CONSTRUCTION HALTED — a view of Royal Dutch Shell’s cracker plant while it was under construction last year in Beaver County. — Celeste Van Kirk
MONACA-la construcción de la planta de craqueo de etano en el Condado de Beaver había estado a pleno rendimiento desde noviembre de 2017 — hasta ahora.,
Royal Dutch Shell suspendió el trabajo en el proyecto petroquímico el miércoles por la tarde, en un esfuerzo por contener la propagación del coronavirus, altamente contagioso, alrededor de la planta y en la comunidad.
en un momento de distanciamiento social, cuando las personas se reúnen en grupos no mayores de 10, se estima que 7.000 habían estado trabajando en el sitio masivo a lo largo del río Ohio en el municipio de Potter.
esos trabajadores, según un informe en el Pittsburgh Post-Gazette, habían estado estacionando fuera del lugar y viajando en autobuses a la planta y congregándose para reuniones diarias., Funcionarios del Condado de Beaver, residentes del área y grupos ambientales habían estado presionando a la compañía para detener temporalmente la construcción.
la compañía dijo en un comunicado el miércoles: «en los próximos días, instalaremos medidas de mitigación adicionales alineadas con la orientación de los Centros para el Control y la prevención de enfermedades. Una vez completado, consideraremos un aumento gradual que permita la continuación de las actividades de construcción seguras y responsables.»
Hilary Mercer, vicepresidenta de Shell Pennsylvania Chemicals, dijo: «la decisión de hacer una pausa no se tomó a la ligera., Pero creemos firmemente que la suspensión temporal de las actividades de construcción es el mejor interés a largo plazo de nuestra fuerza laboral, los municipios cercanos y el estado de Pensilvania.»
levantándose en un terreno de 40 acres, el complejo cracker se está desarrollando en lo que se cree que es el sitio de construcción más grande de la nación. Más de 100 grúas se elevan sobre el sitio, al otro lado del río desde Ohio. Los vehículos pesados están en constante movimiento y miles, de toda América del Norte, están empleados allí.,
Es un esfuerzo de 6 6 mil millones a billion 10 mil millones que permitirá a Shell tomar etano del gas de esquisto de Marcellus y Utica, luego calentarlo para convertirlo en polietileno, un bloque de construcción para plásticos y artículos domésticos comunes. Se estima que se pueden producir 1,6 millones de toneladas de polietileno en un año allí.
una abundancia de ese gas de esquisto se extrae de los condados de Washington y Greene, que se encuentran entre los principales productores de los 67 condados del estado.
Esta es la primera gran planta de cracker que se construye en los Estados Unidos fuera de la Costa del Golfo en dos décadas., Se ha completado mucho trabajo, pero queda mucho por hacer antes de que las instalaciones estén en funcionamiento. No hay un marco de tiempo específico para eso, ya que Shell ha estado proyectando eso para principios de la década de 2020.
han pasado ocho años desde que Shell expresó su interés inicial en desarrollar una instalación petroquímica en el Condado de Beaver. Con la oferta de exenciones fiscales por parte del Estado, la compañía cerró su compra de la antigua propiedad de fundición de zinc Horsehead en junio de 2015, y 12 meses más tarde, tomó la decisión final de invertir en un complejo de galletas en ese terreno. La construcción comenzó 17 meses después.,
El Condado de Beaver tiene una larga historia de industria pesada, particularmente acero. Gran parte de eso desapareció en la década de 1980, sin embargo, cuando Shell optó por construir allí, el movimiento fue aclamado por muchos como un impulso para el asediado Beaver Valley. Ha sido eso, pero el proyecto también se ha polarizado. Varios residentes cercanos, y grupos ambientales, han expresado su preocupación por la posibilidad de emisiones y contaminación que emana de la planta.
El presidente Donald Trump recorrió — y promocionó-el complejo a mediados de agosto, diciendo que «parece la Octava Maravilla del mundo.,»Dirigiéndose a una audiencia de alrededor de 5,000, muchos de ellos trabajadores de plantas pagaron por estar allí, el comandante en jefe afirmó: «esta es la inversión más grande en la historia de Pensilvania. Hemos liberado la energía de Estados Unidos, y estamos restaurando la herencia de construcción de Estados Unidos de nuevo.
«Este es uno de nuestros mayores proyectos industriales, y es posible gracias a nuestro gas natural limpio y asequible.»
por ahora, como tantas cosas en las últimas semanas, ese proyecto ha sido cerrado.
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