la collection de bryophytes de L’Herbier de Tracy est constituée de trois sources primaires. Tout d’abord, l’incorporation de L’Herbier du Département de biologie (TAMU) a ajouté environ 2800 spécimens à la suite de la fusion TAES-TAMU en 2012. Deuxièmement, les bons déposés dans l’herbier des recherches de Dale Kruse dans la Réserve Nationale de Big Thicket du National Park Service ont apporté une contribution significative., Le solde de la collection a été construit par des échanges, des cadeaux et des dépôts fréquents de spécimens par des individus et des groupes participant à des enquêtes bryo-floristiques à travers l’état.
La bryologie, telle que définie par le dictionnaire Webster, est une branche de la botanique qui traite des bryophytes. Le terme » bryophyte « provient de la langue grecque et se réfère à » plantes qui gonflent lors de l’hydratation., »
Cette capacité à gonfler lorsqu’il est mouillé suggère certainement la capacité de ces organismes à reprendre leur ancienne stature après la dessiccation, une caractéristique clé de l’écologie physiologique des bryophytes. Souvent considérées comme des” parents pauvres « des angiospermes les plus voyants ou comme des” plantes inférieures », ces caractérisations font sans doute allusion à leur émergence évolutive précoce. Les Bryophytes sont souvent regroupés dans une collection lâche d’organismes appelés cryptogames., Les cryptogames (kryptos, qui signifie caché et gameein, qui signifie se marier) sont un assemblage disparate d’organismes tels que les algues, les lichens, les champignons et les fougères, dont la plupart sont au mieux liés à distance aux autres membres du groupe artificiel. En tant que tel, ce terme est largement obsolète dans la systématique végétale contemporaine, bien qu’il illustre le statut négligé de ces organismes.
les Bryophytes, au sens traditionnel du terme, comprennent les bryophytes (mousses), les Marchantiophytes (hépatiques) et les Anthocérotophytes (hornworts).,
tous ces groupes sont des plantes non vasculaires ayant des habitudes similaires et qui occupent fréquemment les mêmes habitats. Bien que régulièrement regroupés en un seul groupe, sur la base d’un manque global de complexité et de stratégies de cycle de vie similaires, ces groupes ont très peu en commun et reflètent probablement des lignées ancestrales différentes. En tant que plantes non vasculaires, les bryophytes sont généralement considérées comme les premières plantes terrestres. Mishler et coll. (1994) ont conclu que les Charophyceae, l’une des quatre lignées d’algues basales, sont l’ancêtre de toutes les plantes terrestres existantes pour inclure les bryophytes et les trachéophytes., Cependant, le placement des groupes de bryophytes au sein de cette lignée basale n’a pas encore fait l’objet d’un consensus final. Résumer les relations entre les bryophytes par rapport à leurs ancêtres (charophytes) et leurs descendants (trachéophytes), suggère la convergence des hypothèses placer les hornworts comme le groupe le plus basal, avec les mousses et les hépatiques dans un groupe monophylétique sœur aux trachéophytes.,
Les Bryophytes comme un groupe consistent entre 15 000 et 25 000 espèces dans le monde et sont le deuxième plus grand groupe de plantes.
ils sont présents sur tous les continents et dans tous les habitats où résident les plantes vasculaires. En fait, les bryophytes sont les plantes dominantes, dans la diversité des espèces et de la biomasse, dans un certain nombre de régions du monde., Sur le continent Antarctique, seules trois espèces de plantes vasculaires sont connues pour persister, Deschampsia antarctica Desvaux (herbe à poil Antarctique), Poa annua Linnaeus (bluegrass annuel) et Colobanthus quitensis (Kunth) Bartling (nacre Antarctique), la flore restante se compose de mousses et d’hépatiques. Dans les latitudes plus élevées des écosystèmes de la toundra arctique, la richesse en espèces diminue tant chez les plantes vasculaires que chez les plantes non vasculaires. Cependant la diminution des bryophytes est bien inférieure à celle des plantes vasculaires ce qui conduit à une augmentation de l’abondance relative des bryophytes., Longton (1982) a suggéré que les bryophytes sont très importants en termes de couverture, de richesse, de biomasse et de production dans les écosystèmes polaires; et Rozzi et al. (2008) démontrent une inversion entre la diversité végétale vasculaire et non vasculaire dans la région magellanique sub-Antarctique du sud-ouest de l’Amérique du Sud. De toute évidence, cette distinction ne s’applique dans aucune écorégion du Texas. Cependant, seule une enquête minimale sur la diversité et l’écologie des bryophytes dans l’état et la région a été achevée.