equipada con un cañón de 128 mm KwK 44 L/55, un coaxial de 75 mm KwK 44 L/36.,5 pistola y un coaxial de 7,92 mm MG 34. Se suponía que el prototipo V1 estaba equipado con la segunda torreta producida, pero esto nunca sucedió.
En julio de 1944, Krupp estaba en el proceso de producir cuatro cascos Maus más, pero se les ordenó detener la producción y desecharlos. Krupp dejó de trabajar en ella en agosto de 1944. Mientras tanto, el prototipo V2 comenzó las pruebas en septiembre de 1944, equipado con un motor diesel Daimler-Benz MB 517, un nuevo sistema de Dirección Eléctrica y un tren de rodaje y orugas diseñados por Skoda Works.,
también había un vagón de ferrocarril especial hecho para transportar los prototipos de Maus.
sala para el «Maus» en la nueva Verskraft, Army Experimental Station Kummersdorf, 2013