Show, don’t tell es uno de los consejos más frecuentes entre los escritores. Pero al igual que «escribe lo que sabes» y «escribe todos los días», puede ser difícil de seguir, ¡especialmente si realmente no sabes lo que significa! Afortunadamente, estamos aquí para mostrarle exactamente lo que esto implica. Explicaremos los diversos beneficios de «mostrar» por escrito y proporcionaremos muchos ejemplos útiles.,
‘Show, Don’t Tell’: una definición rápida
Show, don’t tell es una técnica de escritura en la que la historia y los personajes se relacionan a través de detalles sensoriales y acciones en lugar de exposición. Fomenta un estilo de escritura que es más inmersivo para el lector, permitiéndole «estar en la habitación» con los personajes.
En Su cita más comúnmente repetida, Chejov dijo: «No me digas que la luna está brillando. Muéstrame el brillo de la luz en los vidrios rotos.»
En resumen: mostrar ilustra, mientras que decir simplemente indica., Aquí hay un ejemplo rápido de mostrar versus decir:
mostrar: cuando su madre apagó la luz y salió de la habitación, Michael se tensó. Se acurrucó bajo las sábanas, agarró las sábanas y contuvo la respiración mientras el viento pasaba la cortina.
diciendo: Michael tenía mucho miedo de la oscuridad.
en el ejemplo de «mostrar», en lugar de simplemente decir que Michael tiene miedo de la oscuridad, lo hemos puesto en una situación donde su experiencia de ese miedo toma el centro del escenario., El lector puede deducir la misma información que obtendría del ejemplo «revelador», pero de una manera mucho más convincente.
los beneficios de’mostrar, no decir’
mostrar también ayuda a desarrollar personajes de una manera que no es solo enumerar sus rasgos. Por ejemplo, en lugar de decirle a sus lectores que «Gina era egoísta e inmadura», podría mostrar este lado de ella escribiendo una escena en la que se queja de cómo todos olvidaron su medio cumpleaños. O si tienes un personaje que es extremadamente determinado, muéstrale que realmente persiste a través de algo — no solo digas «ella era persistente.,»
En general, cuando se hace bien, mostrar atrae a los lectores a la narrativa con una descripción verdaderamente inmersiva. Contribuye al desarrollo de la historia, pero también deja ciertas cosas a la interpretación del lector, que es mucho más interesante que hacer todo explícito. (Aunque, por supuesto, todavía se puede utilizar el lenguaje para alterar su percepción).
la conclusión: contar podría ser más rápido, y ciertamente es necesario contar algo en cada historia (más sobre eso más adelante), pero mostrar debería ser casi siempre su estrategia principal.
¡muy bien, es suficiente teoría por ahora!, Hablemos de cómo puedes mostrar, no decir, en tu propio trabajo. Aquí hay cinco consejos clave sobre cómo mostrar en lugar de contar en una historia
4 Consejos Prácticos de «mostrar, no contar»
comencemos con uno de los aspectos más importantes de la narración…
Tip # 1. Crear una sensación de configuración
una de las mejores formas de mostrar en lugar de decir es crear una sensación de configuración. Puedes hacer esto escribiendo sobre cómo los personajes perciben e interactúan con su entorno, tejiendo muchos detalles sensoriales y acción ocasional en la escena., Esta es una manera particularmente buena de prestar inmediatez a su historia, ya que el lector debe ser capaz de imaginarse a sí mismo en ese mismo entorno.
diciendo: caminé por el bosque. Ya era otoño y me estaba enfriando.
mostrando: las hojas secas de color naranja crujieron bajo mis pies mientras levantaba el cuello en mi abrigo.
Tip # 2. Utilice el diálogo para mostrar el carácter
Además de la configuración, también puede usar el diálogo para demostrar elementos de la historia más allá de la conversación superficial., El discurso de un personaje le dirá al lector mucho sobre ellos, especialmente cuando se presentan por primera vez.
¿usan frases largas y palabras polisilábicas o prefieren respuestas cortas y contundentes? ¿Es probable que use argot y llame a una figura de autoridad «amigo» o «fam»o se dirigirán a ellos respetuosamente como «Sr. Fulano de tal»?
Tip # 3. En caso de duda, siempre describa acción
«contar» casi siempre detiene su impulso narrativo., Imagina tener que describir el escenario cada vez que tus personajes entren en un nuevo espacio – cualquier ritmo que hayas construido en tu capítulo sería destruido. Sin embargo, sigue siendo importante evocar el entorno y poner la escena en contexto. Y ahí es donde mostrar acción es útil.
digamos que comienzas tu escena con tu personaje caminando por la Plaza de San Marcos en Venecia. En lugar de describir las palomas, los turistas y la disposición del espacio, se puede evocar a través de la acción:
llegó tarde., La Torre del reloj de San Marcos había golpeado uno y Enzo se encontró empujando contra la marea de turistas que se desplazaban hacia los cafés que bordeaban la Piazza San Marco. Un grupo de palomas se dispersó frente a él.
a través de la acción, puedes describir el escenario mientras mantienes el movimiento hacia adelante de tu historia.
Tip # 4. Use detalles fuertes, pero no exagere
Los detalles fuertes y vívidos son cruciales para el proceso de mostrar. Sin embargo, eso no significa que deba incluir demasiados detalles, especialmente aquellos que están excesivamente embellecidos., Este tipo de lenguaje excesivamente adornado puede ser tan malo como el lenguaje» revelador » que es demasiado básico, ya que puede hacer que el lector pierda interés en su prosa súper densa.
demasiado detalle: la estatua se sentía áspera, su fachada envejecida cubierta de polvo y mugre mientras la pesaba en mi mano, observando sus curvas dentadas y su tono de color Fanta.
justo a la derecha: era más pesado de lo que parecía. Parte de la fachada naranja se desmoronó en mi mano cuando la recogí.,
encuentre el equilibrio correcto alternando entre oraciones e ideas simples y complejas, y diferentes tipos de detalles sensoriales, para que el lector no se sobrecargue en un tipo.
ejemplos de’Show, Don’t Tell’
para desglosar esta técnica aún más, aquí hay algunos ejemplos adicionales de «show, don’t tell» de autores que muestran en lugar de decir en su escritura. Si desea analizar aún más ejemplos de esta táctica, ¡solo abra la novela más cercana!, Casi todo trabajo de ficción implica mostrar, y observar las tácticas de autores exitosos es una de las mejores maneras de aprender por ti mismo.
ejemplo #1. El cuento de la criada de Margaret Atwood
Una vez tuve un jardín. Puedo recordar el olor de la tierra girada, las formas regordetas de los bulbos sostenidos en las manos, la plenitud, el susurro seco de las semillas a través de los dedos. El tiempo podría pasar más rápido de esa manera. A veces a la esposa del comandante le sacan una silla, y simplemente se sienta en ella, en su jardín. Desde lejos parece paz.,
este pasaje utiliza varios sentidos (olfato, tacto y sonido) para recrear la atmósfera del antiguo jardín de Offred, idealizando el acto de jardinería para mostrar que extraña esos días. También conecta ese pasado Pacífico con el presente, lo que implica que muchas personas ya no se sienten en paz, incluida la esposa del Comandante.
Ejemplo # 2. It by Stephen King
en esta escena temprana, el joven Georgie corre tras su barco de juguete mientras, sin saberlo, es atraído por una fuerza malévola.,
ahora aquí estaba, persiguiendo su barco por la izquierda de Witcham Street. Él corría rápido, pero el agua corría más rápido y su barco se adelantaba. Escuchó un rugido cada vez más profundo y vio que cincuenta metros más abajo de la colina el agua en la cuneta caía en cascada en un desagüe pluvial que todavía estaba abierto. Era un largo y oscuro semicírculo cortado en la acera, y mientras Georgie observaba, una rama despojada, su corteza tan oscura y reluciente como piel de foca, disparó a las fauces del desagüe pluvial.,
King renderiza los rápidos riachuelos de un día lluvioso al tener a Georgie corriendo junto a ellos, incapaz de mantenerse al día. Luego ve el desagüe pluvial, que King acertadamente llama » fauces «(una metáfora acertada), y su amenaza se ve intensificada por el sonido de su» rugido cada vez más profundo » y el hecho de que se traga una rama entera. No hace falta decir que el barco del pobre Georgie no tiene ninguna posibilidad.
Ejemplo #3., Gone Girl de Gillian Flynn
en esta escena, un esposo de los suburbios se despierta al sonido de la cocina de su esposa.
Mi aliento MATUTINO calentó la almohada, y cambié de tema en mi mente. Hoy no era un día para adivinar o arrepentimiento, era un día para hacer. Abajo, pude escuchar el regreso de un sonido perdido hace mucho tiempo: Amy haciendo el desayuno. Golpeando armarios de madera (rump-thump!), sonajeros contenedores de estaño y vidrio (ding-ring!), barajando y clasificando una colección de ollas de metal y sartenes de hierro (ruzz-shuzz!)., Una orquesta culinaria afinando, traqueteando vigorosamente hacia el final.
este pasaje comienza bastante simple, construyendo la gran metáfora de los ruidos de la cocina como una «orquesta culinaria».»También es notable por su uso de onomatopeya, que es una gran táctica para «mostrar» el sonido.
sin embargo, este pasaje no es solo lo que Nick escucha: también es lo que siente («mi aliento MATUTINO calentó la almohada») y piensa («cambié el tema en mi mente»). La descripción íntima atrae al lector, y el ritmo (¡literalmente!,) del pasaje los mantiene ocupados.
Ejemplo # 4. Station Eleven por Emily St.John Mandel
en este pasaje, Kristen contempla su soledad.
ella nunca había dejado de lado por completo la noción de que si llegaba lo suficientemente lejos con sus pensamientos podría encontrar a alguien esperando, que si dos personas lanzaran sus pensamientos hacia afuera en el mismo momento podrían de alguna manera encontrarse en el medio.
el tema de la soledad se evoca con detalles específicos: el personaje se muestra pensando desesperadamente en la conexión humana., Su uso del lenguaje — «llegó lo suficientemente lejos»,» proyectó sus pensamientos hacia afuera » – ilustra cuán extremo es el aislamiento del personaje. Esto también se relaciona con el tema de la novela postapocalíptica de la desintegración social, que naturalmente resulta en aislamiento. En general, esta descripción nos da una idea mucho mejor del personaje de Kirsten y el mundo de The Station Eleven que si Mandel escribiera: «ella deseaba no estar tan sola.»
ejemplo # 5. Charlotte’s Web por E. B. White
en esta escena temprana, Fern, la hija muy joven de un granjero, se entera de una nueva camada de lechones.,
a partir de esta breve conversación, E. B. White caracteriza claramente a Fern y pone en movimiento la trama central. Después de darse cuenta de que su padre está a punto de matar a un cerdo enano, Fern se acerca para salvar a Wilbur (ya que pronto lo bautizará), quien se convertirá en el personaje principal de la historia. Este pasaje también introduce los temas de la empatía hacia los animales y la perspectiva de la muerte, que impregnan el resto del libro. White podría haber escrito simplemente «Fern se preocupaba mucho por los animales», pero a partir del diálogo, lo vemos por nosotros mismos, además de tener una idea de cómo podría desarrollarse la trama desde aquí.,
ejemplo #6. Oliver Twist por Charles Dickens
en este extracto, Oliver ha llegado a Londres por primera vez.
un lugar más sucio o más miserable que nunca había visto. La calle era muy estrecha y fangosa, y el aire estaba impregnado de olores sucios., Había un buen número de pequeñas tiendas; pero el único stock en el comercio parecía ser un montón de niños, que, incluso a esa hora de la noche, estaban arrastrándose Dentro y fuera de las puertas, o gritando desde el interior. Los únicos lugares que parecían prosperar en medio de la plaga general del lugar, eran las casas públicas Oliver Oliver estaba considerando si no era mejor que huyera, cuando llegaron al fondo de la colina.
la impresión inicial de Oliver de Londres nos golpea como un tren: casi puedes saborear el aire sucio y escuchar a los niños gritando por ti mismo., Y si la depravación extrema de Londres no era ya lo suficientemente evidente por la descripción, se puede decir por la reacción de Oliver que debe ser bastante malo-para el contexto, acaba de caminar más de 30 millas para llegar a Londres, y esto es lo primero que realmente lo desconcertó.
Por supuesto, Dickens podría haber escrito: «Oliver llegó a Londres. Estaba sucio y lleno de gente.»Pero si bien esto resume más o menos el pasaje anterior, pierde por completo el sentido visceral del entorno y los sentimientos de Oliver hacia ese entorno. Sin estos detalles, la descripción sería totalmente genérica.
Ejemplo # 7., Fahrenheit 451 de Ray Bradbury
en esta escena, Montag, un «bombero» encargado de destruir libros, escucha la voz de su jefe en su cabeza, describiendo la quema de páginas.
podía escuchar la voz de Beatty. «Siéntate, Montag. Mira. Delicadamente, como los pétalos de una flor. Enciende la primera página, enciende la segunda página. Cada uno se convierte en una mariposa negra. Hermoso, ¿eh? Luz de la tercera página de la segunda y así sucesivamente, chainsmoking, capítulo por capítulo, todas las tonterías que significan las palabras, todas las falsas promesas, todas las nociones de segunda mano y filosofías desgastadas por el tiempo.,»
Este excelente uso de la metáfora (tomado de nuestra lista de 97 metáforas en la literatura y la cultura pop) compara las páginas de los libros quemados con «mariposas negras»: una imagen inquietante que, adecuadamente, se quema en nuestros cerebros. Aunque no hay quema de libros realmente ocurre en este momento (Montag se está imaginando), el lector todavía puede ver vívidamente cómo se vería. Nos estremecemos ante el contraste entre las páginas inocentes, como pétalos, y el fuego monstruoso y destructivo., De hecho, este es el pináculo de la demostración – realmente nos lleva a casa lo poderoso que puede ser el lenguaje figurativo.
ejemplo # 8. Dientes blancos por Zadie Smith
Archie raspando las escaleras, como de costumbre maldiciendo y cegando, marchitándose bajo el peso de cajas que Clara podía llevar dos, tres a la vez sin esfuerzo; Clara tomando un descanso, entrecerrando los ojos en el cálido sol de Mayo, tratando de orientarse. Bajó a un pequeño chaleco púrpura y se apoyó contra su puerta principal. ¿Qué clase de lugar era este? Esa era la cosa, ves, no podías estar seguro.,
el estilo de corriente de conciencia aquí evoca el caos apresurado de mudarse de casa. Además, las descripciones yuxtapuestas de Archie y Clara (él» raspando, maldiciendo, cegando y marchitándose » mientras ella evalúa con calma la situación) muestran lo diferentes que son, una disparidad que solo crecerá en el transcurso del libro.
es decir siempre aceptable?
por supuesto, a veces no tienes otra opción que hacer un poco de «contar» en una historia., Sí, es un atajo narrativo, pero a veces los atajos son necesarios, especialmente cuando intentas explicar algo rápidamente, sin fanfarria o evocación inmersiva para los lectores. Los escritores a menudo » cuentan «al principio de una historia para transmitir la exposición, o después de una» gran revelación » donde ciertos detalles solo necesitan ser declarados claramente. Lo importante es el equilibrio; mientras no tengas mucho de decir o mostrar, deberías estar bien.
finalmente, recuerde que no hay reglas duras y rápidas para escribir., Si te preocupa que estés diciendo demasiado y no mostrando lo suficiente, pero tu escritura aún fluye bien y atrae a los lectores, ¡no te sientas obligado a cambiarlo! Y como dice Jim Thomas en el video de arriba: «en las artes, las reglas son más como sugerencias amistosas. Esto es especialmente útil para recordar cuando estás creando tu primer o segundo borrador — vas a ‘contar’ y eso está bien. Todavía estás averiguando de qué se trata tu historia.»
así que ya sea que estés más inclinado a mostrar o a contar, solo debes saber que con la práctica, encontrarás el estilo exacto que funciona para ti., Y cuando eso suceda, se lo demostrarás a todo el mundo (¡Lo sentimos, no pudimos resistirnos! de lo que estás hecho como escritor.