en 1628, el médico Inglés William Harvey creó una sensación al publicar una nueva visión radical de cómo el cuerpo utiliza la sangre. Hasta entonces, los médicos habían confiado en las enseñanzas de 1.300 años de Galeno, un médico griego, que afirmaba que la sangre era creada por el hígado y luego consumida por el tejido vivo. En contraste, Harvey argumentó que la cantidad de sangre es fija, y circula constantemente alrededor del cuerpo, siendo refrescada al pasar a través de los pulmones y otros órganos.,
la visión revolucionaria de Harvey implicaba que el suministro de sangre era limitado, lo que arrojaba serias dudas sobre prácticas ampliamente utilizadas como el «derramamiento de sangre». Después de críticas a veces amargas, las afirmaciones de Harvey fueron confirmadas y ahora es considerado como uno de los fundadores de la medicina moderna.
pero los historiadores han encontrado que las ideas revolucionarias de Harvey sobre la circulación de la sangre ya habían sido descubiertas más de 400 años antes., El médico árabe del siglo 13 Ibn Al-Nafis mostró que la construcción del corazón contradecía las afirmaciones de Galeno, y argumentó que debe haber pequeños vasos sanguíneos que permitan que la sangre circule. Ahora llamados capilares, su existencia fue confirmada solo en el siglo 17. Desafortunadamente para Al-Nafis – e innumerables pacientes-su trabajo pionero permaneció desconocido en Europa Occidental hasta principios del siglo XX.,
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