Senado, en la antigua Roma, el Consejo de gobierno y asesor que demostró ser el elemento más permanente en la Constitución Romana.
- 753 AC – c. 580
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- Domiciano
Bajo los principios de la monarquía, el Senado desarrollado como un consejo consultivo; en el 509 a.c. contenía 300 miembros, y una distinción que existía dentro de él entre los jefes de la mayor y de la menor de las familias., A lo largo del período monárquico, el Senado estaba formado enteramente por patricios, y sus poderes en este momento eran indefinidos.
con la abolición de la monarquía en Roma en 509 A. C., El Senado se convirtió en el Consejo Asesor de los cónsules (los dos magistrados más altos), reuniéndose solo a su gusto y debiendo su nombramiento a ellos; por lo tanto, siguió siendo un poder secundario a los magistrados. Sin embargo, los cónsules ocupan el cargo sólo durante un año, mientras que el Senado es un órgano permanente; en experiencia y prestigio, sus miembros individuales son a menudo superiores a los cónsules del año., Un cónsul rara vez se atrevería a ignorar el consejo del Senado, especialmente porque él mismo, de acuerdo con la costumbre cada vez mayor, se convertiría en senador al final de su año de cargo. (Fue probablemente en su calidad de antiguos magistrados que los plebeyos entraron por primera vez en el Senado. Pero en los primeros años de la República, el Senado siguió siendo un órgano asesor y no asumió poderes ejecutivos definidos.
en los dos últimos siglos de la República Romana, se produjo un gran cambio., El Senado se convirtió en un cuerpo autoperpetuoso, constituido automáticamente, independiente de los magistrados anuales, y un factor reconocido en la Constitución Romana, con amplios poderes. Alrededor del 312 A. C. La selección de Senadores fue transferida de los cónsules a los censores, que normalmente elegían a los antiguos magistrados. En 81 A. C. Sila aseguró una composición automática para el Senado aumentando el número de cuestores a 20 y promulgando que todos los cuestores anteriores debían pasar inmediatamente al Senado.
los poderes del Senado se habían extendido mucho más allá de sus antiguas prerrogativas. El Senado había adquirido un control más eficaz mediante la observancia de ciertas normas no escritas que regulaban la relación entre el Senado y los magistrados, a quienes asesoraba oficialmente. Se convirtió en el principal órgano de gobierno en Roma y ofreció asesoramiento sobre política interior y exterior, sobre legislación y sobre cuestiones financieras y religiosas., Adquirió el derecho de asignar deberes a los magistrados, determinar las dos provincias que se confiarían a los cónsules, prolongar el período de mandato de un magistrado y nombrar comisiones senatoriales para ayudar a los magistrados a organizar el territorio conquistado. Su influencia anterior sobre la política exterior se convirtió en una afirmación definitiva de llevar a cabo todas las negociaciones con una potencia extranjera, aunque la declaración formal de guerra y la ratificación de tratados se remitieron al pueblo. A menudo actuaba como árbitro en disputas entre comunidades italianas, provinciales o estados clientes.,
aunque los senadores individuales después del 218 A. C. fueron excluidos del comercio, el control de las finanzas estaba en manos del Senado. Tres circunstancias se habían combinado para lograr esto. A los censores, que eran solo funcionarios ocasionales, se les encomendó el arrendamiento de los ingresos públicos; el Senado podía ordenarles que reformularan los contratos. En segundo lugar, los detalles del gasto público se confiaron a los cuestores, magistrados jóvenes e inexpertos que el Senado podía guiar., En tercer lugar, el control general ejercido por el Senado sobre los asuntos provinciales implicaba su dirección de los ingresos derivados de las provincias. También reclamaba el derecho de otorgar ocupación y decretar enajenación de tierras públicas. Por lo tanto, cada rama de las finanzas del estado estaba en sus manos; controlaba los ingresos y los gastos y supervisaba el tesoro.,
esta influencia y poder cada vez mayores del Senado fue desafiada por los tribunos desde la época de Tiberio Graco en adelante (133 A.C.) y, más particularmente, por los líderes militares, desde Mario en adelante, que enfrentaron su poder administrativo contra la autoridad del Senado. A pesar del intento efímero de Sila de restablecer la ascendencia del Senado, la República colapsó bajo estos repetidos golpes contra la autoridad del Senado. Como resultado de la Guerra civil de 49-45 AC, el número de senadores (que Sila había elevado anteriormente a 500 o 600) se redujo seriamente., Julio César revisó la lista y aumentó el senado a 900, llenándolo naturalmente con sus propios partidarios. La composición del Senado sufrió así un cambio considerable: pocos de los senadores que se habían opuesto a César sobrevivieron; los nuevos senadores incluían muchos caballeros e italianos municipales e incluso algunos provinciales de la Galia.
debido a que Augusto oficialmente «restauró la República» (27 A. C.), era esencial preservar—al menos exteriormente—el prestigio del Senado., Aunque el emperador no compartía su poder básico con el Senado, sí le permitía cooperar con él en la mayoría de las esferas del Gobierno. Quedó a la cabeza de la administración ordinaria de Roma e Italia, junto con aquellas provincias que no requerían ninguna fuerza militar o presentaban dificultades administrativas especiales. Continuó administrando el tesoro, pero pronto fue eclipsado por el emperador, que le permitió supervisar la moneda de cobre solo., El Senado recibió funciones judiciales y por primera vez se convirtió en un tribunal de Justicia, competente para juzgar casos de extorsión en las provincias senatoriales. Los poderes legislativos de las asambleas populares electivas se extinguieron muy gradualmente, y los decretos del Senado reemplazaron a los proyectos de ley adoptados por las asambleas en asuntos ordinarios, aunque no adquirieron al principio pleno reconocimiento como leyes., Por otro lado, el Senado perdió todo su control de la política exterior; y, aunque ocasionalmente era consultado por el emperador, estaba totalmente subordinado a él en este departamento. El emperador podía convocar y presidir el Senado, su informe y otras comunicaciones teniendo prioridad; su nombre también encabezaba la lista de Senadores. También podría seleccionar nuevos senadores virtualmente a voluntad. Eran ordinariamente 300.,
El número de Senadores italianos y provinciales aumentó (especialmente bajo Vespasiano), pero los italianos no fueron superados en número por los provinciales hasta después del reinado de Septimio Severo (193-211). Al principio los provinciales vinieron predominantemente de España y la Galia Narbonesa, pero más tarde hubo más asiáticos y africanos. Bajo Galieno, los senadores perdieron el derecho de comandar legiones y gran parte de su parte en la administración provincial. Bajo Constantino se fusionaron virtualmente con los caballeros, que se habían beneficiado de estos cambios., El número de los nuevos senadores aumentó en el siglo IV a unos 2.000. Que el Senado todavía era considerado como una parte representativa y necesaria de la Constitución se demuestra por la creación de Constantino de un Senado duplicado en Constantinopla.
los senadores más importantes fueron los grandes terratenientes de todo el Imperio, cuya posición se volvió casi feudal. Un gran número de ellos no pudo salir de sus estados para asistir a las reuniones, y el senado a menudo actuó—como lo había hecho en los primeros días de la República—simplemente como un consejo de la ciudad de Roma, bajo la presidencia del prefecto de la ciudad., Muchos de los grandes terratenientes senatoriales eran hombres de cultura que representaban a la civilización romana en medio de la creciente barbarie y trataron de defender el paganismo en Italia. En el siglo V, sin embargo, algunos de ellos ayudaron a los líderes bárbaros contra la autoridad imperial. En el siglo VI el Senado Romano desaparece del registro histórico; se menciona por última vez en el año 580.