Reino de Benín

El Etnomatemático Ron Eglash ha discutido el diseño planificado de la ciudad utilizando fractales como base, no solo en la ciudad misma y los pueblos, sino incluso en las habitaciones de las casas. Comentó que » cuando los europeos llegaron por primera vez a África, consideraban la arquitectura muy desorganizada y por lo tanto primitiva. Nunca se les ocurrió que los africanos podrían haber estado usando una forma de matemáticas que ni siquiera habían descubierto todavía.»

historia Lateraeditar

Las excavaciones en la ciudad de Benin han revelado que ya estaba floreciendo alrededor de 1200-1300 CE.,

en 1440, Oba Ewuare, también conocido como Ewuare el Grande, llegó al poder y amplió las fronteras de la antigua ciudad-estado. Fue solo en este momento que el centro administrativo del Reino comenzó a ser conocido como Ubinu después de la palabra portuguesa y corrompido a Bini por los Itsekhiri, Urhobo y Edo, que vivían juntos en el centro administrativo real del Reino. Los portugueses que llegaron en una expedición dirigida por Joao Afonso de Aveiro en 1485 se referirían a ella como Benín y el Centro sería conocido como Benín City.,

El Reino de Benín finalmente ganó fuerza política y ascendencia sobre gran parte de lo que ahora es el medio oeste de Nigeria.

en el siglo XVII, el reino cayó en declive después de constantes guerras civiles y disputas sobre la realeza.

Rituals and lahedit

human sacrificeEdit

cuarenta y un esqueletos femeninos arrojados a un pozo fueron descubiertos por el arqueólogo Graham Connah. Estos hallazgos indican que el sacrificio humano tuvo lugar en la Ciudad de Benin desde el siglo xiii CE. Desde los primeros días, los sacrificios humanos eran parte de la religión del estado., Pero muchos de los relatos sensacionalistas de los sacrificios, dice el historiador J. D. Graham, son en gran medida exagerados o basados en rumores y especulaciones. Dice que toda la evidencia » apunta a una costumbre ritual limitada de sacrificio humano. Graham también señala que muchos de los relatos escritos que se refieren a los sacrificios humanos los describen como criminales ejecutados.

los humanos eran sacrificados en un ritual anual en honor al dios del hierro, donde los guerreros de la ciudad de Benin realizaban una danza acrobática mientras estaban suspendidos de los árboles., El ritual recordaba una guerra mítica contra el cielo.

Los sacrificios de un hombre, una mujer, una cabra, una vaca y un carnero también se hicieron a un dios llamado literalmente «el rey de la muerte.»El dios, llamado Ogiuwu, fue adorado en un altar especial en el Centro de la ciudad de Benin.

hubo dos series anuales separadas de ritos que honraban a Obas anteriores. Los sacrificios se realizaban cada quinto día. Al final de cada serie de ritos, el propio padre del actual Oba fue honrado con un festival público., Durante el festival, doce criminales, elegidos de una prisión donde se encontraban los peores criminales, fueron sacrificados.

a finales del siglo XVIII, tres o cuatro personas eran sacrificadas anualmente en la desembocadura del Río Benín, para atraer el comercio europeo.

en los rituales funerarios de Obas, el sacrificio humano estaba presente; los guardaespaldas de los Oba incluyen a los sacrificados. Además, las esposas y esclavos de la Oba se suicidaron, para que pudieran continuar sirviéndole en el más allá.,

Entierroseditar

La Monarquía de Benín era hereditaria; el hijo mayor se convertiría en el nuevo Oba. Para validar la sucesión de la realeza, el hijo mayor tuvo que enterrar a su padre y realizar rituales elaborados. Si el hijo mayor no podía completar estas tareas, el hijo mayor podría ser descalificado para convertirse en rey.

separación de hijo y madre

después de que el hijo fuera instalado como rey, su madre – después de haber sido investida con el título de Iyoba-fue transferida a un palacio a las afueras de la ciudad de Benin, en un lugar llamado Uselu., La madre tenía una cantidad considerable de poder; sin embargo, nunca se le permitió volver a encontrarse con su hijo, que ahora era un gobernante divino.

divinidad del Obaeditar

EN Benin, el Oba era visto como divino. La divinidad y santidad del Oba era el punto focal de la realeza. El Oba estaba envuelto en misterio; solo salía de su palacio en ocasiones ceremoniales. Anteriormente se castigaba con la muerte afirmar que el Oba realizaba actos humanos, como comer, dormir, morir o lavarse. La Oba también fue acreditada con tener poderes mágicos.,

edad de Doradoeditar

La Oba se había convertido en el monte del poder dentro de la región. Oba Ewuare, la primera Oba de la edad de oro, se le atribuye la conversión de la ciudad de Benín en una ciudad-estado de una fortaleza militar construida por los Ogisos, protegida por fosos y murallas. Fue desde este bastión que lanzó sus campañas militares y comenzó la expansión del reino desde el corazón de habla Edo.

una serie de muros marcaron el crecimiento incremental de la ciudad sagrada desde 850 DC hasta su declive en el siglo 16., Para encerrar su palacio ordenó la construcción del muro interior de Benín, una muralla de tierra de 11 kilómetros de largo ceñida por un foso de 6 m (20 pies) de profundidad. Esto fue excavado a principios de la década de 1960 por Graham Connah. Connah estimó que su construcción si se extendió a lo largo de cinco estaciones secas, habría requerido una mano de obra de 1.000 trabajadores que trabajan diez horas al día, siete días a la semana. Ewuare también añadió grandes vías y erigió nueve puertas fortificadas.,

Las excavaciones también descubrieron una red rural de muros de tierra de 6,000 a 13,000 km (4,000 a 8,000 millas) de largo que habrían tomado un estimado de 150 millones de horas-hombre para construir y deben haber tomado cientos de años para construir. Estos fueron aparentemente levantados para marcar territorios para pueblos y ciudades. Trece años después de la muerte de Ewuare, las historias de los esplendores de Benín atrajeron a más comerciantes portugueses a las puertas de la ciudad.

en su apogeo, Benín dominó el comercio a lo largo de toda la costa desde el Delta occidental del Níger, a través de Lagos hasta el Reino de Gran Accra (actual Ghana)., Fue por esta razón que esta costa fue nombrada la Bahía de Benin. La actual República de Benín, anteriormente Dahomey, decidió elegir el nombre de esta bahía como el nombre de su país. Benín gobernó sobre las tribus del Delta del Níger incluyendo los Igbo occidentales, Ijaw, Itshekiri, Ika, Isoko y Urhobo entre otros. También dominó a las tribus Yoruba orientales de Ondo, Ekiti, Mahin / Ugbo e Ijebu. También conquistó lo que eventualmente se convirtió en la ciudad de Lagos cientos de años antes de que los británicos se hicieran cargo en 1851.,

el estado desarrolló una cultura artística avanzada, especialmente en sus famosos artefactos de bronce, hierro y marfil. Estos incluyen placas de pared de bronce y cabezas de bronce de tamaño natural que representan los Obas e Iyobas de Benin. El artefacto más conocido se basa en la Reina Idia, ahora mejor conocida como la máscara FESTAC después de su uso en 1977 en el logotipo del Segundo Festival de negro financiado y alojado en Nigeria & Artes y Cultura africanas (FESTAC 77).,

contactos Europeoseditar

antes del comercio y el contacto con los europeos, los suministros de metal eran muy escasos EN Benin y la escritura no estaba presente. Después de que el Reino de Benín comenzara a comerciar con los europeos a finales del siglo XV, la cantidad de piezas fundidas de bronce y el grosor de la fundición habían aumentado considerablemente; antes del comercio con los europeos, las cuchillas eran increíblemente delgadas y solo las élites ricas podían permitirse el trabajo con estos metales que se consideraban preciosos. La escritura no se introdujo en el Reino de Benín hasta el período colonial, cerca del final del siglo XIX.,

los primeros viajeros europeos en llegar a Benín fueron exploradores portugueses bajo João Afonso de Aveiro alrededor de 1485. Se desarrolló una fuerte relación mercantil, con los EDO comerciando esclavos y productos tropicales como Marfil, pimienta y aceite de Palma por productos europeos como manillas y armas. A principios del siglo XVI, la Oba envió un embajador a Lisboa, y el rey de Portugal envió misioneros cristianos a la ciudad de Benín. Algunos residentes de la ciudad de Benin todavía podían hablar un pidgin portugués a finales del siglo 19.,

la primera expedición inglesa a Benín fue en 1553, y se desarrolló un comercio significativo entre Inglaterra y Benín basado en la exportación de Marfil, aceite de Palma, pimienta y esclavos posteriores. Los visitantes de los siglos XVI y XIX trajeron a Europa historias de «gran Benin», una fabulosa ciudad de edificios nobles, gobernada por un poderoso rey. Un fantástico grabado del asentamiento fue realizado por un ilustrador holandés (solo a partir de descripciones) y se mostró en Naukeurige beschrijvinge der Afrikaensche gewesten de Olfert Dapper, publicado en Ámsterdam en 1668., La obra dice lo siguiente sobre el Palacio Real:

La corte del Rey es cuadrada y se encuentra en el lado derecho de la ciudad, cuando uno entra a través de la puerta de Gotton. Tiene aproximadamente el mismo tamaño que la ciudad de Haarlem y está completamente rodeada por una muralla especial, comparable a la que rodea la ciudad. Se divide en muchos magníficos palacios, casas y apartamentos de los cortesanos, y comprende hermosas y largas plazas con galerías, casi tan grandes como el intercambio en Amsterdam., Sin embargo, los edificios son de diferentes tamaños, descansando sobre pilares de madera, de arriba a abajo forrados con moldes de cobre, en los que se graban imágenes de sus hazañas de guerra y batallas. Todos ellos están siendo muy bien mantenidos. La mayoría de los edificios dentro de este patio están cubiertos con hojas de Palma, en lugar de con tablones cuadrados, y cada techo está adornado con una pequeña torre de espigas, en la que las aves de cobre fundido están de pie, siendo muy artísticamente esculpidos y realistas con sus alas extendidas.,

otro viajero holandés, David Van Nyendael, visitó Benín en 1699 y también escribió un relato del Reino. La descripción de Nyendael fue publicada en 1704 como apéndice de la obra de Willem Bosman nauwkeurige beschryving van de Guinese goud -, tand-en slave-kust. En su descripción, Nyendael afirma lo siguiente sobre el carácter del pueblo de Benín:

los habitantes de Benín son en general un pueblo amable y educado, de quien uno con amabilidad puede obtener todo lo que desea., Cualquier cosa que se les ofrezca por cortesía, siempre se duplicará a cambio. Sin embargo, quieren que su cortesía sea devuelta con la misma cortesía también, sin la apariencia de ninguna decepción o grosería, y con razón. Para estar seguro, tratando de tomar cualquier cosa de ellos con la fuerza o la violencia, sería como si uno intenta llegar a la Luna y nunca se dejó unreckoned. Cuando se trata de comercio, son muy estrictos y no sufrirán la menor infracción de sus costumbres, ni siquiera un ápice se puede cambiar., Sin embargo, cuando uno está dispuesto a aceptar estas costumbres, son muy fáciles y cooperarán en todas las formas posibles para llegar a un acuerdo.

Dada esta caracterización de Benin, de la cultura, podría entenderse que el Oba no aceptar cualquier aspiraciones coloniales., Tan pronto como la Oba comenzó a sospechar que Gran Bretaña tenía grandes diseños coloniales, cesó las comunicaciones con ellos hasta la expedición británica en 1896-97, cuando las tropas de ese país capturaron, quemaron y saquearon la ciudad de Benín como parte de una misión punitiva, lo que puso fin a la era imperial del Reino.

militarEditar

Las operaciones militares dependían de una fuerza disciplinada bien entrenada. A la cabeza del anfitrión estaba el Oba de Benin. El monarca del Reino sirvió como Comandante Militar Supremo., Debajo de él estaban subordinados generalísimos, los Ezomo, los Iyase, y otros que supervisaban un regimiento Metropolitano basado en la capital, y un Regimiento Real formado por guerreros escogidos a mano que también servían como guardaespaldas. La reina madre de Benin, La Iyoba, también retuvo su propio regimiento, el «Queen’s Own». Los regimientos Metropolitanos y reales eran formaciones semipermanentes o permanentes relativamente estables. Los regimientos de la aldea proporcionaron la mayor parte de la fuerza de combate y se movilizaron según fuera necesario, enviando contingentes de guerreros al mando del rey y sus generales., Las formaciones se dividieron en subunidades bajo comandantes designados. Los observadores extranjeros a menudo comentaban favorablemente sobre la disciplina y organización de Benín como «mejor disciplinada que cualquier otra nación de Guinea», contrastándolos con las tropas perezosas de la Costa de oro.

hasta la introducción de las armas en el siglo XV, las armas tradicionales como la lanza, la espada corta y el arco dominaban. Se hicieron esfuerzos para reorganizar un gremio local de Herreros en el siglo XVIII para fabricar armas de fuego ligeras, pero la dependencia de las importaciones seguía siendo pesada., Antes de la llegada del arma, los gremios de Herreros se encargaban de la producción de guerra, en particular espadas y puntas de lanza de hierro.

Las tácticas de Benin estaban bien organizadas, con planes preliminares sopesados por la Oba y sus subcomandantes. La logística se organizó para apoyar las misiones de las fuerzas de porteros habituales, el transporte de agua a través de canoa, y la requisición de las localidades por las que pasaba el ejército. El movimiento de tropas a través de canoas fue de importancia crítica en las lagunas, arroyos y ríos del Delta del Níger, un área clave de la dominación de Benin. Las tácticas en el campo parecen haber evolucionado con el tiempo., Si bien el enfrentamiento frontal era bien conocido, la documentación del siglo XVIII muestra un mayor énfasis en evitar las líneas de batalla continuas, y más esfuerzo para rodear a un enemigo (ifianyako).

Las Fortificaciones eran importantes en la región y numerosas campañas militares libradas por los soldados de Benin giraban en torno a los asedios. Como se señaló anteriormente, los movimientos de tierra militares de Benin son las mayores estructuras de este tipo en el mundo, y los rivales de Benin también construyeron ampliamente., Salvo un asalto exitoso, la mayoría de los asedios se resolvieron mediante una estrategia de desgaste, cortando lentamente y matando de hambre a la fortificación enemiga hasta que capitulara. En ocasiones, sin embargo, mercenarios europeos fueron llamados a ayudar con estos asedios. En 1603-04, por ejemplo, el cañón europeo ayudó a golpear y destruir las puertas de una ciudad cerca de la actual Lagos, permitiendo que 10.000 guerreros de Benín entraran y la conquistaran. Como pago, los europeos recibieron artículos, como aceite de Palma y paquetes de pimienta., El ejemplo de Benin muestra el poder de los sistemas militares autóctonos, pero también el papel que desempeñan las influencias externas y las nuevas tecnologías. Este es un patrón normal entre muchas naciones

Gran Bretaña busca el control sobre el comercioeditar

Benin comenzó a declinar después de 1700. El poder y la riqueza de Benín florecieron continuamente en el siglo XIX con el desarrollo del comercio de aceite de Palma, textiles, Marfil, esclavos y otros recursos. Para preservar la independencia del Reino, poco a poco la Oba prohibió la exportación de bienes desde Benín, hasta que el comercio fue exclusivamente en aceite de Palma.,

en la última mitad del siglo XIX, Gran Bretaña había llegado a querer una relación más estrecha con el Reino de Benín, ya que los funcionarios británicos estaban cada vez más interesados en controlar el comercio en la zona y en acceder a los recursos de caucho del reino para apoyar su propio mercado de neumáticos en crecimiento.

se hicieron varios intentos para lograr este fin a partir de la visita oficial de Richard Francis Burton en 1862 cuando era cónsul en Fernando Pó., Después de eso vinieron los intentos de establecer un tratado entre Benín y el Reino Unido por Hewtt, Blair y Annesley en 1884, 1885 y 1886 respectivamente. Sin embargo, estos esfuerzos no dieron ningún resultado. El reino se resistió a convertirse en un protectorado británico a lo largo de la década de 1880, pero los británicos permanecieron persistentes. El progreso se hizo finalmente en 1892 durante la visita del vicecónsul Henry Galway. Esta misión fue la primera visita oficial después de la de Burton y, además, puso en marcha los acontecimientos que llevarían a la desaparición de Oba Ovonramwen.,

El Tratado de Galway de 1892editar

a finales del siglo XIX, el Reino de Benín había logrado mantener su independencia y la Oba ejercía un monopolio sobre el comercio que los británicos encontraban molesto. El territorio era codiciado por un grupo influyente de inversores por sus ricos recursos naturales, como el aceite de Palma, el caucho y el Marfil. Después de que el cónsul británico Richard Burton visitara Benín En 1862, escribió sobre Benín como un lugar de «barbarie gratuita que apesta a muerte», una narrativa que fue ampliamente publicitada en Gran Bretaña y aumentó la presión para la subyugación del territorio.,A pesar de esta presión, el Reino mantuvo la independencia y no fue visitado por otro representante de Gran Bretaña hasta 1892 cuando Henry Gallwey, el vicecónsul Británico del Protectorado de los ríos petroleros (más tarde Protectorado de la Costa de Níger), visitó la ciudad de Benín con la esperanza de abrir el comercio y finalmente anexar el Reino de Benín y convertirlo en un protectorado británico. Gallwey fue capaz de conseguir Omo n’amb (Ovonramwen) y sus jefes para firmar un tratado que dio a Gran Bretaña justificación legal para ejercer una mayor influencia sobre el Imperio., Si bien el propio tratado contiene un texto que sugiere que Ovonramwen buscó activamente la protección de Gran Bretaña, esto parece ser una ficción. El propio relato de Gallway sugiere que la Oba dudaba en firmar el Tratado. Aunque algunos sugieren que las motivaciones humanitarias estaban impulsando las acciones de Gran Bretaña, las cartas escritas entre los administradores sugieren que las motivaciones económicas eran predominantes. El tratado en sí no menciona explícitamente nada sobre las «costumbres sangrientas» de Benin sobre las que Burton había escrito, y en su lugar solo incluye una vaga cláusula sobre garantizar «el progreso general de la civilización».,

El Conflicto de 1897editar