En más de una ocasión, la gente me ha preguntado si mi perro es autista. Charlotte, una antigua perra callejera, tiene necesidades especiales de comportamiento, y he perdido la noción de cuántas personas han preguntado al conocerla: «¿alguna vez va a ser normal?,»
Me gusta usar estos momentos como oportunidades para abrir una conversación sobre neurodiversidad en perros: algunos experimentan trauma y ansiedad y necesitan manejo conductual, y no todos los perros procesan el trauma de la misma manera. Mi perra Charlotte ha recorrido un largo camino. Tiene medicamentos psiquiátricos que la ayudan con algunos de sus mayores desencadenantes, entrenamiento diario y manejo del comportamiento que funcionan para darle una vida enriquecedora y de alta calidad.
aunque los desafíos de comportamiento de Charlotte probablemente se deban a que creció en las calles, estas conversaciones siempre me hacen pensar: «¿pueden los perros ser autistas?,»La opinión de los expertos es maybe tal vez.
¿existe autismo en perros?
El Dr. Valli Parthasarathy, PhD, DVM, residente de ACVB y cofundador de Synergy Behavior Solutions en Portland,Oregon, explica que en este momento el autismo no es una condición conductual reconocida en perros. Esto es en parte porque todavía no ha habido suficiente investigación sobre el comportamiento típico y atípico en los perros para que se dé ese tipo de diagnóstico.
El Dr. Parthasarathy continuó explicando que en el futuro esto puede cambiar, y existe la posibilidad de que podamos ver diagnósticos de autismo en perros., «A medida que aprendemos más sobre las complejidades de la neurología canina, el comportamiento y la neurodiversidad, más información hay para ayudar a los perros. A medida que aprendemos más, podemos comenzar a caracterizar más finamente diferentes trastornos del comportamiento. Podemos encontrar que el autismo es una condición en los perros como lo es en las personas.»
investigación sobre el autismo en perros
aunque el autismo no es en este momento algo para lo que los perros pueden recibir un diagnóstico, se están realizando investigaciones sobre comportamientos similares al autismo en perros.
Dr., Parthasarathy explica: «según el sitio web de Mayo Clinic, los niños con autismo tienen dos características clave: dificultad con las interacciones sociales y la comunicación, y comportamientos repetitivos.»
Los estudios han observado un comportamiento comparable en perros. «Por ejemplo, recientemente el conductista Veterinario Nick Dodman de Tufts presentó un estudio en el que evaluó el comportamiento de 132 Bull Terriers ingleses y encontró patrones de comportamiento repetitivo (persecución de cola), comportamiento de trancelike y agresión episódica similar a lo que se puede ver en niños autistas», continúa el Dr. Parthasarathy.,
Es Su Perro Autista?
si te has preguntado si tu perro podría ser autista, no estás solo. Una variedad de desafíos de comportamiento exhibidos por los perros pueden ser interpretados por sus tutores como una forma de autismo. Dr., Parthasarathy explica: «Cuando mis clientes me preguntan si sus perros son autistas, a menudo se refieren a perros que no responden a lo que piden, y perros que parecen estar sobreestimulados en nuevos entornos, realizan comportamientos repetitivos o pueden ser agresivos.»
una condición médica es siempre un posible subalterno cuando los perros experimentan problemas de comportamiento graves como la agresión o el lamido obsesivo. El trastorno compulsivo canino es otra posible explicación para los desafíos de su perro., En un momento, los perros que exhibían hábitos repetitivos y compulsivos se pensaba que tenían trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), pero los expertos en la comunidad de comportamiento animal han identificado desde entonces la condición en los perros para ser claramente separada de la que se encuentra en las personas.
de nuevo, el autismo todavía no es un diagnóstico que se puede dar a los perros. Los síntomas similares al autismo, como el comportamiento repetitivo o la agresión episódica, pueden ser muy difíciles de entender para los tutores de perros y manejarlos de manera segura en el hogar, y puede ser tentador ponerle la etiqueta de autismo a un perro si le queda bien. Pero El Dr., Parthasarathy explica que una historia detallada del perro es esencial para los profesionales para llegar a un diagnóstico. «Muchos de mis pacientes que me presentan estos signos tienen una ansiedad generalizada subyacente que necesita ser abordada», dice.
Los perros que tienen trastornos de ansiedad pueden presentar síntomas que sus dueños interpretan como autismo y se diagnostican a sí mismos. Pero en realidad, «la ansiedad en general puede afectar la capacidad de un perro para aprender, resolver problemas, retener y recordar información», describe el Dr. Parthasarathy.,
qué hacer si su perro muestra signos de Autismo
Si cree que su perro podría ser autista, o si su perro está mostrando comportamientos que parecen ser el resultado de una condición similar al autismo, es una buena idea hacer una cita con su veterinario de atención primaria. El Dr. Parthasarathy explica que muchas condiciones relacionadas con problemas ortopédicos, neurológicos, gastrointestinales y dermatológicos pueden resultar en que los perros no respondan a las señales, o exhiban un trance, una sensibilidad excesiva o comportamientos repetitivos.,
si su veterinario descarta cualesquiera condiciones físicas, pueden remitirle a la conducta veterinaria diplomate o el residente para la diagnosis y el tratamiento. «El tratamiento para estas afecciones conductuales puede ser complejo y puede implicar el uso de medicamentos conductuales, así como un plan integral de manejo y modificación del comportamiento», explica el Dr. Parthasarathy.,
hay menos de 100 diplomáticos de comportamiento o residentes en los Estados Unidos, por lo que esta no es una opción disponible para todos los dueños de perros dependiendo de dónde viva. Sin embargo, muchos expertos en comportamiento canino pueden y están dispuestos a consultar con veterinarios proactivos primarios para apoyar a pacientes individuales.
Dr., Parthasarathy también aconsejó que es una buena idea comenzar a trabajar con un entrenador basado en recompensas y refuerzo positivo. Encuentre un entrenador que tenga experiencia trabajando con perros que tienen problemas de comportamiento; un buen entrenador debe ser parte del equipo de tratamiento para cualquier perro que pueda estar exhibiendo comportamientos similares al autismo. Corregir o castigar comportamientos no deseados en perros con problemas graves de comportamiento en realidad puede empeorar el problema o causar otros nuevos comportamientos problemáticos que surjan.
no hay respuestas rápidas para trabajar con perros que tienen lo que podrían considerarse comportamientos similares al autismo. Dr., Parthasarathy advierte que, » los perros con trastornos de comportamiento no están tratando de ser ‘tercos’, ‘dominantes’, o tratando de ‘salirse con la suya’ con las cosas. Las personas que viven con estos perros generalmente están haciendo lo mejor que pueden. Tener compasión por los perros con comportamiento problemático, así como por su gente, es un paso importante para ayudarlos.»
si usted piensa que su perro podría ser autista, lo más importante es amar a su perro, y comprometerse a encontrar apoyo profesional para conocer a su perro donde están en esta etapa de su desarrollo. Sé amable con tu perro y contigo mismo., Al igual que estamos mejorando en Aceptar la neurodiversidad en las personas, espero que como sociedad crezcamos para entender que no todos los perros experimentan y reaccionan al mundo de la misma manera.
Sassafras Lowreyes un galardonado autor e Instructor Certificado de Trick Dog. Los próximos libros de Sassafras incluyen: trucos en la ciudad: para perros atrevidos y los humanos que los aman, curación/Heeling, y Cuentos Para Dormir para perros de rescate: William al rescate. Más información en www.SassafrasLowrey.com.