época del Antropoceno

la escala de la actividad humana

Los cambios en los estratos rocosos y la composición de los fósiles que contienen se utilizan para marcar los límites entre los intervalos formales del tiempo geológico. A lo largo de la historia de la Tierra, los períodos de agitación caracterizados por extinciones masivas, cambios en el nivel del mar y la química oceánica, y cambios relativamente rápidos en los patrones climáticos prevalecientes se capturan en las capas de roca. A menudo estos períodos marcan el final de un intervalo y el comienzo de otro., La formalización del Antropoceno depende de si los efectos de los humanos en la Tierra son lo suficientemente sustanciales como para aparecer eventualmente en los estratos rocosos. La mayoría de los científicos están de acuerdo en que la influencia colectiva de los seres humanos era pequeña antes de los albores de la Revolución Industrial durante la mitad del siglo 18; Sin embargo, los avances en la tecnología que se producen desde entonces han hecho posible que los seres humanos emprendan cambios generalizados y sistemáticos que afectan varias facetas del sistema de la Tierra.,

en la actualidad, los seres humanos tienen una profunda influencia sobre la superficie de la Tierra, la atmósfera, los océanos y el ciclo biogeoquímico de nutrientes. En 2005, los seres humanos habían convertido casi dos quintas partes de la superficie terrestre de la tierra para la agricultura. (La tierra cultivada representaba una décima parte de la superficie de la tierra, mientras que aproximadamente tres décimas partes se utilizaban para pastos., Una décima parte adicional de la superficie terrestre de la Tierra fue entregada a las áreas urbanas en este momento. Según algunas estimaciones, los seres humanos han cosechado o controlado aproximadamente de un cuarto a un tercio de la biomasa producida por las plantas terrestres del mundo (producción primaria neta) anualmente desde la década de 1990., Tal control de barrido sobre la producción vegetal de la Tierra se ha atribuido en gran parte al desarrollo de un método de fijación industrial de nitrógeno llamado el proceso Haber-Bosch, que fue creado a principios de 1900 por el químico alemán Fritz Haber y más tarde refinado por el químico alemán Carl Bosch. El proceso Haber-Bosch sintetiza amoníaco a partir de nitrógeno atmosférico e hidrógeno bajo altas temperaturas y presiones para su uso en fertilizantes artificiales y municiones., La industrialización de este proceso aumentó la cantidad de nitrógeno utilizable en el mundo en un 150 por ciento, lo que ha mejorado en gran medida los rendimientos de los cultivos y, junto con otros desarrollos tecnológicos, facilitó el aumento exponencial de la población humana del mundo de alrededor de 1.6 mil millones–1.7 mil millones en 1900 a 7.4 mil millones en 2016.

a medida que la población humana creció, el uso de energía aumentó, y la derivación de energía de la madera y los combustibles fósiles fácilmente obtenidos (i. e.,, petróleo, gas natural y carbón). El dióxido de Carbono (CO2) liberado por los incendios de cocina y otras fuentes durante la época preindustrial fue empequeñecido por la cantidad liberada por los hornos industriales, calderas, centrales eléctricas de carbón, vehículos a gasolina y la producción de concreto durante los siglos XX y principios del XXI. En la década de 1950, los científicos del clima comenzaron a rastrear el aumento anual en las concentraciones globales promedio de dióxido de carbono en la atmósfera, que aumentó de aproximadamente 316 partes por millón en volumen (ppmv) en 1959 a 390 ppmv medio siglo después., Muchos climatólogos sostienen que la acumulación de CO2 en la atmósfera ha contribuido a un aumento global de las temperaturas superficiales promedio de 0,74 °C (1,3 °F) entre 1906 y 2005, la pérdida de hielo marino en el Océano Ártico y la ruptura de las plataformas de hielo a lo largo de la Península Antártica, la reducción del tamaño de los glaciares de montaña, los cambios en los patrones climáticos prevalecientes y la ocurrencia más frecuente de eventos climáticos extremos en diferentes partes del mundo.,

Además, los océanos absorben gran parte del CO2 liberado a la atmósfera por las actividades humanas, y esta absorción ha impulsado el proceso de acidificación de los océanos. El pH del agua de mar ha caído en 0.1 entre aproximadamente 1750 y 2010, un aumento del 30 por ciento en la acidez. Los científicos marinos temen que el aumento continuo de la acidez del Océano ralentice, y posiblemente detenga, la construcción de arrecifes por los corales en muchas partes del mundo, disuelva las conchas y esqueletos de moluscos y corales e interfiera con los procesos metabólicos de los animales marinos más grandes., Dado que los arrecifes de coral son centros de biodiversidad en los océanos, la pérdida de coral probablemente contribuirá a la desaparición de multitudes de otras especies marinas, ya sea directamente, a través de la pérdida de hábitat, o indirectamente, a través de cambios en las Cadenas alimentarias marinas. Otros cambios inducidos por el hombre en la hidrosfera incluyen la represa y el desvío de ríos y arroyos, la rápida extracción de aguas subterráneas de los acuíferos de agua dulce y la creación de grandes áreas agotadas de oxígeno cerca de las desembocaduras de los ríos.