Mamíferos árticos
los pequeños mamíferos de la tundra Ártica tienen altas tasas reproductivas. Los más notables en este sentido son los lemmings, que alcanzan un pico de población cada tres a cinco años en algunas regiones. Los Lemmings permanecen activos durante todo el invierno, viviendo bajo la nieve donde se alimentan de las raíces de pastos y juncias; incluso pueden reproducirse bajo la capa delgada pero aislante de nieve. Cuando la población de lemming aumenta, muchas plantas se consumen, y hay una gran acumulación de heces., La acumulación de estiércol alrededor de madrigueras de animales a su vez estimula el crecimiento de las plantas mediante la adición de nitrógeno y otros nutrientes al suelo.
con extremos ambientales tan pronunciados como en el Ártico y con el número de especies tan limitado, a menudo hay oscilaciones considerables en las poblaciones animales. Los Lemmings son el ejemplo más prominente, pero las poblaciones de animales que se alimentan de lemmings—como los jaegers (Stercorarius), los búhos nevados y los zorros-también suben y bajan, siguiendo de cerca el ascenso y la caída de sus presas., Los búhos nevados simplemente migran al cinturón de bosques de coníferas cuando los lemmings son escasos, pero las poblaciones de zorros disminuyen significativamente. Por otro lado, cuando se producen picos en la población de Lemmings, la vegetación se vuelve escasa, y un gran número de lemmings se mueven a áreas menos densamente pobladas.
los grandes herbívoros característicos de la tundra Ártica son el reno (Rangifer tarandus) de Eurasia y América del Norte (donde se les conoce como caribú) y el buey almizclero (Ovibos moschatus) de Groenlandia y algunas islas árticas Canadienses., Estos animales son bastante grandes, teniendo en cuenta los ambientes severos en los que viven. Un mayor tamaño corporal confiere una ventaja adaptativa: hay menos superficie en relación con el volumen y, por lo tanto, menos oportunidades para que el calor se disipe hacia el exterior. Los bueyes almizcleros están especialmente bien equipados para sobrevivir en climas fríos debido a sus capas excepcionalmente gruesas. Los renos poseen pezuñas afiladas y cuernos, que les permiten cortar la nieve para alimentarse de líquenes y plantas con flores.,
algunos mamíferos depredadores siguen los patrones estacionales de sus presas, mientras que otros obtienen alimento cerca de sus guaridas. Los osos polares forman parte tanto del medio marino como de la tundra. En invierno pasan gran parte de su tiempo en témpanos de hielo cazando focas y otros animales que se congregan en esos lugares para reproducirse. Los osos pardos (Ursus arctos) capturan peces y pequeños mamíferos, y los zorros y lobos a menudo siguen a los osos para alimentarse de las sobras. En verano, los zorros y lobos se encuentran principalmente en tierra, donde crían a sus crías y se alimentan de aves y pequeños mamíferos.,
muchos animales de tundra lucen batas blancas en invierno como parte de distintos cambios de fase de verano-invierno en la coloración; entre ellos se encuentran los zorros, liebres árticas y perdices. Este camuflaje ayuda tanto al depredador como a la presa: los depredadores pueden robar sin ser detectados, y la presa puede esconderse fácilmente en la nieve. La capa blanca de los osos polares es causada por los pelos transparentes especializados del animal que reflejan la luz visible.