la pobreza no solo presentaba un riesgo para la salud y la posición social de los ricos en las ciudades estadounidenses; también afrentaba su creencia en los Estados Unidos como un lugar de libertad y oportunidad. Los esfuerzos para ayudar a los «pobres dignos» a salir de la pobreza tomaron muchas formas, de las cuales el movimiento de casas de asentamiento es el más conocido, evolucionando hacia formas de asistencia asociadas con la profesión de trabajo social., Este movimiento también proporcionó un medio temprano para que las mujeres de estatus social superior se volvieran activas en los ámbitos profesionales y sociales. Así, a principios del siglo XX, muchos creían que la pobreza urbana requería medidas gubernamentales y voluntarias eficaces.
un ámbito clave de respuesta fue la vivienda, y es aquí donde surgió el mayor desafío a la idea de Desarrollo Urbano a través del mercado. El barrio se percibe en muchas maneras, pero la visión de la negligencia de hacinamiento, insalubres, la destrucción de las viviendas era intrínseca a todos ellos., Los observadores y críticos del capitalismo habían señalado la incapacidad de los mercados para proporcionar viviendas urbanas adecuadas desde principios de la Revolución Industrial. Sin embargo, los esfuerzos públicos para regular la construcción o la gestión fueron en gran medida ineficaces. A finales del siglo XIX, en los Estados Unidos, Al igual que en Gran Bretaña y Europa, habían surgido dos respuestas políticas contrapuestas. La Regulación Pública de la calidad de la vivienda adoptó la forma de códigos de construcción y vivienda, aplicados por las burocracias locales., Los que vieron la regulación insuficiente o ineficaz llamada directa pública o sin fines de lucro de propiedad y de alquiler de vivienda para familias de bajos ingresos. Los defensores del mercado se opusieron a ambos.
el siglo XX vio la evolución paralela de estos enfoques de la política de vivienda de bajos ingresos en los tres países de América del Norte. México, que estaba experimentando una revolución y la instalación de un estado de partido único, probablemente ejemplifica el más alto nivel de compromiso con la provisión pública., Sin embargo, la falta de recursos, debido al subdesarrollo, y la errónea esfuerzo por cumplir con estándares poco realistas, en última instancia, aseguró que la vivienda pública sería sólo una parte muy limitada de la masa de la urbanización. Al igual que otros países en desarrollo, la urbanización para los pobres significaba principalmente viviendas informales en los márgenes de las principales ciudades. Canada, with a stronger tradition of government intervention, though varying greatly across the provinces, has also adhered to policies that give greater weight to provision of low-income housing., Tanto en Estados Unidos como en Canadá, la tradición de regulación local continúa, con estándares crecientes e incorporación de nuevas áreas de supervisión. En los Estados Unidos, un esfuerzo decidido para crear un programa de vivienda pública en la década de 1930 vio su culminación en la Ley de vivienda de 1949, que llevó a la construcción de viviendas de alquiler Financiadas por el gobierno federal para los pobres en la mayoría de las ciudades., Sin embargo, el programa se convirtió en desacreditado, en parte debido a los problemas sociales que emanan de su aumento de la segregación racial y el enfoque en los más pobres de la población, y en parte debido a la falta de financiación suficiente para mantener el control de gran altura de la vivienda que fue mal diseñado para su propósito. En un cambio importante de la política federal que afecta a las ciudades, el programa fue reemplazado en gran medida después de 1974 por un subsidio de alquiler de bajos ingresos, que sigue siendo la base de la política federal en esta área. Como resultado, la provisión directa de nuevas viviendas para los pobres ha pasado al sector sin fines de lucro.,
enredado con la política de vivienda y pobreza, especialmente en los Estados Unidos, está el tema de la raza. Las ciudades estadounidenses han estado segregadas durante mucho tiempo, tanto por raza como por ingresos. Los afroamericanos estaban confinados por la economía y la presión social a áreas residenciales limitadas dentro de las ciudades. This phenomenon was exacerbated by major migration from the rural South to northern cities throughout the first half of the twentieth century., Si bien esa migración dio lugar en un primer momento a oportunidades y al aumento de los ingresos, en el decenio de 1950 también surgieron guetos de afroamericanos y otros grupos minoritarios en la pobreza, en los que persistían graves problemas sociales. Este proceso fue exacerbado por la emigración desde las ciudades más antiguas de poblaciones blancas de clase media y trabajadora que buscaban un estilo de vida suburbano e impulsado también por el miedo y los prejuicios basados en la raza. Como resultado, la capacidad financiera de las ciudades para atender las necesidades de sus poblaciones disminuyó. La calidad de la educación y de los servicios públicos disminuyó, lo que reforzó la migración., Con las mejoras en los derechos civiles durante la década de 1960, sin embargo, con la discriminación racial todavía generalizada, los contrastes entre las aspiraciones y logros de los grupos raciales estallaron en desorden civil urbano en una escala masiva. Grandes áreas de ciudades como Detroit, Los Ángeles y Washington DC fueron devastadas.
la cuestión de una política que responda adecuadamente es casi paradigmática de la política urbana en general. Por un lado, se hicieron esfuerzos para mejorar los ingresos y las oportunidades a través de programas amplios, como los de educación y capacitación laboral., Por otro lado, los esfuerzos para empoderar a las comunidades locales mediante una variedad de apoyos e incentivos para la formación de organizaciones comunitarias. La llamada «guerra contra la pobreza» de la década de 1970 ejemplificó ambos tipos de políticas. Ciertamente condujo a la formación de nuevas redes y organizaciones políticas entre los pobres urbanos, con resultados a largo plazo en la composición racial y étnica de la política local., Sin embargo, la situación de las poblaciones más pobres y socialmente desfavorecidas mejoró poco, si es que mejoró en absoluto, frente a una brecha cada vez mayor en la distribución del ingreso en general y una disminución en la demanda de mano de obra no calificada. El aumento de la delincuencia y la desorganización social asociados con el aumento del consumo de drogas también contribuyeron al problema. Ante la caída de las tasas nacionales de crecimiento económico, el rigor presupuestario llevó a la desaparición de los programas de pobreza urbana., A mediados de la década de 1990, estas cuestiones fueron abordadas una vez más por la política nacional, operando esta vez a través del programa de bienestar social, y especialmente su apoyo a los padres solteros. La insistencia en ingresar al mercado laboral ha reducido sustancialmente el nivel de dependencia, pero los resultados aún no se han probado fuera de una economía en auge.