„Wir sind irgendwie fertig“ BEI&T Chairman und Chief Executive Randall Stephenson sagte Ende 2018 des Satellitenprogramms.
Fünf Jahre nachdem AT&T $49 Milliarden ausgegeben hat, um DirecTV zu kaufen, ist die Zukunft für Satellitenfernsehen trübe., Schnelle Veränderungen im Verbraucherverhalten sowie zunehmende Wettbewerbs – und Managementfehler haben zu erstaunlichen Kundendefiziten geführt: BEI&T Am Mittwoch berichtete, dass sein Pay-TV-Geschäft im vergangenen Jahr 4,1 Millionen Abonnenten erreichte, darunter schätzungsweise 2,9 Millionen bei seiner größten Marke DirecTV. Im Jahr 2018 verlor der Satelliten-TV-Dienst 1,2 Millionen Kunden.,
Der Exodus kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt für den Telefonriesen Dallas, der unter zunehmendem Druck steht, seine Leistung zu verbessern und in eine digitale Zukunft zu schwenken. Das operative Ergebnis für die Entertainment Group des Unternehmens — zu der auch die Highspeed-Internet-Service-und Pay — TV-Marken DirecTV, U-Verse und AT&T TV Now gehören-sank im vierten Quartal im Vergleich zum Vorjahr um fast 10% auf 746 Millionen US-Dollar.,
Im vergangenen Herbst kündigte ein aktivistischer Aktionär die Übernahme von DirecTV mit Sitz in El Segundo an und sagte, der Deal habe „schädliche Ergebnisse“ gebracht.“Im Jahr 2018, nur drei Jahre nachdem AT&T DirectTV erworben hatte, gab es 85 Milliarden US-Dollar für den Kauf von Time Warner Inc.aus. dazu gehören HBO, CNN, TBS und das Film-und Fernsehstudio Warner Bros., das neben dem Kerngeschäft der Mobilkommunikation auch auf Unterhaltung setzt.,
Aber da es darum geht, mit Netflix und Disney Schritt zu halten, BEI&T hat das Satellitengeschäft zunehmend als ein Relikt behandelt, ähnlich wie Kaninchenohrantennen.
„Sie sind an einem Scheideweg“, sagte Steve Nason, Senior Analyst bei der Dallas-Area Research-Firma Parks Associates. „Die Konsumgewohnheiten haben sich seit der Gründung von DirecTV dramatisch verändert…. Die Schritte, die sie unternehmen, legen nahe, dass sie bei DirecTV ein“ Going Out of Business “ – Schild aufstellen.,
Es war ein schwindelerregender Fall für eine der führenden Marken Amerikas.
Seit der Übernahme von AT&T wurden Hunderte von Arbeitern entlassen. Softwareanwendungen und andere Funktionen wurden an IBM und Accenture ausgelagert., Das Unternehmen war bestrebt, kleinere Vermögenswerte zu verkaufen, einschließlich seiner regionalen Sportnetzwerke, und hat sogar darüber nachgedacht, seine exklusive Vereinbarung mit der NFL für das beliebte NFL Sunday Ticket aufzugeben, so sachkundige Personen, die Anonymität beantragten, weil sie nicht berechtigt sind, öffentlich Stellung zu nehmen. Das NFL-Paket — ein Signature DirecTV-Angebot seit 25 Jahren-ist angesichts der hohen Kosten für Sportrechte zu einem Geldverlierer für AT&T geworden.,
In der Zwischenzeit hat AT&Laut Analysten Mittel gekürzt, die für die Rekrutierung neuer DirecTV-Abonnenten verwendet wurden, und dieses Geld stattdessen zur Entwicklung neuer Plattformen verwendet., BEI&T plant, zwei neue Streaming-Dienste zu starten, BEI&T TV und HBO Max, in den kommenden Monaten.
HBO Max ist ein $14.99 pro Monat video-on-demand-service, bestückt mit original-shows und solchen WarnerMedia hits, wie „Freunde.“AT&T TV ist ein internetbasiertes Bündel von Live-TV-Kanälen, mit dem Zuschauer ihre Erfahrungen mit Hilfe von Google Assistant anpassen können.
Veränderung ist schwer für Menschen.,
im vergangenen Herbst, um die Ergebnisse zu verbessern, AT&T vertraute sein Breitband-und Videogeschäft dem Satellitenfernsehveteran Rasesh Patel an, einem der wenigen hochrangigen Überbleibsel aus dem DirecTV. Er wurde DirecTV dritter Anführer seit der Übernahme. John Stankey, der jetzt AN&T ‚ s chief operating officer, lief das Geschäft für zwei Jahre nach der übernahme.,
Patel wies den Vorschlag, dass DirecTV stirbt, und stellte fest, dass NFL Sunday Ticket bleibt „eine wertvolle Beziehung.“
„DirecTV ist für unser Unternehmen sehr wichtig“, sagte Patel diese Woche in einem Interview. „Wir bieten Millionen von Verbraucherhaushalten einen wesentlichen Service, und es ist wichtig, dass wir einen qualitativ hochwertigen Service bieten.“
Aber er räumte BEI&T muss auch jüngeren Zuschauern dienen, die es vorziehen, TV zu streamen.
„Wir müssen uns weiterentwickeln, wenn sich Technologie und Konsumgewohnheiten entwickeln“, sagte er.,
DirecTV war eine Erfindung von Hughes Aircraft Co., das 1932 vom exzentrischen Flieger Howard Hughes gegründet wurde. Nach dem Kalten Krieg musste das Unternehmen, das damals im Besitz von General Motors war, diversifiziert werden, sodass es in El Segundo ein Team von Ingenieuren bildete, um die Satellitentechnologie von Hughes für den Verbraucher anzupassen.
Der Dienst wurde 1994 ins Leben gerufen und zog Kunden in ländlichen Gebieten an, in denen es an Kabelfernsehversorgung mangelte. Innerhalb eines Jahrzehnts hatte DirecTV 13 Millionen Kunden., Das bahnbrechende NFL Sunday Ticket-Paket erwies sich bei Sportbars und eingefleischten Fußballfans als großer Hit.
Satellitenübertragungen fehlten jedoch die Funktionalität von Kabelfernsehen. Mit Satellitenfernsehen werden Radiowellen von Satelliten gebeamt und von Geschirr auf den Dächern der Menschen empfangen: eine Einwegübertragung. Kabelfernsehen hingegen wird über Glasfaserkabel geliefert, die bidirektionale Übertragungen ermöglichen, was in den letzten Jahren immer wichtiger wurde, da die Verbraucher Video-on-Demand nutzen.,
DirecTV Führer im Jahr 2013 ruhig für einen Verkauf vorbereitet.
„Es war ein Hauch von Obsoleszenz in der Luft“, sagte veteran analyst Craig Moffett. „Irgendwie wie ‚ The Jetsons‘, Fernsehen von einem Satelliten zu bekommen, schien süß, aber archaisch. Dennoch war DirecTV eine der angesehensten Marken in Amerika.,“
AN&T identifiziert wurde als wahrscheinlicher Käufer. Und die Telefongesellschaft, die bereits TV-Abonnements unter ihrer Marke U-Verse anbot, sprang auf den Kauf des viel größeren DirecTV. Als der größte TV-Anbieter des Landes würde es Hebelwirkung geben niedrigere Programmkosten zu verhandeln. BEI&T dachte auch, es könnte Geld verdienen, indem es seine Dienste bündelt.,
Stephenson sagte im Jahr 2014, dass es bei der Übernahme von DirecTV „nur“ darum gehe, Kunden eine „Auswahl für großartige Videounterhaltung“ zu bieten, die in mobile und Hochgeschwindigkeits-Internetdienste integriert ist.“
Aber BEI&T war auch hungrig nach Bargeld, um Upgrades seiner Internetleitungen zu finanzieren und den Aktionären kräftige Dividenden zu zahlen. DirecTV hat seit 2015 einen Cashflow von 22 Milliarden US-Dollar generiert, laut AT&T.
Es lag ein Hauch von Veralterung in der Luft.,
„DirecTV ist ein sehr Cash-positives Geschäft, und das hat uns geholfen, in Faser zu investieren und die Entwicklung der zukünftigen Dienstleistungen einschließlich HBO Max und BEI&T TV“, sagte Patel.
Das Problem war der steile Kundenrückgang.
„Sie wussten, dass es ein rückläufiges Geschäft war“, sagte Moffett. „Aber die Überraschung war nur das atemberaubende Tempo, in dem es sich gelöst hat.,“
Tatsächlich beschleunigte sich das Kabelschneiden schneller als viele TV-Führungskräfte erwartet hatten. Aber Moffett und mehr als ein halbes Dutzend aktuelle und ehemalige DirecTV-Mitarbeiter, die mit der Los Angeles Times sprachen, sagten, einige der Aktionen von AT&T trugen zum Rückgang bei.
Unmittelbar nach der Übernahme, zum Beispiel BEI&T begann mit Kürzungen im gepriesenen Kundendienstbetrieb von DirecTV, der Zentren in Idaho, Oklahoma und Alabama betrieb. BEI&hat T die Gruppe in ihre Division“ shared Services “ gefaltet., Offshore-Call-Center auf den Philippinen und Indien wurden auch mit der Diagnose von Satelliten-TV-Problemen und Fragen zu anderen AT&T-Produkten beauftragt.
AT&T hat den Umzug verteidigt und gesagt, Zentralisierung sei eine effiziente Möglichkeit, seine Fülle von Produkten zu unterstützen.
Aber der Eigentümerwechsel führte auch zu einem Kulturkonflikt.
„Wenn es DirecTV war, wenn Sie eine gute Idee hatten, könnten Sie es über die Kanäle laufen“, sagte ein ehemaliger Manager, der nicht berechtigt war, zu kommentieren und bat um Anonymität. „Aber mit AT&T erwarteten sie, dass Sie an Ihrer Stelle bleiben würden.“
Häufige Reorganisationen haben Arbeiter am Rande gelassen.,
„Sie behandeln Menschen so, als wären sie Menschen, die ersetzt werden können“, sagte der ehemalige Manager und stellte fest, dass das Unternehmen entlassene Arbeitnehmer „überflüssig“ nennt.“
Nachdem AT&T übernommen hatte, blieben fast alle Führungskräfte von DirecTV mit großzügigen Buyouts zurück. „Eine Menge Weisheit ging aus der Tür“, sagte Moffett.
Ressentiments tauchten im November 2016 auf, als Mitarbeiter erschrocken waren, als sie eine riesige Skulptur fanden, die aus den Hofsteinen auf dem El Segundo Campus ragte., Aus Hunderten von weggeworfenen Kabel-TV-Set-Top-Boxen gebaut, bildete die Statue das Wort „JETZT.“AT&T wollte den Start seines ersten Streaming-Dienstes namens DirecTV Now feiern. Aber einige interpretierten die Botschaft, dass ihre Arbeit als irrelevant angesehen wurde.
„Es war ein kompletter Schlag ins Gesicht“, sagte ein anderer ehemaliger Manager, der aus Angst vor Repressalien nicht genannt werden wollte.,
Zu der Zeit, BEI&T war scrambling, um Dish Sling TV aufzuholen und Hulu und YouTube mit einem kostengünstigen Internet-Paket von Live-TV-Kanälen auf den Markt zu bringen. Aber AN&T-Lösung scheiterten.
Mit nur 35 US-Dollar pro Monat verärgerte der Preis des DirecTV Now-Dienstes bestehende Satellitenfernsehkunden, die weit über 100 US-Dollar pro Monat für dieselben Kanäle bezahlten., Außerdem wurde BEI&Die anfängliche Nachfrage unterschätzt, so ein ehemaliger Manager, der am Start arbeitete.
Es konnten nicht genügend Computerserver eingerichtet werden, um alle Streams zu verarbeiten, sodass die Abonnenten während des Fernsehens abrupt abgemeldet wurden. Ein Mangel an Kundendienstmitarbeitern trug zu langen Telefonwartezeiten und Kundenbeschwerden bei. Elliott Management Corp., der Aktivistenaktionär, sagte, der Service sei “ schlecht ausgeführt mit Verzögerungen, technischen Pannen, schwachem Kundenservice und Usability-Problemen.,“
Patel verteidigte den Ansturm auf den Markt und sagte, das Unternehmen habe wertvolle Erkenntnisse gewonnen, um seine Dienstleistungen zu verbessern.
„Es war wichtig für uns, ein Produkt im Markt zu haben“, sagte Patel.
Das grundlegende Problem war, dass DirecTV jetzt den Rückgang des lukrativen Pay-TV-Geschäfts beschleunigte, sagten Analysten. Verbraucher mussten keine Verträge unterschreiben. Und das $ 35-pro-Monat-Abonnement konnte die Kosten nicht decken.,
„Es war ein Preis, den weder sie noch jemand anderes Geld verdienen konnten“, sagte Moffett.
BEI&T stieg seine Rate auf $40 in 2018 und steigerte sie im letzten Jahr erneut. Aber mit jeder Preiserhöhung, mehr Kunden gerettet. Letztes Jahr hat AT&T 674.000 Abonnenten an den Dienst verloren, den es jetzt UNTER&T TV Now aufruft. Es hat jetzt 926,000 Kunden, von einem Höchststand von 1.8 Millionen.,
Frühzeitig bot T BEI&auch neuen Satellitenfernsehkunden stark reduzierte Preise an, was die Gesamtsumme von DirecTV für ein paar Jahre erhöhte. Die meisten dieser Verbraucher flohen jedoch, als ihre Einführungssätze abgelaufen waren, und sie erlebten einen „Milliarden-Schock“, so Colby Synesael, Telekommunikationsanalyst bei Cowen & Co.
DirecTV, der Satellitendienst, hat jetzt schätzungsweise 16,3 Millionen Kunden.,
AT&T schreibt einen Großteil seiner Abonnentenverluste dem Flug dieser wankelmütigen Abonnenten zu. Es teilte den Anlegern mit, dass die schwersten Verluste von DirecTV im vergangenen Jahr eingetreten seien, als die Fördersätze abgelaufen seien, und es habe Gewinne bei der Kundenbindung erzielt.
„Meine Prioritäten sind sicherzustellen, dass wir unseren treuen Kunden einen fantastischen Service bieten und unsere Produkte und Dienstleistungen weiterentwickeln“, sagte Patel.,
Elliott Managements vernichtender Brief an AT&T Im September stellte in Frage, ob die richtigen Führungskräfte verantwortlich waren. Die beiden Seiten erreichten anschließend einen Waffenstillstand über einen strategischen Plan, und Stephenson, der CEO, sagte, er werde dieses Jahr durchhalten.
Elliott schlug zunächst vor, DirecTV zu verkaufen.
Aber es gibt keine offensichtlichen Käufer über rivalisierende Dish Network, sagen Analysten. Und diejenigen in der Nähe von AT&T sagen, dass die Bundeskartellregeln eine solche Kombination erschweren oder möglicherweise verhindern würden.,
Der Schlüssel, sagte Synesael, ist für AT&T um den Übergang zu seinen kommenden Internet-Videodiensten zu verwalten, die das Unternehmen als Bundle anbieten möchte. Im Moment, sagte er, gibt es noch Gewinne von DirecTV gepflückt werden.
„Das Produkt befindet sich im Erntemodus“, sagte Synesael. „Es wird weiter sinken und BEI&T TV und HBO Max werden ihre primären Fahrzeuge für Wachstum sein.“
Für Patel ist die Rückkehr zu DirecTV eine Art Heimkehr., Der Elektroingenieur, der seinen MBA an der UCLA erwarb, kam 2001 zu DirecTV und half beim Aufbau der Sterling Customer Service Division, dann verbrachte er mehrere Jahre im Vertrieb und Kundengeschäft auf der&T Handy-Seite.
Mit Sitz in Dallas besucht Patel häufig El Segundo, wo ein Teil seines neuen Teams seinen Sitz hat.
„Nachdem ich lange im Unternehmen war, habe ich eine einzigartige Affinität und Einsicht“, sagte Patel. Er räumte die Störung nach der Fusion ein und sagte, dass es für manche Menschen schwierig sein kann, sich anzupassen.,
„Veränderung ist schwer für die Menschen“, sagte er.