San Mateo, uno de los Doce Apóstoles, fue originalmente un recaudador de impuestos en la ciudad de Capernaum. Muchos recaudadores de impuestos locales (conocidos como «publicanos» en algunas traducciones de la Biblia) eran conocidos por ser corruptos, exigiendo más dinero de la gente de lo que los romanos requerían y guardando la diferencia para ellos mismos. Esto, y su aparente falta de patriotismo, los hizo odiar a las figuras en la Palestina del primer siglo.
sea o no deshonesto, Mateo aceptó ansiosamente la invitación de Cristo para seguirlo. La llamada de Mateo se describe en San, El Evangelio de Marcos (2:13-17). Mateo, también conocido como Leví, el Hijo de Alfeo, estaba en su puesto de recaudador de impuestos cuando Jesús le dijo: «Sígueme.»Mateo lo hizo sin dudarlo un momento. Más tarde, Mateo invitó a Jesús y a los discípulos a cenar en su casa. La aceptación de Jesús de la invitación causó gran regocijo entre los amigos de Mateo (muchos de ellos despreciados públicamente como recaudadores de impuestos, prostitutas y pecadores). Cuando los fariseos objetaron, Jesús dijo: «He venido a llamar a pecadores, no a justicieros.»
Mateo estuvo presente en todos los eventos principales de la vida de Cristo., Poco se sabe sobre la vida de San Mateo después de la muerte y resurrección de Jesús. Hay varias leyendas sobre su actividad misionera y su posterior martirio. Etiopía y Persia son dos de los lugares mencionados como lugares de su muerte.,
a partir De Johnnette Benkovic Graciosa de Vida: Meditaciones para Ayudarle a Crecer más Cerca de Dios día a Día
otros Evangelistas, por respeto a Mateo, no llamarlo por su nombre común, por lo que dijo Levi. Pero Mateo se llamaba a sí mismo Mateo y publicano, para mostrar a sus lectores que nadie debe desesperar de la salvación . . . desde que él mismo de repente cambió de publicano a apóstol.,
— del comentario de San Jerónimo sobre el Evangelio de Mateo
¿Qué cambio repentino podría Dios pedirme que haga hoy? San Mateo, reza por mí.