Tengo un amigo que es un tipo incurable de Pandora, y un sábado mientras hacíamos la cena, encontró una estación llamada Yacht Rock. «Un nombre irónico para los sonidos ventosos del Rock suave de finales de los 70 y principios de los 80 «es la definición de Pandora, acompañada de una exhortación a» ponerse sus estibadores, levantar una tumbona y relajarse.»Con una sola excepción, los pasajeros a bordo del yate eran todos tipos. Con dos excepciones, todos eran blancos., Pero a medida que pasaban las horas y se acumulaban docenas de canciones, el sonido gravitaba hacia una cualidad familiar a la que no podía dar lenguaje pero que prácticamente podía saborear: un ferviente anhelo Cristiano que alcanzaría, por un momento, a la crudeza Bautista, a una calidez conocida. Tuve que reírme, no porque como categoría de yate el Rock Sea absurdo, sino porque lo que probé en ese absurdo era negro.
empecé a poner cada pista bajo investigación. ¿Qué artistas pasearían hasta la frontera racial? ¿Y cuál podría hacer su recorrido sin violarlo?, Pude escuchar grados de negrura en la certeza del coro-loft de la era de Doobie Brothers Michael McDonald en «What A Fool Believes»; en el alma de banda de goma de Steely Dan «Do It Again»; en la miseria de licor de malta de «How Long» de Ace y la nostalgia de barco de juguete de «reminiscencia» de Little River Band.»
entonces «This Is It» de Kenny Loggins llegó y llevó las cosas mucho más allá de la línea. «This Is It» fue un éxito en 1979 y tiene la suavidad necesaria para mantener el yate balanceándose., Pero Loggins entrega las letras en un susurro desesperado, como alguien decidido a hacer el tipo de amor que no despierta al bebé. Lo que te llena es la intensidad de su anhelo — llanto en los versos, gruñendo durante el coro. Suena como si lo estuviera mostrando todo, pero suplicando que se estruje aún más.
jugando Black-music detective ese día, me reí por desconcierto y vergüenza y euforia. Es la combinación de orgullo y disgusto que siempre he sentido cada vez que una persona blanca habita la oscuridad con gusto. Es: tienes que dárselo a ella. ES: Vamos, chico blanco., Vamos, blanquito. Ve. Pero también es: Aquí vamos de nuevo. El problema es rico., Marie canta todo — «Square Biz», «Revolution», «Portuguese Love», «Lovergirl» — como si supiera moverse por un paquete de Newports; si puede convertir el coro de «You Belong To Me» de Carly Simon en un himno gospel; si puede animar la arrogancia en las sardónicas vulnerabilidades de Amy Winehouse; si puede emerger tan inesperadamente como lo hace en la angélica angustia de un cantante tan aparentemente verde como Ben Platt; si es la razón por la que «I Can’t Wait» de Nu Shooz sigue siendo las fiestas más negras, entonces es una prueba de lo profundamente que le importa a la música estar vivo en América, vivo para América.,
también es una prueba de que la música estadounidense ha estado destinada a prosperar en una compleja maraña casi desde el principio. Los americanos han hecho una inversión política en un mito de la separación racial, la idea que las formas del arte pueden ser» blancas «o» negras » en carácter cuando los aspectos de muchos son por lo menos ambos. ¿La pureza que la separación lucha por mantener? La música de este país es un anuncio de 400 años de lo contrario: siglos de » amalgamación «y» mestizaje » como lo llamaban hace mucho tiempo, de todo tipo de colaboración interracial llevada a cabo con desalentadores rangos de consentimiento.,
La música» Blanca»,» occidental»,» clásica » es la base general de muchas canciones pop estadounidenses. Armonía cromática-acorde, timbre limpio de voz e instrumento: estos son los ingredientes para algunas de las armonías enormemente cantables de The Beatles, the Eagles, Simon y Fleetwood Mac, algo Coral, «puro», en gran parte sin grapas., La música negra es una historia completamente diferente. Rebosa de llamada y respuesta, capas de síncopa y este elemento más áspero llamado «ruido», sonidos únicos que surgen del tono y timbre particulares de un instrumento: los cortejos de Little Richard y los zooms de teclado nudillos. El calor oscuro de las trompetas de Miles Davis. La emotiva sirena de la policía de Patti LaBelle. Corteza de tierra quemada de DMX. El visceral hedor de Etta James, Aretha Franklin, Whitney Houston en vivo y Prince en la guitarra eléctrica.
Pero hay algo aún más fundamental, también., Mi amigo Delvyn Case, un músico que enseña en Wheaton College, explicó en un correo electrónico que la improvisación es uno de los elementos más cruciales en lo que pensamos como música negra: «la elevación de la creatividad/expresión individual al lugar más alto dentro del mundo estético de una canción.»Sin improvisación, un oyente es seducido en la composición de la canción en sí y no en los elementos distorsionadores o desviantes que crea el ruido., Particular de la música afroamericana es la arquitectura para crear un medio por el cual los cantantes y músicos puedan ser completamente libres, libres de la única manera que hubiera sido posible en una plantación: a través del arte, a través de la música — música que nadie «compuso» (porque a la gente esclavizada se le negaba la alfabetización), música nacida del sentimiento, del juego, del agotamiento, de la esperanza.
lo que estás escuchando en black music es un milagro del sonido, una experiencia que realmente puede suceder solo una vez — no solo melisma, glissandi, la escofina de un saxo, breakbeats o sampling, sino el estado de ánimo o la inspiración de la que surgen esos momentos., El intento de volver a grabar parece, si lo piensas, como un recado de tontos. No estás capturando la disposición de las notas, per se. Estás atrapando el espíritu.
y el espíritu viaja de anfitrión en anfitrión, racialmente indiscriminado acerca de dónde se instala, selectivo solo acerca de quién puede soportar ser poseído por él. The rockin ‘ backwoods blues tan embrujado Elvis Presley que creía que había sido llamado por la negrura. Chuck Berry esculpió rock ‘ N ‘ roll con estruendosos riffs de guitarra y guiños lascivos a whiteness., Mick Jagger y Robert Plant y Steve Winwood y Janis Joplin y los Beatles saltaron, bailaron y lamentaron el blues negro. Tina Turner lo recuperó todo, triplicando el octanaje en algunas de sus canciones. Desde la década de 1830, la historiadora Ann Douglas escribe en «Terrible Honesty», su historia de la cultura popular en la década de 1920, «el entretenimiento estadounidense, cualquiera que sea el estado de la Sociedad Estadounidense, siempre ha estado integrado, aunque solo sea por el robo y la parodia.»Lo que hemos estado tratando desde entonces es más de lo que una palabra general como «apropiación» puede aproximarse., La verdad es más generosa y más espiritual que eso, más confusa. Esa confusión es el ADN del sonido americano.
está en el funk de traje de guiño-guiño de Beck «Midnite Vultures» de 1999, un álbum cuyas deprecaciones de tonterías kicky círculo de nuevo a la cultura popular de 150 años antes. Está en el melancólico y nostálgico Baile de Bruno Mars., Está en lo que una vez llamamos «alma de ojos azules», un término con el que nunca he sabido qué hacer, porque sus practicantes más convincentes-los Bee — Gees, Michael McDonald, Hall & Oates, Simply Red, George Michael, Taylor Dayne, Lisa Stansfield, Adele-nunca guiñaron un ojo a la gente negra, por lo que la gente negra rara vez bateó una pestaña. Defectos y todo, estos son propietarios en lugar de inquilinos. No importa qué, sin embargo, una especie de gentrificación tiende a establecerse, subrayando que las personas negras a menudo se han vuelto innecesarias para intentar la negritud., Tome Billboard Top 10 canciones de 2013: es en su mayoría artistas no Negros fuertemente identificados con la música negra, de verdad y para patadas: Robin Thicke, Miley Cyrus, Justin Timberlake, Macklemore y Ryan Lewis, el tipo que hizo «el Harlem Shake.»
a veces toda la mezcla inexorable me deja anhelando algo con raíces que nadie puede arrancar del todo. Es decir, cuando hablamos de música negra, hablamos de cuernos, batería, teclados y guitarras haciendo lo impensable juntos., También estamos hablando de lo que los prestatarios y colaboradores no quieren o no pueden levantar: siglos de peso, de atrocidad que nunca hemos trabajado lo suficiente, la oscuridad que sabes está más allá del robo porque es demasiado real, demasiado rica, demasiado pesada para robar.
Blackness estaba en movimiento antes de que mis ancestros fueran legalmente libres de serlo. Estaba en movimiento antes de que mis ancestros supieran lo que tenían. Estaba en movimiento porque la gente blanca lo estaba moviendo. Y la persona blanca más frecuentemente identificada como su motor principal es Thomas Dartmouth Rice, un neoyorquino que se desempeñaba como T. D., Rice y, en aclamación, fue codiciado como «Daddy» Rice, » el negro por excelencia.»Rice era un juglar, lo que en la década de 1830, cuando su estrellato estaba en su momento más refulgente, significaba que se pintaba la cara con corcho quemado para aproximarse a los de la gente negra esclavizada que estaba imitando.