los isópodos son un orden de invertebrados marinos (animales sin columna vertebral) que pertenecen al grupo de crustáceos mayores, que incluye cangrejos y camarones.,
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durante la primera inmersión de la expedición Golfo de México 2017 en el barco Okeanos Explorer de la NOAA, vimos este isópodo gigante de aguas profundas, Bathynomus giganteus. Si bien a menudo vemos a estos gigantes ‘bichos de la píldora’ bajo el agua descansando en el fondo del mar, no siempre los vemos nadar, así que ver a este isópodo, que medía casi 30 centímetros (casi un pie) de largo, ¡fue emocionante!, Video cortesía de la Oficina de Exploración e Investigación Oceánica de la NOAA, Golfo de México 2017. Descargar la versión más grande (mp4, 24.0 MB).
Los científicos estiman que hay alrededor de 10.000 especies de isópodos (todos pertenecientes al orden «Isopoda»). Son uno de los más diversos morfológicamente de todos los grupos de crustáceos, que vienen en muchas formas y tamaños diferentes y que van desde micrómetros hasta medio metro de longitud. También viven en muchos tipos diferentes de hábitat, desde montañas y desiertos hasta las profundidades del mar, y se distribuyen en todo el mundo.,
los Isópodos, a menudo, no se parecen, pero tienen características comunes. Por ejemplo, todos los isópodos tienen dos pares de antenas, ojos compuestos y cuatro juegos de mandíbulas. El cuerpo, o pereon, de todos los isópodos consta de siete segmentos, cada uno con su propio par de patas para caminar. Los isópodos tienen una sección abdominal corta compuesta de seis segmentos, llamados «pleones», y uno o más de estos segmentos se fusionan en una sección de la cola. Cada pleón tiene un conjunto de extremidades biramosas (ramificadas en dos) llamadas «pléópodos» que se utilizan para nadar y respirar.,
aproximadamente la mitad de las especies conocidas de isópodos viven en el océano. Algunos son grandes y espinosos y viven en las profundidades del mar, mientras que otros son muy pequeños y viven como parásitos en los peces. Otros viven en aguas costeras y de la plataforma, moviéndose por el fondo marino o viviendo en plantas.
esas especies de isópodos que viven en los océanos son capaces de hacerlo mediante el uso de sus pleópodos para ‘respirar’ por el intercambio de gases. Aquellos que viven en tierra han desarrollado sus pléópodos para incluir sacos de aire llamados «pseudotraquea» que funcionan como órganos de intercambio de gases que no necesitan estar completamente sumergidos en el agua.,
el isópodo más conocido es probablemente el insecto de la píldora terrestre (insecto de la cerda o piojo de la madera), que se puede encontrar corriendo alrededor de cualquier patio trasero en condiciones húmedas y oscuras. Las especies de isópodos más grandes son las del género Bathynomus. Estos animales viven en las profundidades del mar, y (como muchos animales que viven en las profundidades) son mucho más grandes que sus parientes de aguas poco profundas.