Compositions
en 1880, Nadezhda von Meck, qui avait auparavant soutenu le compositeur russe Peter Ilich Tchaïkovski, engagea Debussy pour enseigner le piano à ses enfants. Avec elle et ses enfants, Debussy a voyagé en Europe et a commencé à accumuler des expériences musicales et culturelles en Russie qu’il se tournera bientôt vers ses compositions, notamment en gagnant une exposition aux compositeurs russes qui influenceront grandement son travail.,
en 1884, alors qu’il n’a que 22 ans, Debussy inscrit sa cantate L’enfant prodigue au Prix de Rome, un concours de compositeurs. Il a remporté le premier prix, ce qui lui a permis d’étudier pendant trois ans dans la capitale italienne, bien qu’il soit revenu à Paris après deux ans. Pendant son séjour à Rome, il étudie la musique du compositeur allemand Richard Wagner, en particulier son opéra Tristan und Isolde. L’influence de Wagner sur Debussy a été profonde et durable, mais malgré cela, Debussy a généralement évité l’ostentation de L’Opéra de Wagner dans ses propres œuvres.,
Debussy revient à Paris en 1887 et assiste à L’Exposition Universelle de Paris deux ans plus tard. Il y entend un gamelan javanais—un ensemble musical composé d’une variété de cloches, de gongs, de métallophones et de xylophones, parfois accompagnés de voix—et les années suivantes, Debussy incorpore les éléments du gamelan dans son style existant pour produire un tout nouveau type de son.,
la musique écrite au cours de cette période est venue représenter les premiers chefs—d’œuvre du compositeur-Ariettes oubliées (1888), Prélude à l’après—midi d’un faune (terminé en 1892 et créé en 1894) et le Quatuor à cordes (1893) – qui étaient clairement délimités des œuvres de sa période de maturité à venir.
L’Opéra fondateur de Debussy, Pelléas Et Mélisande, a été achevé en 1895 et a fait sensation lors de sa première représentation en 1902, bien qu’il ait profondément divisé les auditeurs (les spectateurs et les critiques l’aimaient ou le détestaient)., L’attention portée à Pelléas, jumelée au succès de Prélude en 1892, vaut à Debussy une grande reconnaissance. Au cours des 10 années suivantes, il est la figure de proue de la musique française, écrivant des œuvres durables comme la Mer (1905) et Ibéria (1908), toutes deux pour orchestre, et Images (1905) et Children’s Corner Suite (1908), toutes deux pour piano seul.