en 1974, Peter Benchley a publié Jaws, un roman d’horreur qui s’est vendu à 20 millions d’exemplaires, a engendré un film emblématique—et catapulté le grand requin blanc (Carcharodon carcharias) à l’infamie. Bien que le livre lui ait apporté gloire et fortune, Benchley en est venu à repenser sa représentation négative des grands blancs: l’auteur devenu écologiste a déclaré en 1995 que s’il écrivait alors son livre, « Le requin could ne pouvait pas être le méchant; il devrait être écrit comme la victime. »Le Grand Blanc est maintenant classé comme une espèce vulnérable., Lisez la suite pour savoir pourquoi la vérité sur Carcharodon carcharias est souvent inconnu et toujours plus convaincante que la fiction qu’il obscurcit.
1. EYE-ROLLING EST UN MÉCANISME DE DÉFENSE.
de nombreux requins protègent leurs globes oculaires avec une paire de structures de paupières transparentes appelées membranes nictitantes, qui agissent comme des paupières protectrices et transparentes. Mais pas de grands blancs, ils n’ont pas les membranes. Au lieu de cela, leurs globes oculaires roulent vers l’arrière dans le crâne par réflexe lorsqu’un requin mord dans une victime de raclée . Cela expose le pelage sclérotique, un tissu fibreux qui entoure l’œil.
2., CERTAINS RAPPORTS SUR LEUR TAILLE SONT UN PEU DE POISSON.
Le Grand Blanc est un énorme poisson, sans aucun doute—mais certaines affirmations sur sa taille maximale sont probablement exagérées. En 1870, un zoologiste a mesuré les mâchoires désincarnées d’un grand adulte et a estimé que le requin entier devait avoir 36,5 pieds de long. Mais une réévaluation moderne-dans laquelle les mâchoires ont été comparées à celles d’autres requins morts—a montré que la longueur réelle de la créature était probablement d’environ 16,5 pieds, et les rapports du requin géant étaient probablement une erreur d’imprimante.,
et puis il y a le spécimen Cojímar, un grand blanc capturé et tué près de Cuba au début des années 1940. ceux qui l’ont vu en personne ont dit que le poisson mesurait 21 pieds de long et pesait 7100 livres. Depuis lors, la réclamation a été contestée par des experts en poissons qui, en utilisant une photo disponible, ont calculé que la longueur réelle de l’animal était également dans le stade de 16 pieds. Selon le livre du biologiste Jose Castro, les requins D’Amérique du Nord, le plus grand grand blanc « censé avoir été mesuré de manière fiable” s’étendait sur 19,6 pieds de long., En ce qui concerne le poids, les gros mâles ont été mesurés pesant jusqu’à 2819 livres tandis que la plus grande femelle pesait 4343 livres.
3. LES GRANDS BLANCS SONT ÉTROITEMENT LIÉS AUX MAKOS.
selon un article de 2016, il existe 509 espèces de requins réparties en neuf ordres et 34 familles. Les grands blancs appartiennent à la famille des lamnidae, qui ne contient que quatre autres espèces: la maraîche, le requin saumon, le longfin mako et le shortfin mako. Les cinq requins ont un museau conique, des yeux noirs et de longues ouvertures branchiales., Ils partagent également quelques autres choses—y compris une méthode pour piéger la chaleur corporelle.
4. ILS PEUVENT RESTER AU CHAUD DANS UNE EAU GLACIALE.
La plupart des espèces de requins n’ont aucun contrôle direct sur la température de leur corps; ils sont à peu près aussi chauds ou froids que l’eau dans laquelle ils nagent. Mais il existe une poignée d’espèces—toute la famille des lamnidae incluse—qui sont endothermiques, ce qui signifie qu’elles peuvent constamment maintenir des températures corporelles élevées même dans l’eau froide.
Le Grand Blanc et ses proches ont leurs muscles puissants à remercier pour ce talent., Les muscles produisent naturellement de la chaleur à mesure qu’ils se contractent, réchauffant le sang dans cette zone, qui est ensuite redistribué à d’autres parties du corps. Cela permet aux grands blancs de garder leur température corporelle Centrale aussi élevée que 25 degrés (Fahrenheit) plus chaude que l’eau ambiante, ce qui signifie qu’ils peuvent prospérer dans des endroits très froids. Et lorsque les muscles sont maintenus au chaud, ils travaillent plus efficacement, de sorte que les grands blancs peuvent nager plus vite et plus loin que beaucoup d’autres requins. D’un autre côté, les grands blancs ont besoin de consommer une énorme quantité de calories afin de maintenir leur température corporelle.
5., TOUS LES GRANDS BLANCS NE RECHERCHENT PAS LES MÊMES ALIMENTS.
Les grands blancs ont des régimes alimentaires variés et tous les individus ne partagent pas les mêmes préférences alimentaires. Mais en général, les requins plus jeunes mangent principalement des poissons et des calmars tandis que les requins plus âgés et plus gros ont tendance à s’attaquer à de grosses cibles comme les mammifères marins. Attraper de petits poissons et mordre dans les phoques gras sont, bien sûr, deux tâches très différentes. Cela explique pourquoi les requins blancs juvéniles ont des dents plus étroites que les adultes—mieux vaut percer la peau des poissons glissants., Les requins vivants de toutes les espèces possèdent plusieurs rangées de dents et remplacent constamment les anciens chompers par de nouveaux. À mesure qu’un grand blanc mûrit, ses dents entrantes deviennent plus larges, dentelées et en forme de triangle, permettant aux grands adultes blancs d’arracher de gros morceaux de viande à leurs victimes.
6. LES GRANDS REQUINS BLANCS PEUVENT AÉROPORTÉES.
les pinnipèdes gras et riches en calories comme les phoques et les otaries sont des proies communes pour les grands grands blancs, qui attaquent généralement par le bas dans une explosion explosive., La vitesse maximale d’un grand blanc est supérieure à 20 miles par heure, et pendant les chasses aux phoques, ils peuvent éclater complètement hors de l’eau—un exploit connu sous le nom de violation—ce qui conduit à la capture réussie d’un pinnipède 40 à 55 pour cent du temps, selon l’éclairage et d’autres variables.
7. ILS DÎNENT SUR LE PLUS GROS POISSON DU MONDE.
dans les années 1960, un grand requin blanc de 14,7 pieds a été capturé près d’une station baleinière australienne et, lorsqu’il a été disséqué, deux os mystérieux ont été trouvés dans son estomac., Ils ont ensuite été identifiés comme des vertèbres appartenant à un requin-baleine ADULTE qui a été estimé à 28 pieds de long. Ces mangeoires filtrantes peuvent atteindre 40 pieds de long et peser au moins 7 tonnes; les experts pensent maintenant que les grands blancs fouillent les carcasses flottantes de requins-baleines plutôt que de chasser le poisson.
8. LES TENTATIVES DE LES METTRE EN CAPTIVITÉ NE SE SONT PAS BIEN PASSÉES.
certains requins prospèrent dans les aquariums; les grands blancs ne le font pas. tous les grands blancs qui ont été placés en captivité sont morts ou ont été relâchés après un bref séjour., L’Aquarium D’Okinawa, Sea World San Diego et le Marineland du Pacifique, aujourd’hui disparu, font partie des installations qui ont expérimenté des requins blancs en captivité à un moment ou à un autre. À L’Aquarium de la baie de Monterey, un spécimen a passé six mois record dans un réservoir d’un million de gallons. Une fois qu « elle a commencé à traquer d » autres poissons d » affichage, cependant, elle a été libérée. Plusieurs facteurs différents rendent les grands blancs mal adaptés à la captivité. Pour respirer, les animaux doivent être en mouvement constant pour pousser l’eau sur leurs branchies, et les aquariums n’offrent pas toujours assez d’espace pour cela., D’autres problèmes incluent l’appétit célèbre de l’espèce et sa tendance à se heurter à des parois de verre.
9. MALGRÉ LES MYTHES CONTRAIRES, LES GRANDS BLANCS PEUVENT CONTRACTER LE CANCER.
Il existe un mythe selon lequel les grands blancs et les autres requins sont immunisés contre le cancer, ce qui a eu des conséquences malheureuses dans le monde réel. Les affirmations selon lesquelles le cartilage de requin est un remède contre le cancer comestible ont conduit à la récolte massive des poissons vulnérables.
Pour mémoire, des tests cliniques ont montré que l’ingestion de cartilage de requin ne traite en aucune façon aucune forme de cancer., Le Cancer a été documenté chez plus de 20 espèces de requins, y compris le grand blanc: le premier cas signalé d’un grand blanc en proie à une tumeur a été annoncé en 2015.
10. ILS PARCOURENT DE VASTES DISTANCES.
Le Grand Blanc habite de nombreux océans du monde, mais on le trouve le plus souvent dans des eaux dont la température de surface varie de 59°F à 72°F. l’espèce migre également de façon saisonnière. Certains voyagent d’Afrique du Sud à L’Australie et retour chaque année. D’autres grands blancs traversent l’Atlantique, faisant de longues randonnées entre Cape Cod, Massachusetts et les Açores, 2300 miles., Et chaque hiver, des dizaines d’entre eux quittent les eaux californiennes pour un point que les chercheurs ont surnommé « The White shark café ». »Située à mi-chemin entre Hawaï et le Mexique, cette région ne semble pas offrir beaucoup de nourriture, mais les requins y restent d’avril à juillet. Les données de tagged great whites nous indiquent que les mâles font des plongées rapides et profondes plusieurs fois par jour tout en traînant dans cette zone. Personne ne sait pourquoi le White shark café est une destination si chaude-mais il pourrait être un endroit où les poissons se rassemblent pour se reproduire.
11. LES ORQUES ATTAQUENT SUR EUX.,
lorsque les grands blancs sont renversés, ils se figent et présentent une « immobilité tonique”, un État de semi-conscience. Il y a au moins un animal qui peut exploiter la vulnérabilité. Le 4 octobre 1997, une orque a été vue en train de se diriger vers un grand requin blanc (qui mesurait 9 à 13 pieds de long) près de L’une des Îles Farallon en Californie. Un spectateur humain a filmé l’orque traînant le poisson stupéfait sur son dos. Finalement, il a lâché prise, puis a mangé le foie du requin mort.,
entre mai et fin juin 2017, les corps de quatre requins blancs—tous sans foie—se sont jetés sur les plages sud-africaines. Les quatre décès ont été attribués à des Orques. Le foie d’un grand blanc est riche en graisse et chargé de nutriments, ce qui peut expliquer l’intérêt des orques à le distinguer pour la consommation. L’un des requins avait ses testicules et son estomac manquants.
12. PRENNENT-ILS VRAIMENT LES GENS POUR DES PHOQUES? PEUT-ÊTRE PAS.
bien que les attaques de requins sur humains soient rares, la plupart du temps, lorsque vous entendez parler d’une attaque, un grand blanc est derrière elle., Depuis 1580, Carcharodon carcharias a été identifié positivement dans au moins 314 attaques non provoquées sur des humains (dont 80 mortelles). Aucune autre espèce de requin n’est créditée de la moitié moins.
selon une explication courante, les grands blancs attaquent les humains parce qu’ils les prennent pour des pinnipèdes. L’argument veut que, vu d’en bas, une personne sur une planche de surf projette une silhouette ressemblant à un sceau.
bien que cette idée soit populaire, elle laisse certaines choses critiques inexpliquées. Tout d’abord, les grands blancs ont des yeux proportionnellement grands selon les normes du requin—et une vision aiguë pour démarrer., En outre, les gros poissons frappent les phoques avec une force énorme à grande vitesse; en comparaison, les requins se déplacent généralement à un rythme lent et délibéré lorsqu’ils s’approchent des gens. Et dans la grande majorité des incidents d’attaque, un grand blanc livrera une seule bouchée puis partira sans consommer la victime. En fait, près de trois humains sur quatre qui se font mordre par des requins blancs survivent à la rencontre.
les biologistes ont proposé que lorsque les animaux mordent les gens, ils le font par curiosité (du moins, dans la plupart des cas). « Les grands blancs sont des animaux curieux et d’investigation., C’est ce que la plupart des gens ne comprennent pas”, a déclaré le biologiste marin R. Aidan Martin au National Geographic. « Quand les grands blancs mordent quelque chose qui leur est inconnu, qu’il s’agisse d’une personne ou d’un pot de crabe, ils recherchent des preuves tactiles de ce que c’est. »
Les requins font souvent tout leur possible pour grignoter des objets inanimés—tels que des caméras sous—marines-avant de perdre tout intérêt et de passer à autre chose. Alors peut-être, quand ils décident de mordre les gens, ils ne cherchent pas une collation.