años a la sombra de Augusto
Tiberio no era guapo. Cuando era adolescente, era alto y de hombros anchos, pero su tez era mala. Su nariz tenía un gancho pronunciado, pero eso era típicamente Romano. Su manera era desconcertante. Tenía una forma lenta y metódica de hablar que parecía destinada a ocultar su significado en lugar de hacerlo claro. Pero fue diligente., Puede no haber sabido que sería emperador, pero no puede haber dudado de que sería al menos un general a una edad bastante temprana y, a partir de entonces, un alto funcionario en el Gobierno de Roma. En el año 27 A.C., Cuando Tiberio tenía 15 años, Augusto lo llevó a él y a Marcelo a la Galia para inspeccionar los puestos de avanzada. No experimentaron ninguna lucha, pero aprendieron mucho sobre cómo gobernar las marchas, mantener intactas las fortificaciones y mantener alerta a las guarniciones. Cuando regresaron, Augusto dio a Marcelo su hija Julia como esposa.
entonces Tiberio se casó., Las parejas de amor eran poco frecuentes en la Roma imperial, pero el matrimonio de Tiberio con Vipsania Agripina fue uno. Era hija de Marco Agripa, yerno y teniente de Augusto. Además de su amor por su esposa—y por su hermano, Druso, que ahora estaba creciendo en la virilidad—estaba ocupado con un trabajo importante. Su primer comando militar, a la edad de 22 años, que resultó en la recuperación de los estándares de algunas legiones romanas que se habían perdido décadas antes en Partia, le trajo una gran aclamación., Como recompensa, pidió otro mando activo y se le asignó la tarea de pacificar la provincia de Panonia en el mar Adriático. Tiberio no solo conquistó al enemigo, sino que se distinguió tanto por su cuidado por sus hombres que se encontró popular e incluso amado. Cuando regresó a Roma, se le concedió un triunfo.
los años felices de Tiberio estaban llegando a su fin, sin embargo. Su querido hermano, Druso, se rompió la pierna al caerse de un caballo mientras hacía campaña en Alemania. Tiberio estaba en Ticinum (Pavía)—en el río Po, al sur de lo que hoy es Milán-a 400 millas de distancia., Cabalgó día y noche para estar con su hermano y llegó justo a tiempo para ver morir a Druso. Tiberio escoltó el cuerpo de vuelta a Roma, caminando delante de él a pie todo el camino. También tuvo que renunciar a su esposa, Vipsania, la otra persona que amaba. La hija de Augusto, Julia, se había convertido en viuda por segunda vez. Su primer marido, Marcelo, había muerto, y el emperador la había casado con Agripa (que, como padre de Vipsania, era el suegro de Tiberio). Cuando Agripa murió en el año 12 A. C., Augusto quiso que se casara de inmediato y eligió a Tiberio como su tercer marido., Tiberio no tenía más opción que su padre cuando Augusto decidió casarse con Livia. Tiberio era tan obediente como su padre. Se divorció de Vipsania y se casó con Julia.
la nueva esposa de Tiberio ha pasado a la historia con una reputación de libertinaje. No es Seguro cuánto de la reputación que merecía. Los historiadores romanos a menudo trataban de chismes, inventando escándalos cuando no había ninguno; pero en el caso de Julia tenían buenas razones para su opinión. Cuando Julia se casó con Tiberio, tenía 30 años. Tenía 27 años, dos veces viuda, madre de cinco hijos (no todos sobrevivieron)., Ella era bonita y ligera de mente y le gustaba la sociedad de los hombres. No se llevaba bien con su suegra (que también era su madrastra), Livia, y después de los primeros meses se cansó de Tiberio. Es cierto que cometió adulterio, y esto presentó a Tiberio un problema inmenso, no solo personal sino también político. Una ley del propio Augusto requería que un esposo denunciara a una esposa que cometiera adulterio. Pero Julia era la hija amada del emperador, y, como Augusto no sabía nada de sus vicios, denunciarla sería herirlo, y eso era peligroso.,
sin un buen curso de acción a seguir, Tiberio pidió y recibió órdenes de combate lejos de Roma. Cuando una vez en Roma entre batallas, tuvo la oportunidad de ver a Vipsania en la casa de un amigo. Por orden de Augusto, se había vuelto a casar con un senador. Tiberio estaba tan abrumado por el dolor que la siguió por las calles, llorando. Augusto oyó hablar de ello y ordenó a Tiberio que no la volviera a ver. Aunque Augusto acumuló honores en Tiberio, no compensaron el comportamiento de Julia., En el 6 A. C. A Tiberio se le concedieron los poderes de tribuno y poco después entró en un exilio autoimpuesto en la isla de Rodas, dejando a Julia en Roma.
Tiberio tenía 36 años y estaba en la cima de su poder. Era capaz de gobernar un imperio, llevar a cabo una gran guerra, o gobernar una provincia de bárbaros. En Rodas no tenía nada que hacer, y toda su habilidad y fuerza parecen haberse vuelto hacia adentro, en un comportamiento extraño y desagradable., Aunque las historias del reinado de Tiberio—escritas ya sea por aduladores, como su viejo camarada de guerra Velleius Paterculus, o por enemigos-no son totalmente confiables, no puede haber duda de que un cambio tuvo lugar en Tiberio en este momento. Lo que surgió fue un hombre que parecía interesado solo en sus propias satisfacciones y las formas cada vez más perversas de encontrarlas. En Rodas Tiberio se convirtió en un recluso-modesto y amable al principio, resentido y enojado más tarde. Aunque Tiberio había dejado Roma por su propia voluntad, desafiando la ira del emperador, no podía regresar sin el permiso de Augusto., Augusto retuvo ese permiso durante la mayor parte de una década.
finalmente, Livia aseguró pruebas de los muchos adulterios de Julia y se las llevó a Augusto, que estaba furioso. Bajo su propia ley ella debería haber sido ejecutada, pero él no tenía el corazón para eso; en cambio, la exilió de por vida a la pequeña isla de Pandateria. Pero incluso entonces Tiberio no fue llamado. Había tres jóvenes a quienes el emperador parecía favorecer como herederos, todos hijos de Julia. Uno de ellos, postumo, supuestamente no más que un grosero, cayó en desgracia con Augusto y fue enviado al exilio con su madre., Los otros dos, Lucio y Cayo, eran claramente candidatos para tener éxito. Pero en 2 A. C. Lucio murió en Massilia (Marsella), y el emperador cedió. Llamó a Tiberio de vuelta a Roma. Por 4 ce Tiberio estaba en posesión de todos sus honores de nuevo, y en ese año Gayo fue asesinado en una guerra, en Licia. Tiberio se había convertido en el segundo hombre en Roma. A Augusto no le gustaba, pero lo adoptó como su hijo. No tenía elección, y estaba envejeciendo. Tiberio fue el sucesor menos objetable que quedó.
Tiberio se volvió orgulloso y poderoso. Sus estatuas habían sido derribadas y desfiguradas mientras estaba en Rodas., Ahora fueron reconstruidos. Se le dio el mando de un ejército para sofocar a Arminio, que había destruido tres legiones romanas en la batalla del Bosque de Teutoburgo en el año 9 D.C.; tuvo éxito en su totalidad. Estaba teniendo éxito en todo ahora, y en el año 14 D. C., el 19 de agosto, Augusto murió. Tiberio, ahora Supremo, jugó política con el Senado y no permitió que lo nombrara emperador durante casi un mes, pero el 17 de septiembre sucedió al Principado. Tenía 54 años.