Au début des années 1530, Álvar Núñez Cabeza de Vaca et ses trois compagnons, survivants d’une expédition espagnole ratée en Floride, furent les premiers Européens connus à avoir vécu et traversé les terres Coahuiltecan. En 1554, trois navires espagnols ont fait naufrage sur L’île Padre. Les survivants, peut-être une centaine de personnes, tentèrent de marcher vers le Sud jusqu’aux colonies espagnoles du Mexique. Tous sauf un ont été tués par les Indiens., Au début des années 1570, L’espagnol Luis de Carabajal y Cueva fit campagne près du Rio Grande, apparemment pour punir les Indiens pour leur attaque de 1554 contre les marins naufragés, plus susceptibles de capturer des esclaves.
en 1580, Carabajal, gouverneur de Nuevo Leon, et une bande de « renégats qui ne reconnaissaient Ni Dieu ni roi », ont commencé à mener des raids réguliers d’esclaves pour capturer Coahuiltecan le long du Rio Grande. Les Coahuiltecan n’étaient pas sans défense. Ils ont souvent attaqué les colonies espagnoles, et ils ont chassé les Espagnols de Nuevo Leon en 1587., Mais ils n’avaient pas l’organisation et l’unité politique pour monter une défense efficace quand un plus grand nombre de colons espagnols sont revenus en 1596. Les conflits entre les peuples Coahuiltecan et les Espagnols ont continué tout au long du 17ème siècle. Les Espagnols ont remplacé l’esclavage en forçant les Indiens à s’installer dans le système de l’encomienda. Bien qu’il s’agisse d’exploitation, elle est moins destructrice pour les sociétés indiennes que l’esclavage.
Les épidémies de variole et de rougeole étaient fréquentes, entraînant de nombreux décès chez les Indiens, car ils n’avaient pas d’immunité acquise., La première épidémie enregistrée dans la région a été 1636-39, et elle a été suivie régulièrement par d’autres épidémies toutes les quelques années. Un historien du 17ème siècle de Nuevo Leon, Juan Bautista Chapa, prédit que tous les Indiens et les tribus seraient bientôt « annihilés » par la maladie; il a énuméré 161 bandes qui avaient autrefois vécu près de Monterrey mais avaient disparu.
Les expéditions espagnoles ont continué à trouver de grandes colonies de Coahuiltecan dans le delta du Rio Grande et de grands campements multi-tribaux le long des rivières du Sud du Texas, en particulier près de San Antonio., Les Espagnols établirent la Mission San Antonio de Valero (L’Alamo) en 1718 pour évangéliser les Coahuiltecans et d’autres Indiens de la région, en particulier les Jumano. Ils fondèrent bientôt quatre missions supplémentaires. Le Coahuiltecan a soutenu les missions dans une certaine mesure, cherchant à se protéger avec les Espagnols d’une nouvelle menace, les pillards Apache, Comanche et Wichita du Nord. Les cinq missions comptaient environ 1 200 Coahuiltecans et autres Indiens en résidence pendant leur période la plus prospère, de 1720 à 1772., Le fait que les Indiens étaient souvent insatisfaits de leur vie dans les missions a été démontré par de fréquentes « fugues » et désertions.
la colonisation espagnole de la basse vallée et du delta du Rio Grande, le bastion démographique restant du Coahuiltecan, a commencé en 1748. Les Espagnols ont identifié quatorze bandes différentes vivant dans le delta en 1757. Submergé en nombre par les colons espagnols, la plupart des Coahuiltecan ont été absorbés par les Espagnols et les Métis en quelques décennies.
Après un long déclin, les missions près de San Antonio ont été sécularisées en 1824., Le Coahuiltecan semblait être éteint en tant que peuple, intégré dans la communauté hispanique métisse. En 1827, seuls quatre propriétaires à San Antonio ont été répertoriés dans le recensement comme » Indiens. »Un homme identifié comme un indien de Mission, probablement un Coahuiltecan, a combattu du côté Texan lors de la Révolution texane en 1836.
dans la communauté de Berg’s Mill, près de L’ancienne Mission San Juan Capistrano, quelques familles ont conservé des souvenirs et des éléments de leur patrimoine Coahuiltecan., À la fin du 20e siècle, ils se sont unis dans l’opposition publique à l’excavation des restes Indiens enterrés dans le cimetière de l’ancienne Mission. Des recherches archéologiques ont été fait à la mission afin de préparer des projets de préservation des bâtiments. Dans les mots du savant Alston V. Thoms, ils » sont devenus facilement visibles comme coahuiltecans résurgents., »
actuellement, les descendants des bandes affiliées et des Clans des tribus Payaya, Pacoa, Borrado, Pakawan, Paguame, Papanac, Hierbipiame, Xarames, Pajalat, Tilijae, connues de nos jours sous le nom de Coahuiltecans, se sont organisés en tant que Nation Tāp Pīlam Coahuiltecan.