Cuando llegas al centro de la vida, es solo un juego de origami.
para el último episodio de «Science Happens», visité a Job Dekker, un biólogo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts, que está a la vanguardia de la investigación sobre nuestro origami interno. En el Centro de estructura 3D y física del genoma, Dekker y sus colegas están descubriendo la forma maravillosamente compleja del ADN., Algún día, esta investigación podría proporcionarnos una nueva forma de pensar sobre cómo nuestros genes influyen en nuestra salud.
cada uno de nosotros tiene unos 20.000 genes, todos los cuales se encuentran juntos en una molécula de ADN. Uno de los grandes descubrimientos del siglo 20 fue cómo la forma del ADN permite que esos genes funcionen. Cada molécula de ADN es en realidad un par de hebras enrolladas, formando una doble hélice. Para producir una proteína a partir de un gen, una célula debe separar las hebras y leer su secuencia. Para reproducirse, una célula debe separar las hebras y construir nuevas contrapartes para cada una.,
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Los libros de Biología enseñan estas reglas fundamentales de la vida con un diagrama simple que muestra el ADN como una escalera de caracol abstracta. Pero la realidad es mucho más desordenada. Cada molécula de ADN mide seis pies de largo. Nuestras células tienen que enrollarlo firmemente para encajar en su interior, sin enredarlas en nudos en el proceso. De hecho, nuestras células tienen que desplegarse y re-plegar el ADN para poder leer sus genes.
en los últimos años, los científicos han hecho enormes progresos en la lectura de la secuencia de nuestro ADN., Pero la forma tridimensional del ADN sigue siendo en su mayoría misteriosa. De hecho, es solo recientemente que los científicos incluso han comenzado a echar un vistazo a cómo se pliega nuestro ADN.
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hoy en día, los científicos se centran en las formas en que las mutaciones genéticas causan enfermedades como el cáncer. Pero los genes totalmente normales todavía pueden funcionar mal si se doblan de la manera incorrecta. Es posible que la investigación en curso en el laboratorio de Dekker eventualmente revele un mundo oculto de «enfermedades plegables».”