La Gran Migración fue el mayor movimiento de masas en la historia de Estados Unidos. Comenzó en 1915 y continuó en la década de 1970. durante este levantamiento nacional, más de 7 millones de negros abandonaron el sur y se dirigieron al norte y al oeste.
para los negros del Sur, Chicago era la «Tierra Prometida».»Las historias de la vida en la gran ciudad-trabajos con buenos salarios, casas con agua corriente y libertades básicas negadas a los negros en el sur — hicieron de la Ciudad Del Norte un destino principal para los negros que venían de debajo de la línea Mason-Dixon., Quinientos mil afroamericanos finalmente se mudaron a Chicago. En la primera ola de migración entre 1915 y 1940, la población negra de Chicago se duplicó con creces.
la Gran Migración fue provocada, en parte, por el impacto de la Primera Guerra Mundial. Las restricciones de inmigración impuestas en la década de 1920 abrieron aún más empleos en fábricas con mejores salarios para los trabajadores negros.
El Chicago Defender, el principal periódico negro de la ciudad, libró una extensa campaña alentando a los negros a mudarse al norte., A partir de 1916, el periódico publicó Historias sobre sureños que habían»hecho» en la ciudad. Para obtener ayuda con los viajes, la vivienda y el empleo, el papel imprimió listas de iglesias y otras organizaciones a las que los inmigrantes potenciales podrían escribir. Y para aquellos que ya estaban en Chicago, el Defensor imprimió rutinariamente reglas de conducta para ayudar a los recién llegados a adaptarse y evitar conflictos. Consejos como «no te dejes arrastrar a peleas callejeras» y «no uses la libertad para hacer lo que te plazca» tenían la intención de tender un puente sobre el creciente rango de comportamiento social de la comunidad negra.,
un número significativo de negros que se mudaron a la ciudad mejoraron sus vidas y condición social, pero Chicago no estaba preparado para abrazar a los negros del Sur con los brazos completamente abiertos. Viviendas concurridas, oportunidades educativas limitadas, violencia, discriminación, segregación, indiferencia del gobierno de la ciudad-todo esto era parte de la experiencia de la ciudad para los «nuevos» negros.
pero la Gran Migración también cambió la ciudad y la comunidad negra de maneras inesperadas y de largo alcance. Due to restrictive housing patterns, black Chicagoans were forced into a segregated community., De esta ciudad negra-dentro-de-una-ciudad surgieron negocios exitosos y emprendimientos; creatividad cultural rica y de largo alcance en música, artes visuales y Literatura; un propósito político enfocado; y autodeterminación audaz que continúa resonando a través de la ciudad y en toda la nación.
Family Driven From South by Mob
(fuente: Chicago Defender Archives)
esta famosa foto de una familia migrante se usa con frecuencia en libros de historia y en internet., Aunque por lo general no identificado, la familia Arthur era bien conocida por el editor de The Chicago Defender, quien orquestó la llegada del grupo a Chicago y escenificó la foto que acompañó la siguiente leyenda en la edición del 4 de septiembre de 1920 del periódico:
frente a la inanición, Scott Arthur y su familia, expulsados de casa como perros, niñas agredidas, hijos quemados en la hoguera por la mafia de Paris, TX, llegan a Chicago sin dinero y sin hogar! Fueron tomados a cargo por el Dr. W. W., Lucas, Secretario de la sociedad eco-operativa de América, que los descubrió en la estación de la calle Polk el lunes.
la familia había sido víctima de un brutal linchamiento y fue llevada a Chicago como parte del «Great Northern Drive» del Defensor.»La historia de la familia había sido olvidada hasta que el periodista y columnista sindicado Vernon Jarrett, un ex reportero de The Defender, redescubrió la historia de la familia.,
El «Padre de la Historia Negra»
(fuente: Chicago Defender Archives)
El historiador, autor y educador Carter G. Woodson, conocido como el «padre de la historia afroamericana» se alojó en el Wabash Avenue YMCA durante sus frecuentes visitas a Chicago. Sus experiencias en Bronzeville y en el YMCA Wabash le proporcionaron apoyo e inspiración para su trabajo de toda la vida.hijo de antiguos esclavos, Woodson recibió una maestría de la Universidad de Chicago y fue el segundo afroamericano en recibir un Doctorado., en Historia de la Universidad de Harvard. Woodson fue el primer erudito en reconocer la importancia de documentar y enseñar historia negra.
en el verano de 1915, Woodson reunió a un pequeño grupo de hombres en la oficina del director de la YMCA de la Avenida Wabash para discutir la formación de una Sociedad Nacional de Historia Negra. El 9 de septiembre, él y cuatro colegas cofundaron la Asociación para el estudio de la vida y la historia de los negros (ahora la Asociación para el estudio de la vida y la Historia Afroamericana).,
Un año más tarde, habiendo invertido su propio tiempo, dinero y talento, Woodson lanzó el Journal of Negro History (rebautizado como Journal of African American History).
en 1926, Woodson comenzó la semana de la historia negra, el precursor del mes de la Historia Negra. Era la creencia de Woodson que » los logros del Negro correctamente establecidos lo coronarán como un factor en el progreso humano temprano y un fabricante de la civilización moderna.»
Why blacks headed north
El destacado historiador Dr. Christopher Reed explica por qué los negros se dirigieron al norte durante la Gran Migración.