Lyndon Johnsoneditar
El biógrafo Randall B. Woods ha argumentado que el presidente Lyndon B. Johnson efectivamente utilizó apelaciones a la tradición ética judeocristiana para obtener apoyo para la Ley de Derechos Civiles de 1965. Woods escribe que Johnson socavó el obstruccionismo sureño contra el proyecto de ley:
LBJ envolvió a white America en una camisa de fuerza moral., ¿Cómo podrían los individuos que ferviente, continua y abrumadoramente se identificaron con un Dios misericordioso y justo continuar tolerando la discriminación racial, la brutalidad policial y la segregación? ¿En qué parte de la ética judeocristiana había justificación para matar a niñas jóvenes en una iglesia en Alabama, negar una educación igualitaria a los niños negros, prohibir a padres y madres competir por trabajos que alimentarían y vestirían a sus familias? ¿Iba a ser Jim Crow la respuesta de Estados Unidos al»comunismo ateo»?,
Woods pasó a evaluar el papel de la ética judeocristiana entre la élite política de la nación:
La decisión de Johnson de definir los derechos civiles como una cuestión moral, y blandir la ética judeocristiana autoproclamada de la nación como una espada en su nombre, constituyó algo así como un hito en la historia política del siglo XX., Todos los presidentes eran aficionados a invocar a la Deidad, y algunos conservadores como Dwight Eisenhower habían coqueteado con emplear enseñanzas Judeo-cristianas para justificar sus acciones, pero los liberales de hoy en día, tanto los políticos como los intelectuales que los desafiaron y alimentaron, habían rechazado el testimonio espiritual. La mayoría de los intelectuales liberales eran humanistas seculares. Los académicos en particular habían sido históricamente profundamente desconfiados de la religión organizada, que identificaban con la estrechez de miras, la intolerancia y el anti-intelectualismo., Al igual que su modelo a seguir, FDR, Johnson equiparó los valores liberales con los valores religiosos, insistiendo en que la libertad y la justicia social servían a los fines de Dios y del hombre. Y no era reacio a decirlo.
Woods señala que la religiosidad de Johnson era profunda: «a los 15 años se unió a los discípulos de Cristo, o iglesia cristiana, y siempre creería que era el deber de los ricos cuidar a los pobres, los fuertes ayudar a los débiles, y los educados hablar por los inarticulados.»