la ilustración del espectro electromagnético anterior muestra las posibles frecuencias de energía electromagnética, que van desde frecuencias extremadamente bajas (como las de las líneas eléctricas) a frecuencias extremadamente altas (como los rayos X y los rayos gamma), e incluye tanto la radiación no ionizante como la ionizante.
a niveles muy altos, las ondas de RF pueden calentar los tejidos del cuerpo. Pero los niveles de energía utilizados por los teléfonos celulares y las torres son mucho más bajos.
Cuando una persona hace una llamada de teléfono celular, se envía una señal desde la antena del teléfono a la antena de la estación base más cercana., La estación base responde a esta señal asignándole un canal de RF disponible. Las ondas de RF transfieren la información de voz a la estación base. Las señales de voz se envían a un centro de conmutación, que transfiere la llamada a su destino. Las señales de voz se transmiten de ida y vuelta durante la llamada.
cuando las señales de RF se transmiten de ida y vuelta a la estación base durante las llamadas, las ondas de RF producidas en la estación base se emiten al ambiente, donde las personas pueden estar expuestas a ellas.,
en el suelo cerca de una torre de telefonía celular
Las ondas de RF de una antena de Torre de telefonía celular, como las de otras antenas de telecomunicaciones, se dirigen hacia el horizonte (paralelo al suelo), con alguna dispersión hacia abajo. Las antenas de estación Base utilizan niveles de potencia más altos que otros tipos de antenas móviles terrestres, pero niveles mucho más bajos que los de las estaciones de radio y televisión. La cantidad de energía de las ondas de RF disminuye rápidamente a medida que aumenta la distancia de la antena., Como resultado, el nivel de exposición a las ondas de RF a nivel del suelo es mucho más bajo que el nivel cercano a la antena.
a nivel del suelo cerca de las estaciones base celulares típicas, la cantidad de energía de las ondas de RF es de cientos a miles de veces menor que los límites de exposición segura establecidos por la Comisión Federal de comunicaciones de los Estados Unidos (FCC) y otras autoridades reguladoras. Es muy poco probable que una persona pueda estar expuesta a niveles de RF superiores a estos límites solo por estar cerca de una torre de telefonía celular.,
en un techo con una antena celular
Cuando una antena celular está montada en un techo, es posible que una persona en el techo pueda estar expuesta a niveles de RF mayores que los que normalmente se encuentran en el suelo. Pero incluso entonces, es probable que los niveles de exposición que se aproximen o excedan las directrices de seguridad de la FCC solo se encuentren muy cerca y directamente delante de las antenas. Si este es el caso, el acceso a estas áreas debe ser limitado.,
en interiores con una estación base montada en el exterior del edificio
el nivel de energía de las ondas de RF dentro de los edificios donde se monta una estación base es típicamente mucho más bajo que el nivel exterior, dependiendo de los materiales de construcción del edificio. Las antenas están apuntando lejos del lado del edificio, y el nivel de energía detrás de la antena es de cientos a miles de veces más bajo que en el frente. Además de esto, el bloque de madera o cemento reduce la exposición a la energía de las ondas de RF en un factor de aproximadamente 10., Por lo tanto, si una antena está montada en el lado de un edificio, el nivel de exposición en la habitación directamente detrás de la pared suele estar muy por debajo de los límites de exposición recomendados.
cerca de una estación base 5G
las versiones más nuevas y más pequeñas de las estaciones base (a menudo denominadas células pequeñas), que son parte de las redes celulares de quinta generación (5G), se discuten a continuación.
¿las torres de teléfonos celulares causan cáncer?
algunas personas han expresado su preocupación de que vivir, trabajar o ir a la escuela cerca de una torre de telefonía celular podría aumentar el riesgo de cáncer u otros problemas de salud., En este momento, no hay mucha evidencia para apoyar esta idea. Aún así, se necesita más investigación para estar seguro.
lo que dicen las agencias expertas
La Sociedad Americana del cáncer (ACS) no tiene ninguna posición o declaración oficial sobre si la radiación de radiofrecuencia (RF) de teléfonos celulares, torres de teléfonos celulares u otras fuentes es o no una causa de cáncer.,
- La Agencia Internacional para la investigación del cáncer (IARC), que es parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS)
- EL PROGRAMA NACIONAL DE TOXICOLOGÍA de los Estados Unidos (NTP), que está formado por partes de varias agencias gubernamentales diferentes, incluidos los Institutos Nacionales de salud (NIH), los Centros para el Control y la prevención de Enfermedades (CDC) y la administración de alimentos y medicamentos (FDA)
las organizaciones principales también podrían comentar sobre la capacidad de ciertas exposiciones para causar cáncer.,
lo que dicen sobre las torres de teléfonos celulares
hasta ahora, ni IARC ni el NTP han clasificado el potencial causante de cáncer de las ondas de RF de las torres de teléfonos celulares específicamente. Sin embargo, algunas otras agencias han comentado sobre la seguridad de las torres celulares.
la Comisión Federal de comunicaciones de los Estados Unidos (FCC) ha dicho esto sobre las torres de teléfonos celulares cerca de hogares o escuelas:
«Las emisiones de adiofrecuencia de las antenas utilizadas para transmisiones celulares y PCS dan como resultado niveles de exposición en el suelo que generalmente están miles de veces por debajo de los límites de seguridad., Estos límites de seguridad fueron adoptados por la FCC sobre la base de las recomendaciones de organizaciones de expertos y respaldados por las agencias del Gobierno Federal responsables de la salud y la seguridad. Por lo tanto, no hay razón para creer que tales Torres podrían constituir un peligro potencial para la salud de los residentes o estudiantes cercanos.,»
lo que dicen sobre la radiación de RF en general
sobre la base de una revisión de estudios publicados hasta 2011, la Agencia Internacional para la investigación del cáncer (IARC) ha clasificado la radiación de RF como «posiblemente carcinógena para los seres humanos», sobre la base de pruebas limitadas de un posible aumento en el riesgo de tumores cerebrales entre los usuarios de teléfonos celulares, y pruebas inadecuadas para otros tipos de cáncer. (Para obtener más información sobre el sistema de clasificación de la IARC, consulte carcinógenos humanos conocidos y probables.,)
Más recientemente, la administración de alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) emitió un informe técnico basado en los resultados de estudios publicados entre 2008 y 2018, así como en las tendencias nacionales en las tasas de cáncer. El informe concluyó: «con base en los estudios que se describen en detalle en este informe, no hay pruebas suficientes para apoyar una asociación causal entre la exposición a la radiación de radiofrecuencia (RFR) y .,»
hasta ahora, el Programa Nacional de Toxicología (NTP) no ha incluido la radiación de RF en su informe sobre carcinógenos, que enumera las exposiciones que se sabe que son o se prevé razonablemente que son carcinógenos humanos.
lo que los estudios han demostrado
los investigadores generalmente usan dos tipos de estudios al tratar de determinar si algo podría causar cáncer:
- Estudios que analizan grupos de personas
- Estudios realizados en el laboratorio (utilizando animales de laboratorio o cultivos celulares)
a continuación se presenta un breve resumen de los estudios principales que han analizado este problema hasta la fecha., Sin embargo, esta no es una revisión exhaustiva de todos los estudios que se han realizado.
estudios en personas que viven cerca de torres de telefonía celular
hasta ahora, no muchos estudios en personas se han centrado específicamente en las torres de telefonía celular y el riesgo de cáncer, y los resultados de estos estudios no han proporcionado respuestas claras.,
- Un gran estudio británico que comparó familias de niños pequeños con cáncer con familias de niños sin cáncer no encontró ninguna relación entre la exposición de una madre a las torres durante el embarazo (según la distancia de la casa a la torre más cercana y la cantidad de energía de las ondas de RF emitidas por las torres cercanas) y el riesgo de cáncer en la primera infancia.
- investigadores en Taiwán compararon a niños con cáncer con un grupo de niños similares sin cáncer., Encontraron un riesgo general ligeramente más alto de cáncer en aquellos que vivían en ciudades que tenían una exposición estimada a la RF de las torres de teléfonos celulares que estaba por encima del nivel del punto medio en el estudio. Sin embargo, este hallazgo fue menos evidente cuando la exposición a la RF se categorizó de otras maneras.
ambos estudios se basaron en estimaciones de la exposición a la RF. Ninguno de ellos midió la exposición real de las personas a las ondas de RF de las torres de telefonía celular cercanas. Esta limitación hace que sea más difícil saber qué podrían significar los resultados de estos estudios.,
estudios que analizan el uso del teléfono celular
la cantidad de exposición al vivir cerca de una torre de telefonía celular normalmente es muchas veces menor que la exposición al usar un teléfono celular. Varias docenas de estudios han analizado los posibles vínculos entre el uso de teléfonos celulares y los tumores en las personas. La mayoría de los estudios hasta la fecha no han encontrado una relación entre el uso de teléfonos celulares y el cáncer, aunque estos estudios han tenido algunas limitaciones importantes. Este es un área de investigación activa. Para obtener más información, consulte teléfonos celulares.,
los estudios de laboratorio sobre ondas de RF
Las ondas de RF emitidas por las torres de teléfonos celulares no tienen suficiente energía para dañar el ADN directamente o para calentar los tejidos corporales. Debido a esto, no está claro cómo las torres de teléfonos celulares podrían causar cáncer. Algunos estudios han encontrado un posible aumento de las tasas de ciertos tipos de tumores en animales de laboratorio expuestos a la radiación de RF, pero en general, los resultados de estos tipos de estudios no han proporcionado respuestas claras hasta el momento.,
grandes estudios publicados en 2018 por el Programa Nacional de Toxicología de los Estados Unidos (NTP) y por el Instituto Ramazzini en Italia expusieron grupos de ratas de laboratorio (así como ratones, en el caso del estudio NTP) a ondas de RF en todo su cuerpo durante muchas horas al día, comenzando antes del nacimiento y continuando durante la mayoría o la totalidad de sus vidas naturales. Ambos estudios encontraron un mayor riesgo de tumores cardíacos poco frecuentes llamados schwannomas malignos en ratas macho, pero no en ratas hembra (ni en ratones macho o hembra, en el estudio NTP)., El estudio NTP también reportó un posible aumento de los riesgos de ciertos tipos de tumores en el cerebro y en las glándulas suprarrenales.
si bien ambos estudios tuvieron fortalezas, también tuvieron limitaciones que hacen difícil saber cómo podrían aplicarse a los seres humanos que están expuestos a las ondas de RF de las torres de teléfonos celulares. Una revisión de 2019 de estos dos estudios realizada por la Comisión Internacional de protección contra la radiación no ionizante (ICNIRP) determinó que las limitaciones de los estudios no permitían extraer conclusiones sobre la capacidad de la energía de RF para causar cáncer.,
aún así, los resultados de estos estudios no descartan la posibilidad de que las ondas de RF utilizadas en la comunicación por teléfono celular puedan afectar de alguna manera la salud humana.
¿qué pasa con las redes 5G?
las redes celulares de quinta generación (5G) se están implementando en muchas partes de los Estados Unidos y en otros países. Las redes 5G son capaces de transmitir cantidades mucho mayores de datos durante períodos de tiempo más cortos que las generaciones anteriores (4G, 3G, etc.).
Las redes de generación anterior han utilizado longitudes de onda de RF inferiores a 6 gigahertz (GHz)., Las redes 5G usarán algunas longitudes de onda en este rango, pero también usarán algunas longitudes de onda de mayor frecuencia, en el extremo inferior del espectro de ondas milimétricas (que varía de 30 GHz a 300 GHz). Si bien estas ondas de RF son de mayor frecuencia (mayor energía) que las utilizadas por las generaciones anteriores, todavía son formas de radiación no ionizante, por lo que todavía carecen de la capacidad de dañar directamente el ADN.
Las ondas de mayor frecuencia utilizadas por 5G viajan distancias más cortas y no atraviesan objetos (como edificios o incluso hojas de árboles), así como ondas de menor frecuencia., Debido a esto, las redes 5G requieren muchas más versiones más pequeñas de estaciones base (a menudo denominadas células pequeñas) en algunos lugares, especialmente en áreas densamente pobladas. Estas células pequeñas se pueden montar en farolas, postes de servicios públicos, edificios y otras estructuras. Esto podría resultar en que las antenas estén más cerca de las personas, aunque las células pequeñas normalmente operan a niveles de potencia mucho más bajos que las estaciones base más grandes (macro).
la adición de las longitudes de onda más altas de las redes 5G también podría exponer a las personas a más ondas de RF en general.,
al mismo tiempo, estas ondas de RF de mayor frecuencia son menos capaces de penetrar en el cuerpo que las ondas de menor frecuencia, por lo que en teoría podrían tener menos probabilidades de tener efectos potenciales para la salud. Pero hasta ahora esta cuestión no ha sido bien estudiada.
en este momento, ha habido muy poca investigación que muestra que las ondas de RF utilizadas en redes 5G son más (o menos) de una preocupación que las otras longitudes de onda de RF utilizadas en la comunicación celular.