» Dad and I did not care at all for your story in the New Yorker . . . ¿Por qué no escribes algo para animar a la gente?»
la historia corta se abre en un bucólico pueblo de Nueva Inglaterra, un entorno no muy diferente al nativo del autor North Bennington, VT:
» la mañana del 27 de junio era clara y soleada, con el calor fresco de un día de verano completo; las flores estaban floreciendo profusamente y la hierba era ricamente Verde., La gente del pueblo comenzó a reunirse en la plaza, entre la oficina de correos y el banco, alrededor de las diez en punto
los lugareños están en un estado de ánimo emocionado pero nervioso esa mañana de junio. Los niños recolectan piedras como los adultos del pueblo se reúnen para su evento tradicional, practicado para asegurar una buena cosecha («lotería en junio, el maíz será pesado pronto»).
los preparativos comenzaron la noche anterior con el Sr. Summers y el Sr. Graves haciendo los papeles y la lista de todas las familias., Una vez que se terminaron los recibos, se pusieron en una caja negra y se almacenaron durante la noche en una caja fuerte en la compañía de carbón. A la mañana siguiente la gente del pueblo se reúne antes de las 10 A.M. con el fin de tener todo hecho a tiempo para el almuerzo.
En primer lugar, los jefes de cada hogar toman boletas hasta que cada hogar tiene un boleta; Bill Hutchinson obtiene el boleta con una mancha negra, lo que significa que su familia ha sido elegida. La segunda ronda es para los miembros de la familia para dibujar. Para la primera ronda, los hombres deben tener más de dieciséis años de edad, sin embargo, en la segunda ronda Todos son elegibles, sin importar su edad., La esposa de Bill, Tessie, recibe el resguardo marcado; después de que el dibujo termine y Tessie sea escogida, los resguardos pueden volar hacia el viento.
la historia concluye con su desenlace inquietante, cuando Tessie Hutchinson extiende sus manos desesperadamente mientras los aldeanos se acercan a ella:
«no es justo», dijo. Una piedra la golpeó en un lado de la cabeza. El Viejo Warner decía: «Vamos, vamos, todos.»Steve Adams estaba delante de la multitud de aldeanos, con la señora Graves a su lado.
«no es justo, no está bien», gritó la Sra. Hutchinson, y luego se acercaron a ella.