Cecil B. DeMille (Français)

Jeunesse et films muets: L’homme Squaw à la fille Impie

DeMille était le fils du clerc et dramaturge Henry Churchill DeMille. Il a été élevé par sa mère après la mort de son père quand il avait 12 ans, et il a ensuite été envoyé au Collège militaire de Pennsylvanie. Il s’inscrit à L’American Academy of Dramatic Arts de New York en 1898, et après avoir obtenu son diplôme, il fait ses débuts en tant qu’acteur en 1900. Il collabore bientôt avec son frère, le dramaturge William Churchill DeMille.,

la carrière théâtrale de DeMille a été marquée par de longues séries d’échecs, et il était mieux connu pour être le frère de William que pour n’importe lequel de ses propres spectacles ou pièces. Cherchant un changement, en 1913, il se joint à son ami et collaborateur le producteur Jesse Lasky, à L’homme d’affaires (et beau-frère de Lasky) Samuel Goldfish (plus tard Goldwyn) et à L’avocat Arthur Friend pour former la Jesse L. Lasky Feature Play Company. DeMille était Directeur général de la new film company. Son premier film est un western, The Squaw Man (1914), sur l’amour entre un noble anglais et la femme indienne qui meurt pour lui., C’était l’un des premiers longs métrages produits à Hollywood. Le film a été un succès instantané, assurant l’avenir de la société Lasky. Cinq autres longs métrages ont vu le jour en 1914 sous la direction de DeMille, dont The Virginian; il en a eu 12 autres à son actif en 1915, dont Carmen (le premier des six films qu’il a réalisés avec la chanteuse d’opéra populaire Geraldine Farrar) et The Girl of The Golden West.

The Cheat (1915) et The Golden Chance (1915) ont été tournés simultanément par DeMille. Dans The Cheat, une mondaine dépensière (Fannie Ward) se tourne vers un homme D’affaires japonais (Sessue Hayakawa) pour récupérer l’argent de la charité qu’elle a détourné. Dans The Golden Chance, une pauvre couturière (Cleo Ridgely) a l’occasion de jouer le rôle d’une femme riche. Les deux films ont été remarqués pour leur utilisation expressive de l’éclairage, avec une grande partie de l’écran dans l’ombre.,

la société Lasky a fusionné avec Famous Players D’Adolph Zukor en 1916 pour former Famous Players–Lasky (plus tard Paramount Pictures). C’est là que DeMille réalise sa première épopée historique, Joan The Woman (1916), avec Farrar dans le rôle de Jeanne d’Arc, et un remake de The Squaw Man (1918).

la capacité de DeMille à donner au public ce qu’il voulait a rapidement fait de lui un réalisateur de « nom” à l’époque où les réalisateurs étaient pratiquement inconnus. Il a fait des comédies et des mélodrames sur la vie conjugale qui reflétaient la liberté d’après-guerre de la retenue morale, à commencer par Old Wives for New (1918)., Ces films ont également fait une vedette de Gloria Swanson, qui a fait six films avec DeMille, à commencer par Don’t Change Your Husband (1919), et a présenté les costumes somptueux et les décors opulents qui ont marqué ses dernières épopées.

DeMille produit ensuite ses premières épopées bibliques, qui comportent des scènes de foule et des décors spectaculaires. Les Dix Commandements (1923) a deux histoires, la première étant celle de l’Exode et la seconde étant sur un conflit dans les temps modernes entre deux frères, l’un qui est chrétien et l’autre qui rejette la religion., Malgré le succès commercial des Dix Commandements, les dépassements de budget et d’autres films ont tendu les relations de DeMille avec Zukor et Paramount. Il quitte Paramount en 1925 et fonde sa propre société de production, Cecil B. DeMille Pictures, où il réalise quatre films. Le plus grand succès commercial fut le roi des Rois (1927), une vie du Christ qui fut l’un des films les plus populaires de l’ère du muet., Le dernier film de la compagnie et son dernier film muet, The Godless Girl (1929), traitait de l’athéisme qui sévissait dans un lycée et dénonçait également les conditions difficiles dans les écoles de réforme pour mineurs.