Ethnographie ist eine qualitative Forschungsmethode, die eine detaillierte Untersuchung einer bestimmten kulturellen Gruppe beinhaltet. Das Wort Ethnographie kommt von griechischen Wörtern Ethnos bedeutet Menschen und Graphein bedeutet Schreiben. Deshalb ist Ethnographie auch als „Kulturschreiben“bekannt.
Es ist eine primäre Forschungsmethode, aber nicht auf Anthropologie beschränkt, die Anthropologen oft in ihrer Feldarbeit dokumentieren. Ethnographie ist eines der charakteristischsten Merkmale der Anthropologie., Soziokulturelle Anthropologen, die Ethnografien schreiben, werden als Ethnographen bezeichnet.
Die Methodik der Ethnographie beruht typischerweise auf Teilnehmerbeobachtung und qualitativer Datenerhebung. Während der Durchführung einer Ethnographie leben die Anthropologen im Allgemeinen in einer anderen Kultur als ihrer eigenen. Sie engagieren sich im täglichen Leben von Populationen, die untersucht und ihre Ergebnisse genau beobachtet und aufgezeichnet werden sollen. Während der anthropologischen Forschung versuchen die Forscher, nicht ethnozentrisch zu sein, indem sie das Werkzeug des kulturellen Relativismus verwenden.,
Da die ganzheitliche Studie in der Anthropologie wichtig ist, wenden Ethnographen auch einen ganzheitlichen Ansatz an, um sich auf die meisten Aspekte einer Kultur zu konzentrieren.
Kulturrelativismus war ein Ansatz, der von einem berühmten Anthropologen entwickelt wurde, Franz Boas gipfelte in der Idee, dass ein Ethnograph eine wertende Haltung gegenüber der zu untersuchenden Kultur vermeiden sollte. Stattdessen sollten sie einfühlsam sein und die Standpunkte anderer verstehen.
Diese kulturellen Aspekte könnten die sozialen Institutionen sein: politische, wirtschaftliche und religiöse, Verwandtschaftssystem und Familie, Ehe, etc., Zum Beispiel, wenn ein Anthropologe eine Ethnographie der Existenzstrategien eines Stammes durchführen muss, wird er/sie nicht auf die Wirtschaft beschränkt sein, sondern auch andere Faktoren wie Macht/Autorität, Gesetze, Status jedes Einzelnen und soziale Schichtung, Verhalten der Gesellschaft, Bildungsabschlüsse, Durchschnittsalter der Ehe,Institutionen und Organisationen in der Region usw. untersuchen. um ein vollständiges Bild des Kulturraums zu erhalten.
Eine der berühmtesten Ethnographien stammt von Malinowski, basierend auf seiner sechsjährigen Feldarbeit unter den Ureinwohnern der Trobriand-Inseln in Melanesien., Seine Hauptwerke waren „Argonauten des westlichen Pazifiks“, die 1922 veröffentlicht wurden. Andere berühmte, aber kontroverse Forschungen wurden von Margaret Mead unter den samoanischen Kindern mit dem Titel „Coming of Age in Samoa“durchgeführt.
Der Unterschied zwischen Ethnographie und Ethnologie besteht darin, dass sich die Ethnographie zwar auf eine einzelne Kultur oder einen Aspekt einer Kultur konzentriert, sich die Ethnologie jedoch mit dem vergleichenden Studium verschiedener Ethnographien befasst.
Viele Zeitschriften veröffentlichen ethnographische Forschungsarbeiten zu verschiedenen Themen., Das Journal des Royal Anthropological Institute ist eines der ältesten und veröffentlicht anthropologische Werke seit mehr als 150 Jahren. American Anthropologist ist eine Zeitschrift der American Anthropological Association (AAA) und umfasst Ethnographien aus allen vier Abteilungen der Disziplin., American Ethnologist (herausgegeben von AAA und organisiert von American Ethnological Association), Anthropological Quarterly (herausgegeben vom Institut für ethnographische Forschung der George Washington University) und Cultural Anthropology (von Society for Cultural Anthropology) umfassen hauptsächlich kulturanthropologische Artikel. Eine relativ neue Zeitschrift transformiert die Anthropologie von AAA und wird von der Association of Black Anthropologists organisiert. Es konzentriert sich auf Ungleichheit und Rassismus und umfasst Ethnographien aus allen vier Unterbereichen., Das Journal of Anthropological Survey of India umfasst Arbeiten aus soziokultureller Anthropologie, Soziologie, Linguistik und Humanökologie.