by Joe Fisher, WRAL reporter
Graham, N. C. — veintitrés personas fueron arrestadas durante el fin de semana después de que una marcha pacífica a las urnas se convirtiera en un enfrentamiento entre agentes de la ley y organizadores.
el mismo grupo ha planeado una marcha a las urnas el martes para el día de las elecciones.,
han surgido dos versiones muy diferentes de los eventos sobre el uso de gas pimienta en dos puntos separados durante el evento del sábado. Los manifestantes dicen que el uso de la fuerza fue excesivo. Mientras tanto, el Departamento de Policía de Graham y la Oficina del Sheriff del Condado de Alamance dicen que los oficiales estaban manteniendo el área segura para las aproximadamente 200 personas que asistieron y otras en el área.
el lunes, los representantes de la Oficina del Sheriff del Condado de Alamance ofrecieron una línea de tiempo de los eventos, incluida la lesión a un diputado empujado por la multitud, pero no tomó ninguna pregunta.,
Un portavoz dijo que la oficina del sheriff arrestó a 15 personas. Eleven of them were charged with failure to disperse on command, a misdemeanor. A woman found with a knife was charged with having a weapon at a parade, also a misdemeanor.
La mayoría de los arrestados eran locales – de Greensboro, Elon, Graham y otros lugares de Carolina del Norte – aunque una persona era de Pennsylvania.
El Departamento de Policía de Graham arrestó a otras ocho personas con cargos similares.
Shon Green, uno de los arrestados, dijo :» fuimos pacíficos todo el tiempo.,»
Daniel Sisk, oficial de Información Pública del Departamento de Policía de Graham, dijo que a la multitud se le había dicho de antemano que podían arrodillarse en la carretera durante 8 minutos y 46 segundos, la cantidad de tiempo que el oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin se arrodilló en el cuello de George Floyd. Después de que la gente se arrodilló durante 9 minutos, la policía comenzó a pedirles que se levantaran y se movieran.
«estábamos bajo el entendimiento de que sería una pausa de 8 minutos y 42 segundos, y habíamos acordado que íbamos a permitir que se detuvieran en el camino durante ese período de tiempo», dijo Sisk., «No dimos la orden de dispersarnos hasta después de la marca de 9 minutos.»
menos de 30 segundos después de que el tiempo permitido terminó, la policía comenzó a tratar de dispersar a la multitud. Muchos miembros de la multitud dijeron que no tenían idea de que debían moverse antes de que el spray de pimienta comenzara a volar sobre sus cabezas.
«no nos dieron suficiente tiempo, y la gente se enfermó mucho por eso», dijo Green. «Había niños vomitando.,»
Un portavoz de la ciudad de Graham dijo que la policía roció el suelo con gas pimienta, pero el fotógrafo Anthony Crider captó una imagen que muestra gas pimienta rociado sobre las cabezas de las personas.
«entiendo que algunas personas están diciendo que rociamos con gas pimienta a niños y personas discapacitadas», dijo Sisk. «Una vez más, voy a reiterar que nunca rociamos directamente a nadie en la cara. Todo estaba dirigido hacia el suelo.
El alcalde de Burlington Ian Baltutis dijo que » la policía muy agresivamente les dijo a todos que salieran de la calle y entraran en la acera., Comenzaron a rociar a todos, incluyendo a un par de niños, niños pequeños. Con la brisa, El Rocío pronto se extendió por toda la plaza.»
aproximadamente media hora más tarde en los terrenos del Palacio de Justicia, los Diputados de Alamance dicen que encontraron un generador a gas funcionando y una lata de gas a dos pies de distancia. Se consideró un peligro y contra las reglas del permiso. Cuando un diputado trató de desconectar y apoderarse del generador, las autoridades dicen que los manifestantes se resistieron.
«no hubo discusión», dijo Green. «Hubo desobediencia civil.,»
Michelle Mills, vocera de la Oficina del Sheriff del Condado de Alamance, dijo: «una de nuestras oficiales fue arrojada al suelo. Mientras caía, roció su spray. At this point, she was injured.»
cuando los Diputados dieron órdenes para que la multitud se dispersara – tres veces en el transcurso de siete minutos – el organizador, Rev.Greg Drumwright, instruyó a la gente a mantenerse firme, dijo Mills.,
El domingo, Drumwright dijo que el uso de gas pimienta en una multitud confusa lo dejó sintiéndose «hundido, triste, traumatizado, obstruido y distraído de nuestra intención de llevar a la gente hasta las urnas.»
» What did we do that would warrant the use of excessive force?»Drumwright preguntó.
el lunes, la ACLU de Carolina del Norte y el Comité de abogados por los derechos civiles bajo la Ley presentaron una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el distrito medio de Carolina del Norte en nombre de Drumwright y Ann Jones.,
en un comunicado de prensa, la ACLU de Carolina del Norte dijo que «la demanda tiene como objetivo proteger los derechos de los manifestantes a la libertad de expresión y reunión bajo la primera, cuarta y decimocuarta enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos, así como los derechos protegidos bajo la Sección 11(b) de la Ley de derecho al voto. La violencia policial durante el fin de semana se cita como una violación de la Ley del Ku Klux Klan de 1871, que fue promulgada inicialmente para proteger los derechos de sufragio de las personas anteriormente esclavizadas, incluso protegiéndolas a ellas y a sus partidarios de la violencia, la intimidación y el acoso.,»
national spotlight turns again to Alamance County
This is not the first time in the national spotlight for the community of Graham and Alamance County Sheriff Terry Johnson.
en 2012, después de una investigación de dos años, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos encontró que la oficina se involucró en «un patrón o práctica de policía discriminatoria contra los Latinos», incluyendo paradas de tráfico dirigidas, puntos de control en vecindarios predominantemente latinos y una mayor probabilidad de que los Latinos fueran arrestados donde los de otras etnias podrían salir con una advertencia.,
a principios de este año, la ACLU demandó a la ciudad de Graham por órdenes ejecutivas que limitaban las asambleas después de una serie de protestas cerca de la estatua Confederada de la ciudad.