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Sie nannten ihn Süße, aber Chicago Bears großer Walter Payton hatte eine dunkle Seite, nach einer Biographie veröffentlicht werden Okt. 4.
Ein Auszug aus“ Sweetness: The Enigmatic Life of Walter Payton “ von Jeff Pearlman wird im Oktober erscheinen., 3 ausgabe von Sports Illustrated, und beschreibt die Hall of Famer als Selbstmord, Schmerzmittel missbrauchen und mit einer zerbröckelnden Familiensituation zu tun.
Payton, der nach der Saison 1987 als der damals führende Rusher in der NFL-Geschichte in den Ruhestand ging, war Mitte der 1990er Jahre depressiv und selbstmörderisch. Pearlman zitiert einen Brief von Payton an einen Freund, in dem Payton sagte, er habe sich vorgestellt, die Menschen um ihn herum zu töten und dann eine Waffe auf sich selbst zu richten.
„Walter würde mich die ganze Zeit anrufen und sagen, er würde sich umbringen, er war müde“, sagte Paytons langjähriger Agent Bud Holmes SI.com., „Er war wütend. Niemand liebte ihn. Er wollte tot sein.“
Paytons Executive Assistant, Ginny Quirk, wiederholte diese Gefühle.
“ Er würde anrufen und sagen:‘ Du wirst mich nicht sehen, wenn du morgen ins Büro kommst'“, sagte sie. „‚Genieße das Leben ohne mich.'“
Payton starb im November 1999 an einer seltenen Lebererkrankung und Gallengangkrebs.
Laut dem Buch verwendete Payton Schmerztabletten und Flüssigkeiten, um Verletzungen während seiner Spieltage zu behandeln, und die Praxis wurde nach seiner Pensionierung fortgesetzt., Quellen sagten Pearlman, dass Payton einen Cocktail aus Tylenol und Vicodin genommen und Tanks mit Lachgas in seiner Garage aufbewahrt habe.
„Walter schlug seinen Körper mit Medikamenten“, sagte Holmes. „Ich wünschte, ich wüsste, wie schlimm es war, aber zu der Zeit tat ich es wirklich nicht.“
Laut dem Buch besuchte Payton 1988 Zahnarztpraxen und klagte über Zahnschmerzen. Er sicherte sich mehrere Rezepte für Morphin, hob aber rote Fahnen mit mindestens einem Apotheker, der die Polizei rief. Payton wurde von Offizieren besucht, erhielt aber nur eine Warnung.,
Selbst scheinbar großartige Zeiten in Paytons Leben waren laut dem Buch voller Verwirrung.
Payton hatte seit seiner Pensionierung von seiner Frau Connie getrennt gelebt, war aber wegen seines Wunsches, seine Kinder und sein Image zu schützen, nicht an die Öffentlichkeit gegangen. Er hatte fünf Jahre lang eine Frau gesehen, als er 1993 in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen wurde, und beide Frauen tauchten zu den Zeremonien auf.
„Die Einführung in die Pro Football Hall of Fame soll der größte Moment in seinem Leben sein“, sagte Quirk, der damit beauftragt war, die Frauen auseinander zu halten., „Und in Wahrheit war es wahrscheinlich das Schlimmste. … Vier volle Tage, und Lita (nicht der richtige Name von Paytons Herrin) und Connie waren wie zwei Schiffe, die in der Nacht vorbeikamen. Wenn Connie zu spät kommen sollte, würde ich dafür sorgen, dass Lita früh da ist. Wenn Connie früh da wäre, wäre Lita spät da. Ich kann den Schrecken dieser Reise nicht beschreiben.“Trotzdem haben sich die Frauen getroffen.
„Ich stellte die beiden vor, und sie saßen und redeten eine ganze Weile“, sagte Holmes laut dem Auszug. „Sie waren freundlich, gesprächig. Es gab kein Haarziehen. Es war sehr bürgerlich.,“
Connie hatte nach dem Treffen gefragt und laut Holmes zu Lita gesagt: „Du kannst ihn haben. Er will weder mich noch die Kinder.“
Eine von der Chicago Tribune veröffentlichte Erklärung von Connie Payton, Paytons Familie und der Walter and Connie Payton Foundation bestätigte, dass „Walter, wie wir alle, nicht perfekt war.“
Die Aussage stellte jedoch die Glaubwürdigkeit einiger Teile des Buches in Frage.
„Die Herausforderungen, denen er gegenüberstand, waren denen von uns bekannt, die ihn liebten und mit ihm zusammenlebten.,
“ Er war ein großartiger Vater von Jarrett und Brittney und hatte einen besonderen Platz in der Fußballwelt und der Chicagoer Gemeinschaft. Jüngste Enthüllungen – einige wahr, einige unwahr-ändern dies nicht. Ich bin traurig, dass jemand versuchen würde, von diesen Geschichten zu profitieren, von denen viele von Menschen mit geringer Glaubwürdigkeit erzählt werden.“
Trotz Geschichten von Depressionen und persönlichem Chaos erzählt das Buch Paytons mutige Seite. Da Payton wusste, dass er sterben würde, verbrachte er seine letzten Monate damit, ehemalige Bären zu beherbergen.,
Der ehemalige offensive Lineman der Bären, Jimbo Covert, staunte auch über Paytons Gnade unter schlimmen Umständen.
„Ich war dort mit etwa 30 anderen Jungs“, sagte er. „Walter nahm sich Zeit, um zu allen persönlich zu gehen und ihn zu packen und zu sagen: ‚Was machst du?‘–nur den Tiefpunkt zu erreichen, wie du gewesen bist. Können Sie sich vorstellen, wie stark ein Mensch dafür gewesen sein muss? Er wusste, dass er sterben würde.“
In einer Erklärung sagten die Bären, Paytons “ Wettbewerbsgeist lebt heute bei uns.,“
„Wenn wir jeden Sonntag aufs Feld gehen, repräsentieren wir die großartigen
– Spieler wie Walter, die beim Aufbau der reichen Tradition unserer
– Organisation geholfen haben“, heißt es in der Erklärung. „Nichts wird unsere
Gefühle für einen Mann ändern, vor dem wir den tiefsten Respekt haben und den wir bis heute vermissen,
in Halas Hall zu haben.“
Informationen aus der Associated Press wurden in diesem Bericht verwendet.